"Б…ть не выбраться мне из этой заварухи".. Подумал Артём, пытаясь нащупать под бронежилетом неожиданно занывшее сердце. Последний раз, сердце так ныло, когда вертолёт Ми-8, управляемый его братом — сбили боевики…в далеком две тысячи четвертом. Значит, костлявая где-то рядом и уже занесла свою косу.
Тяжелая,160 мм мина, на излёте пробивая межэтажные перекрытия — взорвалась не долетев до подвала где находился штаб батальона всего каких то пять метров. Пшеничный, почувствовал, что у него внезапно заложило уши и словно выкачали за секунду весь воздух из лёгких. Затем — обрушился потолок и бетонный пол встал на дыбы… Задыхаясь в кромешной тьме, Артём пытался карабкаться наверх — пока не потерял сознание…
Очнулся он от воды…Которая текла ему в рот, попадая в горло. Пшеничный глотнул, прочищая горло и тут же зашёлся в приступе сухого кашля. И открыл глаза..
— Гляди, очнулся. Грубый голос откуда то справа… Артём скосил глаза и осмотрелся…
Над ним возвышалось четыре мощные, фигуры с сферических защитных шлемах и серо-зеленой камуфлированной экипировке "Бармица". Один из незнакомцев, с белой повязкой санитара на предплечье держал в руке открытую флажку.
— Здорово, казак! Жив, кости целы??? Спросил один из здоровяков. Затем представился.
Полковник Ханке Борис Сергеевич…командир тактической боевой группы тридцать восьмой гвардейской механизированной…Гигант в шлеме слегка кивнул головой. Поднимите его..!Двое "космонавтов" нагнулись к Пшеничному…
— Ты кто таков..?
— Майор Пшеничный Артём Викторович. Командир второго пластунского батальона….А где противник, господин полковник..?
— Косым сейчас не до нас, майор…Ты вообще в рубашке родился. Дом рухнул, подвал засыпало- а тебе хоть бы хны.
— Где мои люди, господин полковник? Артем, пытался встать опираясь на плечи гренадёров.
— Вошли в состав нашей тактической группы, майор. Кто цел остался. Все восемьдесят семь человек.
Познань. Польша. 8 августа
— Не верю не одному слову! Генерал Беркли с отвращением отбросил от себя свежую разведывательную сводку. Это- дезинформация, генерал Шартез, а не разведданные…
Французский генерал-майор Гийон Шартез, возглавляющий разведывательный отдел ОВС НАТО в Европе, стоял на вытяжку перед главкомом и лицо его постепенно приобретало пунцовый оттенок. Европейцы настояли, что бы ключевой пост был назначен кто то из их генералитета и выбор пал на Шартеза. Француз — был довольно известной личностью в военных кругах НАТО, успев послужить во множестве горячих точек. Беркли — познакомился с ним ещё в Саудовской Аравии, где майор Шартез служил в штабе французского контингента многонациональных сил. Потом они встречались в Боснии и Афганистане. Шартез — был смелым, грамотным и расторопным офицером, но никогда не занимался разведкой. Его назначение, было чисто политическим шагом, демонстрирующим уважение Америки к своим союзникам.
— Не кричите на меня, Беркли! Не у себя в Техасе… Запальчиво ответил француз демонстративно поворачиваясь главкому спиной.
— Я не согласен работать с вами и прошу принять мою отставку, генерал!
Беркли с раздражением махнул рукой.
— Это ваше право Гийон. Извините, если был с вами резок. Кого порекомендуете на ваше место?
— Странный вопрос, месье Беркли. Исполнять мои обязанности, временно будет бригадный генерал Карл ван Эггер представитель вооружённых сил Бельгии. Утверждение нового начальника отдела — произойдет только после согласования в совете НАТО..
Беркли закрыл глаза и мысленно застонал. Боже мой, какая чушь. Вместо непосредственного командования -90 % рабочего времени Беркли тратилось на болтологию, согласования, совещания и бюрократическую волокиту. Создавалось впечатление, что европейцы и собственные политики — делали всё, что бы проиграть эту войну. Взять ту же разведку- в интересах Объединенных вооружённых сил. Ни Шартез, ни тем более парашютист ван Эггер — не были профессиональными разведчиками. Хорошими солдатами — были, а вот разведчиками — нет. Но американскую кандидатуру, контр-адмирала Леннона — европейцы яростно отвергали, борясь с "американской гегемонией в НАТО". Если борются с нашей гегемонией- пусть останавливают русские танки сами…
— Что вас так вывело из себя, генерал? Учтиво спросил Роберт Коун, командир третьего армейского корпуса, только что прибывший из-за океана… Двадцать лет назад — они служили в одном батальоне, дружили семьями. Коун- один из немногих людей которому Беркли мог здесь, в Европе, доверять.
— Что вывело, Роб??? Да ты почитай, почитай эту долбанную разведсводку..!!!Это просто клинический случай — разведка так работать не должна.
Холтби углубился в чтение и через пять минут, тяжело вздохнул..
— Да, Гарнет, ты прав. Мистика к стратегии отношения не имеет. Русские опять что — то задумали. На Украине они это делали постоянно..