Сталь и пепел

— Конечно сэр. Думайте…Только прошу вас, не долго. А то наша свободная пресса- очень любит страшилки про наркоторговлю и теневые структуры.

При этом Честертон отвратительно ухмыльнулся. Как кот, поймавший трепыхающеюся мышь.

— Мне хватит суток, всё обдумать. Ответил Пирс, выставляя незваного гостя за дверь. Ему было понятно, что за ним следят очень давно, он буквально окружён информаторами и стукачами. Иначе — никто не посмел к нему подходить с такими предложениями.

Рука потянулась к бару но остановилась на полпути. Любой его звонок — легко перехватить. Наверняка у тех, кто прислал Честертона — есть новейшая техника слежения, которой нет ни у армии ни у АНБ. Средства позволяют…Наверняка за ним по пятам, в течении последующих суток — будет ходить группа ликвидаторов. Кто-то из телохранителей, закреплённых за ним, работает на другую сторону. А может и все…Его убьют, если хотя бы заподозрят в нелояльности. Слишком высоки ставки в этой игре.

Роберт покачал головой и вернулся за стол. Он — министр внутренней безопасности США, находится под таким плотным контролем заговорщиков, что боится даже пошевелится… Роберт надеялся, что они так и думают.

Звонок телефона правительственной связи, отвлёк его от мыслей…

— Сэр, дежурный по ситуационному центру МВБ,Брайан Рейли. У нас очередное нападение на базу национальной гвардии. На сей раз в Калифорнии…

— Понял, выезжаю… Уже одеваясь, Пирс спустился в подвал и извлёк из крошечного тайника — сим-карту и старый, исцарапанный мобильник "Нокиа".

На другом конце страны, в штате Арканзас, спящего крепким сном человека с неприметной внешностью, разбудил писк ноутбука, отозвавшегося на пришедшее сообщение.

Прочитав, человек стёр сообщение и зевнув, достал из шкафа нехитрую одежду и дорожную сумку. Личный "чистильщик" Роберта Пирса, его козырной туз в рукаве — Эрнесто Алонсо, всегда был скор на сборы. К тому же он — никогда не болтал и не задавал глупых вопросов.

До Вашингтона, Эрнесто добрался менее чем за сутки на перекладных. Небольшими частными самолётами и арендованным "Крайслером". Юг США — уже охватывал транспортный коллапс. Остановился в дешевом мотеле "Александрия Дейз" на Брэгг-стрит. Из плюсов, кроме дешевизны — можно было отметить бесплатный интернет. Которым Алонсо воспользовался, отправив сообщение Пирсу. Ответа он не ждал. Просто информировал постоянного заказчика о прибытии и готовности к работе.

Роберт, сняв трубку, связался с Честертоном.

— Я согласен, Томас. Будем работать вместе.

— Не сомневался в вашем выборе, сэр! Рад, что мы оказались на одной стороне. Есть предложение пообедать и кое- что обсудить.

Вот и хорошо…Роберт чуть прикрыл глаза. Хотят поиграть в шпионов, сосунки? Я от Штази и КГБ — неоднократно уходил без последствий, пассивных геев из элитарных колледжей — переиграю, в два счёта. Сначала надо вычислить их людей в своём окружении.

Как и следовало ожидать, парочка прикреплённые к нему Секретной службой телохранителей — Патиссон и Рэмси, работали на Честертона. И не только они — почти всё окружение Пирса, работавшее ранее на Торино в офисе МВБ, состояло на зарплате у заговорщиков.

Лично встретится с Эрнесто, удалось только через двое суток в туалете закусочной на Висконсин — Авеню.

— Что всё так серьёзно, босс?

— Серьёзней некуда, Эль — Корте. Меня обложили как енота в норе. Надо рубить концы. У тебя есть надежные люди? Которые ничего не боятся и готовы хорошо заработать. Очень хорошо…

Алонсо кивнул.

— Такие люди есть всегда. Только что за спешка? Собрать ударную группу — нужно время, нужны постоянные проверки кандидатов. А то полиция или ФБР- тут же на хвост сядут. Тем более сейчас. Многие из возможных кандидатов, уже бегах… кого для профилактики — держат под арестом.

— Много людей не надо. Три-четыре профи. Вместе с тобой. Похожей квалификации.

Эль- Корте, задумался, делая вид, что моет руки.

— Похожей квалификации? Это будет не дорого, босс. А очень дорого.

— Цена в том случае — значения не имеет. Нужно убрать влиятельные фигуры. Но для начала- отвезти в укромное место и задать несколько вопросов одному человечку.

— Что за человек?

— Томас Честертон. Владелец частной аналитической корпорации Raven Corp. Слыхал о такой?

— Слыхал. Будет много шума.

— Плевать. Сделай свою работу и мы больше не увидимся, Эрнесто. Получишь новые документы и сумму, которую сам назовёшь. Весь мир — к твоим ногам. Только сделай всё- очень быстро.

— За сколько?

— Неделя. Знаю, что сроки невыполнимые — но это не обсуждается.

Пирс вышел обратно в зал, Эрнесто прошёл на улицу через черный ход. Шел сильный, но теплый дождь и Алонсо подставил лицо каплям. Как в детстве, на родном острове. Сделать это дело и свалить. В Бразилию, нет лучше — в Уругвай. Купить нормальный дом, женится наконец — завести семью. Три пластические операции, сделанные за годы работы на ЦРУ, сильно изменили его внешность- ищеек госбезопасности старого маразматика Кастро, можно больше не опасаться.