Сталь против Пламени (СИ)

— Хитрец! — Похвалил меня Василий Филиппович, и тут же перед глазами появилась надпись:

Получен постоянный эффект — Находчивый. Интеллект +1, удача +0,5 %

Удача — это хорошо! Надеюсь, в будущем мне и в самом деле повезёт, потому как кроме чуда или бешеного везения мне ничего не поможет.

* * *

Как ни странно, нужное количество руды мы с Василием Филипповичем собрали почти впритык. За временем следить мы не могли, но когда вышли наружу для сдачи нормы, оказалось, что времени осталось каких-то шесть минут. Об этом нам в очень нелестной форме сказал демон, которой словно и не сходил со своего места около входа в шахту.

— Поторапливайтесь, животные! — Ругался демон на последних пленников, тащивших свои заполненные мешки.

В срок уложились все, чему я был несказанно рад. Что-то мне подсказывало, что за проступки одного пострадали бы все. Когда все сложили в кучу свои мешки с рудой, демон приказал построиться в ряд и снова стал давить психологически. И это у него неплохо получалось:

— Отныне и до собственной смерти вы будете работать на этой шахте! Никто из вас никогда не сможет уйти отсюда! Всё, чего вы сможете добиться, это кусочка мяса в год в своей баланде, и то вряд ли!

М-да, мотивация на работу мощная. Лично я не собираюсь торчать на этой чёртовой шахте до скончания века, ведь мне ещё брата нужно найти. А ему наверняка труднее, чем мне.

— Сегодня вы заслужили право на жизнь, но завтра ваша норма будет увеличена в десять раз! Работать будете весь день, пока не сдохните или не выполните норму! Всем ясно?! Отлично! А теперь пошли в клетки, животные! Теперь это ваш дом!

И, ударяя плеть теперь уже и по нам, демон погнал всех в клетку. Я надеялся, что смогу избежать удара, но не повезло. Перед самым входом в клетку моё плечо обожгло невероятной болью, от которой перед глазами всё поплыло красным.

Демон-надсмотрщик нанёс вам 23 единицы урона!

Дополнительный эффект — Смирение! Вы боитесь своего хозяина и с большей долей вероятности не рискнёте восстать против него!

И действительно, в груди поднялось липкое ощущение страха и отчаяния. На секунду из меня словно выдернули стальной стержень, не дававший спине сгибаться в раболепном жесте. Всё тело ослабело, ноги подкосились, и только подставленное плечо афганца не дало мне упасть. Но вот эта секунда закончилась, а во мне забурлила проклинаемая мной всю жизнь ярость, оказавшаяся спасительной.

— Тварь! — Зашипев сквозь зубы ругательства, я рванулся было на гадко ухмыляющегося демона, с презрением бьющего плетью отставших пленников, но Василий Филиппович крепкой хваткой удержал меня.

— Не пыли, сынок, сегодня его взяла. — В голосе афганца не было ни грамма эмоций, только сухая констатация фактов. Поначалу я разозлился на него, ругая его смирение и трусость. Но потом, успокоившись, понял, что старик прав. Я ничего не смогу сделать, а лишне эмоции только точат меня изнутри.

К счастью, вскоре нам принесли и воду, и еду. Вода была мутной, словно бы набранной в ближайшей луже, а про еду и говорить-то стыдно. Но это было то, без чего мы все в скором времени помрём. Поэтому я, сдерживая рвотные позывы, целиком съел свою часть еды, навалено в одно общее ведро. Мутная вода оказалась почти спасительным нектаром, пусть и тёплым.

— Чёрт, словно опять в плену у шахидов оказался. — Едва слышно говорил Василий Филиппович, поедая свою долю.

Вот таким выдался мой первый день в этом проклятом мире. После ужасного ужина мы все легли спать, благо делать больше ничего не заставляли. Не знаю, существовала ли в этом мире ночь, но небо как было серым и невзрачным, так таким и осталось.

Глава 2

Утром, если неизменную серость можно так назвать, нас подняли ударами плети пол прутьям клетки и лёгкими ударами древком копья. Спросонья я не сразу вспомнил, где нахожусь, поэтому после очередного удара древком на одних рефлексах ухватился за деревяшку и дёрнул на себя.

— Ай! — Раздался чей-то противный визг, граничащий с криком резаной свиньи.

Раскрыв глаза, я увидел держащегося за другой конец перехваченного мной короткого копья мелкого беса, врезавшегося пятачком прямо в железную перекладину. От вида мелкой пакости с крайне неприятной наружностью я сначала испугался, но как только вспомнил, что произошло вчера, ещё раз дёрнул древком, впечатывая чёрта в решётку.

Мелкий бес-слуга

Уровень: 10+

Не успел я удивиться большому сравнительно меня уровню беса, как тот неожиданно исчез и тут же появился в метрах двух от решётки. Но копьё так у меня и осталось. Подтянув его к себе, я стал внимательно следить за разбушевавшимся бесом, грозящим мне всеми карами Инферно, а заодно размахивая ржавой зубочисткой, которой он обежал меня на куски порезать.

От его крика проснулись спавшие до сего момента могучие демоны. Уже осточертевший своей постоянной руганью, впрочем, не отличавшейся особым разнообразием выражений демон-надсмотрщик, с рычанием выбрался из своей палатки и в далеко не лестной форме поинтересовался, какого… почему так шумно.