Стая (СИ)

– Сейчас, – буркнул Лай. – Придется прятаться, идти вдоль дороги. Чтобы не повстречаться еще с каким соискателем. Подумать только – локки объявили на меня охоту! Что я такого сделал-то? Ничего собой не представляю, даже противопоставить им ничего не смогу! И, знаешь, самое противное что? – паренек раздраженно махнул в сторону ожидающего мага. – Мне кажется, что и Уоз, и Миген прекрасно знают, почему! Но ничего не говорят!

Кота насупилась. Ей казалось, что она тоже знает – почему. Но ни за что на свете не могла поделиться с Лаем своими подозрениями.

– Нам как-то нужно попасть в городок Пролен, – указал Лай в сторону севера.

– Так быстрее через лес, – обрадовалась Кота. – К тому же, локки там нет!

– С ума сошла? – Изумился Лай. – Через Волчий лес?! Я не самоубийца!

– Почему, с ума сошла? – немного обиженно переспросила девушка. – Я бы вас проводила, вывела бы к поселению. А там и до замка недалеко…

– Понимаешь, – осторожно, стараясь не напугать девушку, объяснил Лай, – это Волчий лес!

– Ну и что? – недоуменно пожала плечами Кота.

– Ты приезжая и не знаешь, – вздохнул юноша. – Владения харца упираются в этот берег Ори, с той стороны – земли, которые принадлежат самому злу! Твои братья – хорошие воины, и я не боялся за тебя, несмотря на то, что вы рискнули остановиться где-то рядом. Волки редко нападают на берегу или недалеко… Но в чащобе они – хозяева леса! И не потерпят незваных гостей.

Кота вздохнула и прищурилась. Ну не говорить же ему про то, что братья и есть эти хозяева? И незваные гости в сопровождении Коты ничем не рискуют. Да и сказки о кровожадных волках несколько преувеличены… и, скорее всего, разнесены самими братьями. Чтобы эти самые незваные гости не шлялись по лесу, мешая жизни стаи.

– Доверься мне, – хитро улыбнулась она. Вспомнив, как Уоз называл ее шакти, предложила: – Спроси у мага. Думаю, он согласится рискнуть.

– Какая ты странная! – Лай хмуро кивнул и направился к городской стене.

Кота задумчиво следила за ним. Сон Мороса… наверняка, горожане придумали такой день. Чтобы те, кому нужно незаметно ускользнуть – ушел. И старый воин Нерст тоже намекал на что-то подобное. Может, он знал, что Лай уедет? Или, наоборот, подумал, что она выполнила секретное задание знатного горожанина, а может и самого харца. И кровь на одежде только усиливала подозрения. Как-то слишком быстро суровый стражник пошел навстречу девушке.

Пока Кота размышляла о богато разодетом пожилом стражнике, Лай уже посоветовался с учителем, и они оба быстро приближались к реке.

– Благодарю за помощь, шакти, – чуть свысока промолвил отступник.

Кота прыснула в кулачок. Уоз, наряженный в расшитый цветными нитями камзол, вел себя подчеркнуто надменно и величественно. Так, точно он – сам харц Бая… ну, или другого замка земель Тирии. Выглядывающие из-под подола камзола серые широкие брюки Глома смотрелись половой тряпкой, а сумка, перекинутая через плечо, подчеркивала тщедушность худого тела.

– Это самоубийство, – упрямо качнул головой Лай, не соглашаясь с магом. – Волки…

– Не страшны нам, – обрубил Уоз, снисходительно покосившись на Коту. Та улыбнулась. – А если вдруг и встретятся, так покажу тебе, как нужно с ними поступать…

– Прикинуться трупом и не дышать, – хихикнула Кота. – Волки на падаль не бросаются.

– С каких это пор? – удивленно воззрился на нее Лай. – Всем известно, что они не сторонятся мертвечины и не гнушаются даже падалью…

– Много ты знаешь, – поморщилась Кота. Даже если бы она умирала от голода, то и тогда не приблизилась бы к мертвечине. – Хотя, если вспомнить про сон Мороса, то становятся понятными и эти сказки…

– Сегодня же сон Мороса! – хлопнул себя по лбу Лай. – А я-то думаю, куда все подевались. Хотя, нам это на руку… Стой, – он с подозрением глянул на девушку. – А как же тебе удалось выйти из замка? Ворота никогда не открывают в этот день… Можно впустить слуг Мороса.

– Мне помог Нерст, – хмыкнула Кота. – Забавный дядька, хоть и с нервным тиком…

– Нерст?! – лицо Лая вытянулось от удивления. – Что старик забыл у ворот? Ну да ладно, главное – ты здесь. Садись на моего коня, поедем волков кормить…

– Типун тебе на язык, парень, – сплюнул Уоз и быстро огляделся. – Но ты прав, лучше поторопиться. Залезай, девочка…

– Ну, уж нет, – поспешно отступила Кота. – Не полезу я на этих тварей, мне и Колта на всю жизнь хватило. Я лучше побегу впереди, а вы не отставайте.

– Не отставайте? – скептически рассмеялся Лай, но вскоре ему стало не до смеха.

Кота без объяснений бросилась в лес, да с такой скоростью, словно у нее вдруг выросли крылья. Казалось, что девушка просто парит над землей, не касаясь ступнями даже травы. Сглотнув, Лай протер глаза, но тут его дернул за нос Уоз.

– Заснул, что ли? Уже темнеет. Потеряем из виду шакти – потеряемся сами. И вот тогда на самом деле придется волков кормить… – недовольно пробурчал он и пришпорил коня. Лай поспешил последовать примеру учителя.