-У советского человека всегда есть место подвигу, - заметил Носовин с натугой, пытаясь протащить в неширокий в общем то лаз, угловатую коробку. - Ничего, прорвемся.
Ползти пришлось долго. К счастью не скучно. Носовин рассказывал о неожиданно веселом существовании лунной станции.
-Это еще что. Спятивший погрузчик или ненормальный сварщик, подумаешь. Вот в позапрошлый раз у нас кухонный комбайн взбесился, вот тогда - да! Тогда мы все вздрогнули.
-А что он то может сделать? - не сразу понял Гарин. - Он же стационарен.
-Верно. Стационарен... Как крупнокалиберный пулемет.
-Так что он наделал то? - не выдержал Гарин. - Всякой гадости в тарелку наложил?
Он знал, что встроенные охранные блоки не позволяли "кулинарам" отравить персонал, то есть ядовитые компоненты они бы не пропустили, да и не откуда было в "поваре" взяться отраве, но вот вкусовые качества, схемы безопасности не контролировали. Гарин и сам сталкивался с работой разлаженного "повара" и знал на что он способен. Например вывалить в тарелку дурнопахнущую слизь из биологически чистейших углеводов. Однако он ошибся.
-Нет-нет, как раз то, что он нам дал, все было очень вкусно, - ответил Носовин. - Но ингредиенты, которые он добавлял в каждое блюдо, были подобраны, так что реагировали друг на друга. То есть всякая гадость дозрела уже в нас. Понимаешь, больной разум, даже и искусственный, даже и такой маленький как у повара, способен на та-акое коварство.
Договаривая, он так выразительно хихикнул, что Гарин сразу стало ясно, коварство маньяка, пусть даже и железного недоумка, штука действительно страшная.
-И что дальше? - полюбопытствовал Гарин, понимая, что самое интересное еще впереди.
-А что дальше... - вздохнул Носовин. - Туалетов на всех не хватало, пришлось думать что делать. Гадить в базе "Губернатор" не разрешил, пришлось выбегать наружу. Купол как раз уже поставили и даже нейтральную среду для поддержки давления и температуры закачали. Вот мы похватали шлемы и туда. Благо что купол уже немного прогрелся.
-Да ну? - не поверил Гарин.
-Это, кстати запротоколировано, - заверил его Носовин. - Первый в истории случай дефекации в открытый лунный грунт. Он же, единственный, но зато первый массовый.
-Никогда об этом не слышал, - признался Гарин.
-Из соображений престижа, наверное, - подумав, предположил Носовин. - Представь только, весь мир узнает, какие мы, в сущности несдержанные. Даже в космосе не можем удержаться.
Носовин тяжело вздохнул.
-Слушай, мы вот так шумим, - спохватился вдруг Гарин. - А ну как он услышит?
-Да ты не боись, - успокоил его Носовин. - Это же агрегат промышленный, у него и слуха нет. Ай!
-Что там? - поинтересовался Гарин.
-Помнишь, я говорил, что у него нет слуха? - вместо ответа спросил Носовин.
-Помню.
-Оказывается есть. Наверное, подключился к динамикам на двери, и понял что мы задумали. Ох уж я этих модернизаторов, - простонал Носовин.
Гарин подполз ближе и понял, что так огорчило Носовина. Оказывается сварщик заварил решетку через которую они должны были десантироваться в сектор. Металл был еще горячий. Однако выход был. Таких решеток было несколько и можно было попытаться отыскать хотя бы одну незаваренную, прежде чем робот оприходует их все.
-Вот что, сейчас разделяемся и ищем окно. Как только находим, сразу зовем друг друга и уж тогда он от нас никуда не денется. Шокер оставляем здесь, кто будет возвращаться, его подберет. Давай, двигай.
Уловка сработала. Вскоре после расползания, Носовин сообщил, что наткнулся на еще один заваренный воздуховод, а вот та решетка, которую нашел Гарин его молодецкому пинку легко поддалась.
-Есть выход, - сообщил инженер и спрыгнул с потолка.
Стоять на посту без каких либо признаков беглеца было скучно. Какое-то время Гарин честно смотрел на площадку, где оказался, однако вскоре она ему надоела. Единственным ее обитателем был какой-то монтажный агрегат, что-то там потихоньку клепавший. На искомого сварщика аппарат не был похож, да и вел он себя не как сумасшедший бунтарь, поэтому инженер скоро про него вообще забыл. Ожидая Носовина, он переместился ближе к иллюминатору и встал так чтобы и за площадкой краем глаза следить, и на Луну полюбоваться. Однако зрелище открывшееся ему оказалось еще красивее чем он ожидал. В черном звездном небе висел бело-голубой шар. Земля. И как раз тем повернута "родным, советским" боком. Для ностальгии было рановато, однако Гарин сам не заметил, как улыбнулся. Родина. И не только родина слонов и инженера Гарина, но и величайшая страна в солнечной системе. Самая-самая!