Сталь против Пламени (СИ)

Демон указал на большой кувшин на своём столе. Хм, вроде как отказываться не хорошо, но и с демоном пить себе дороже. Так что я решил вежливо отказаться:

— Я не привык пить в месте, где стрелы в спину прилетают чаще, чем успеваешь их вытаскивать.

— Резонно. — Согласился демон. — Слушай, а ты где остановился?

— Меня любезно приютили. — Ответил я. Демон бросил взгляд за моё плечо, где сидел, не отсвечивая, Дем, понятливо улыбнулся и сказал тихо, наклонившись ближе. — Приходи завтра в полдень сюда же, мне нужно с тобой обсудить кое-что очень важное.

И демон отвернулся, сделав вид, словно бы мы с ним никогда не были знакомы. Подобное поведение меня удивило, но не более. Глупо удивляться, пережив то, что пережил я. Разве то напрягает неизвестность, но полдень — не полночь. Впрочем, в этом мире разницы нет. Интересно, как местные определяют время суток? Надо бы и мне научиться.

Очень плотно поужинав и попросив себе на дорогу большой кусок копчёного мяса с бутылкой достаточно неплохой местной травяной настойки, прогоняющей жажду за пару глотков. Надо бы какой-нибудь рюкзак походный или мешок себе завести, а то в руках всё нести жутко неудобно.

Выйдя из корчмы, я с наслаждением втянул ноздрями свежий ночной воздух. Но не успел сделать и двух шагов, как с соседнего дома в меня полетели две стрелы. Ещё в кургане я заметил улучшение своей реакции, а теперь только утвердился в этой мысли. Увидев несущиеся в меня смертельные снаряды, я немыслимо изогнулся. Одна из стрел, летевшая в голову, слегка оцарапала щёку, а та, что летела в грудь, соскользнула, ударившись под углом о нагрудник.

— Это уже издевательство!

Достав арбалет, даже в «пассивном» режиме самостоятельно заряжающийся, я прицелился в небольшую щель между двумя домами, через которую видно длинный переулок, единственное видимое место, по которому можно уйти с крыши того дома, откуда стреляли. Замерев, я стал ждать. Секунда… две… три… выстрел!

Болт пронёсся между стенами, не задев ни одну, и вонзился в плечо убегавшего стрелка, не причинив серьёзной раны, но оставив неприятный след. Почему я так решил? А вы наденьте бронежилет и выдержите выстрел с десяти метров калибром 5.45. Не убьёт, но рёбра поломает. А мой арбалет хоть и не убойный для достаточно сильных врагов, но всё равно неплох.

— Что случилось? — Спросил догнавший меня Дем, задержавшийся по каким-то своим делам.

— Ничего особенного, — пожал я плечами, убирая арбалет на спину. — Поехали быстрее, не нравится мне этот город.

— Да, — согласился парень, — вечереет уже, хорошо бы затемно домой вернуться.

Вот как он это определил?!

* * *

Всего лишь час тряски в телеге, и вот впереди показалась небольшая деревенька на пятьдесят домов, огороженная неплохим частоколом. Округа была перепахана и засеяна, так что было понятно, чем живут местные демоны.

Кстати, что странно, у таких демонов вроде Дема или разбойников рогов почти нет, так, шишки на макушке. А определял я их демонскую натуру больше по красноватому оттенку кожи, или же наоборот, серому цвету. Человек такого цвета кожи иметь не может.

— Вот и приехали. — Устало выдохнул клевавший носом парень.

Дорога выдалась на диво спокойной, я даже где-то разочаровался, ведь морально был готов к очередному нападению разбойников. Но, видимо, у них смена закончилась, вот и спят. И ещё я смог понять, как определяется время суток! По оттенку неба! Серость к ночи слегка густеет, набирает черноты, а сумерки сгущаются ещё сильнее. Днём же наоборот, светлеет, но это я уже предположил.

— Ой, Дем, это кто там с тобой? — Когда мы въехали в ворота, сидевший на лавочке колоритный дед активировал возрастной навык, присущий каждым пенсионерам.

— Это рыцарь, он приехал нас от разбойников спасать! — Гордо ответил сонный парень, заставив меня пожелать ему скорейшей отключки. Трепло малолетнее, блин.

— Да неужто? — Старик прищурился, пытаясь рассмотреть меня внимательней. Лившийся из окон домов мягкий свет отражался от моих идеально чистых до сих пор доспехов, так что видно меня было издалека. Я как ходячий светоотражатель. — И вправду, рыцарь. Поди изведёт нечисть поганую! Эх, будь я на пару годков моложе!..

— На пару веков моложе. — Поправил деда парень. — Тогда у тебя хоть зубов половина была.

— Ишь молодёжь! Стариков не уважают! — Разбушевался старик, грозя клюкой ускорившему лошадь Дему.

Остановились мы около низенького бревенчатого дома, чем-то напоминающего старорусские избы. Стоило нам остановиться, как из дому выбежала старая демоница и тут же подхватила под узды коня, при этом говоря:

— Вернулся, родненький! Я вся испереживалась, думала, разбойники поймают!

— Не волнуйся, мама, всё в порядке! — Улыбнувшись, тепло сказал парень и пошёл помогать своей матери.