Стаи. Книга 3. Столкновение миров

— Даже Хельге придётся несладко, а тебе с Миррой лучше вообще не появляться на поле боя. — Она чуть отпрянула от него, впившись взглядом в его голубые глаза. — Есть же настоящие солдаты! Вот пусть и воюют!

Невероятно, но оказавшийся прямо в эпицентре сражения ИБиС избежал потерь: всех эволэков, кураторов и остальных работников удалось своевременно эвакуировать из близлежащих городов. В немалой степени этому способствовало присутствие непревзойдённой Диолеи — женщина давно почуяла приближающуюся грозу, и объехала окрестности, не афишируя цель неожиданного визита в родные края, но настойчиво требуя от друзей покинуть на время дома. Уговорила всех, даже отца Серафима, и тот вывез и детей, и большинство монахов до удара, а сам вырвался из города уже сквозь полчища пришельцев.

Но, отрада от осознания того, что соратники и друзья живы, затмевалась несчётными жертвами среди жителей Медведовска, Огнегорска и окрестных селений…

Кицунэ грустно улыбнулся в ответ на мольбы:

— Я так не смогу, ты прекрасно знаешь. Люди не пойдут за мной, если не будут верить в мою искренность.

— Тогда, я лечу с вами! — Амма ловко спрыгнула с его колен на пол, вмиг избавившись от сладкой дрёмы, и помчалась метеором в душ.

Лис даже не пытался отговорить свою подругу — упрямая, не переубедишь…

Вертолёт, печально склонив лопасти к земле, терпеливо сносил непростой разговор между бойцами СБ и странной командой: кицунэ, киборгом, биороботом, эволэком и летуньей. Профессор пытался убедить спецназовцев, что их помощь понадобится после боя — доставить оборудование, которым грузовой отсек винтокрылой машины был забит под завязку, к гнезду молотоголовых, — но те упирались, сознавая первостепенную важность сохранения жизней учёных.

— Ладно, чёрт с вами, — сдался Иригойкойя, — времени уже нет!

Несколько цепочек бойцов, едва различимых на фоне выпавшего снега, уже втягивались в застывший лес — это только видимая часть петли, которую полковник старался затянуть на шее врага. Бригада полумесяцем двигалась к каньону, образуя огневой мешок, пешком через кручи и бурелом: солдаты на плечах, на санях тащили, волокли по глубокому снегу миномёты, пулемёты, лёгкие автоматические пушки, гранатомёты, боеприпасы.

Но самым невероятным зрелищем в этих колоннах тяжёлого вооружения были кибернетические создания, чем-то походящие на лошадей. Универсальные неживые чудно-звери, способные нести на себе людей, или служить платформой для тяжёлого вооружения. Им нипочём ни расстояния, ни непогода, ни отвесные скалы, ни бескрайние равнины, а на сложно пересечённой местности им вообще нет цены — в скорости передвижения с всадниками, оседлавшими таких механических коней, мог поспорить только воздушный транспорт! А сейчас они стали незаменимыми помощниками, с лёгкостью несли на своих боках ящики с жизненно необходимыми боеприпасами.

В непривычно чистом, ясном от трескучего мороза воздухе, кружила разведка всех видов.

Низко над кронами деревьев проносились маленькие самолётики — командиры рот и батальонов просматривали впередилежащую дорогу, дополняя карты визуальным контактом с горно-лесистой местностью. Их главная задача — вывести бойцов в районы предстоящего боя без задержек, ненужных, крадущих силы живых людей обходных маневров перед неожиданными препятствиями, на которые горазды эти обманчиво красивые края.

Дальше от цепей пехоты водили хоровод Сирины, увешанные доспехами, портативными камерами и средствами связи. Храбрые летуны и летуньи не только отслеживали передвижения врага с неба, но и нередко опускались на землю, чтобы лучше проследить за стаями пришельцев из другого мира, ручейки которых уже стекались к пятачку земли, к «стеклянному лесу». Враг, слабые, битые и в хвост и в гриву двуногие, почему-то не бежал, как прежде, при виде полчищ сильных, не ведающих страха смерти северных варваров, а сам решительно шёл навстречу, казалось, верной смерти…

— Всё, как и задумано, — спокойно, но с едва сдерживаемыми нотками торжества, сказал Юутилайнен, глядя на тактический монитор.

Командир бригады не собирался отсиживаться внутри командно-штабной машины и оставил ощетинившийся антеннами БТР на дороге. Передвижной штаб двигался вместе с боевыми порядками мотострелков, вынужденно сменивших утробы быстроходной техники на собственные ноги — местность, прорезанная обрывами, ручьями и речушками была непроходимой для колёс и гусениц. И для офицеров железные «коняшки», нашпигованные электроникой и средствами связи стали настоящей палочкой-выручалочкой.

На экране мелькали картинки: данные от воздушной разведки стекались со всех концов света, и полковник не мог подавить радостного возбуждения и предвкушения скорой мести.

— Профессор! Вы видите это?! — вызвал он на связь кицунэ.