США – угроза миру

Шовинистические настроения верхов страны отражались в стремлении отгородить США от "вредных влияний" из внешнего мира. Еще в 1919 – 1920 годах по распоряжению генерального прокурора США Пальмера были предприняты массовые аресты лиц, подозревавшихся в ведении коммунистической пропаганды. Эти аресты получили название "пальмеровские рейды", в ходе которых было арестовано несколько тысяч человек. Многие из них были высланы из США.

Атака на "красных" сопровождалась ростом шовинистических и расистских настроений в США. Чтобы остановить приток "подозрительных иностранцев", конгресс США в мае 1921 года ввел ограничения на иммиграцию из многих стран мира. При этом предпочтение отдавалось странам Северной Европы, а число иммигрантов из России, стран европейского Средиземноморья, Африки, Латинской Америки резко ограничивалось. Так, ежегодная квота для Великобритании и Северной Ирландии с 1921 года составляла 34 007 иммигрантов, но лишь 3485 – для Италии, 2248 – России, 100 – для Китая.

В стране усиливалась расовая нетерпимость. В 20-е годы в США быстро росли ряды Ку-Клукс-клана, в которых насчитывалось свыше 4,5 миллионов человек. Объектами нападений куклуксклановцев были негры, представители других национальных меньшинств. Впрочем, как об этом свидетельствовала книга Синклера Льюиса "Главная улица", выходцы из Северной Европы, которые считались конгрессменами предпочтительнее прочих иностранцев, также воспринимались "стопроцентными американцами" как второсортные люди.

Установление расистских барьеров и усиление расовой дискриминации внутри страны, а также подавление инакомыслия, изоляция от "подозрительных" элементов, создавали для тех, кто верил в "особую миссию" США иллюзию, что их страна является райским краем, свободным от "дьявольских наваждений". Эту иллюзию усилило принятие в 1919 году 18-й поправки к Конституции США о введении "сухого закона". Казалось, что американцы решили избавиться от власти "зеленого змия". Гарантией духовного оздоровления страны должен был стать сам президент Гардинг и его команда, составленная главным образом из его родного штата Огайо, где люди придерживались строгих нравов и гордились этим.

В ту пору многим американцам было невдомек, что "сухой закон" создал оранжерейные условия для бурного развития нелегального экспорта спиртного в Америку и производства алкоголя на подпольных фабриках. В газетном репортаже Э. Хемингуэй писал: "Между Канадой и Штатами длинная, никем не охраняемая границы, и посколько разрешено перевозить спиртные напитки в пограничные провинции Доминиона… они находят дорогу в Штаты… Вы можете найти свидетельства того, что между Канадой и Штатами действительно налажена спиртная трасса".

Поскольку запрещенный экспорт и его производство преследовались законом, то противозаконный бизнес охранялся вооруженными отрядами, сформированными из членов сицилийской мафии, которые осели в США.

Кланы сицилийской мафии боролись с гангстерами – выходцами из других стран и друг с другом за передел сфер влияния и 20 – е гг. вошли в историю Америки как период "гангстерских войн", как это известно по содержанию фильма "В джазе только девушки".

Стражи закона не собирались вмешиваться в эту междоусобицу и не мешали подпольному бизнесу, с которым была связана мафия. Каждый из 1 500 специальных агентов, которым было поручено следить за соблюдением решения Конгресса США об искоренении пьянства в Америке, обнаружил, что он может получить за один месяц в виде взяток от экспортеров, тайных производителей спиртного и владельцев подпольных баров больше, чем за год в виде зарплаты. Аналогичные открытия сделали и большинство полицейских, которым было поручено пресекать нелегальную продажу спиртного.

Благодаря попустительству закона подпольные бары росли по всей Америке как грибы и их можно было найти повсюду. Не случайно в одном из рассказов 20-х гг. американской писательницы Дороти Паркер ее героиня иронизировала над своим спутником, который "как-то умудрился обнаружить место в Нью-Йорке, где можно выпить". Поскольку запретный плод был особенно сладок, то за 12 лет действия "сухого закона" потребление спиртного в США выросло в два раза, при этом особенно резко возрасло питье среди женщин и молодежи. Летом 1920 года Хемингуэй увидел в Детройте как сильно опьяневшего подростка тащили по улице за руки его сверстники. На вопрос писателя, ему ответили, что парень "спустил всю свою недельную запрплату на кварту канадской контрабанды".

Доходы от нелегальной продажи спиртного, не облагавшейся государственными налогами, обогащали воротил "теневого бизнеса". Контрабанда спиртного стала источником богатств многих крупных, и впоследствии респектабельных миллиардеров США, включая и Арманда Хаммера. Обогащались и те высшие должностные лица, которые собирали дань с агентов по борьбе с зельем или непосредственно с видных производителей и распространителей спиртного.