Сталь против Пламени (вторая редакция)

- Только в одном месте. На острове Мейрера, что на западной границе. Там сосредоточена основная экономическая, военная и магическая мощь Шригграрда, а сам остров - это крепость, окружённая пятью кольцами защиты. Двумя подводными и тремя сухопутными. Ни одно войско не возьмёт этот остров без многолетней осады.

- Чёрт! - Выругался я, ударив в порыве разочарования кулаком о стол. А ведь так близко была надежда! Вот уже, в руках! Только долети, бери брата и бегом из города! Так нет же, всё пропало!

- Не стоит так переживать, - успокаивающе произнёс маг, - в город достаточно просто попасть, даже тебе, но придётся скрыть твою истинную расу, или же проникнуть под видом гладиатора. Самый безопасный путь - последний.

- Сомневаюсь, что если я прилечу на Чистильщике, то смогу сойти за гладиатора, - хмыкнул я.

- Я могу дать тебе одного из своих учеников, чтобы те представились твоими хозяевами и помогли проникнуть в город, но...

- Просто так вы этого не сделаете. - Догадался я. - И что же вам нужно?

- На территории лорда есть такое место - Пик Восхода.

- Странное название для вашего мира. - Прокомментировал я.

- В этом месте стоит крепость, основанная некогда восставшим и одержавшим победу людям. Они ушли в горы и основали там свой город, который и называется Пик Восхода. Уже больше пятидесяти лет этот город никак не взаимодействует с внешним миром, а демоны просто наплевали на них. В тех горах нет полезных ископаемых, а штурм крепости кроме больших потерь выгоды не принесёт. Так и живём. - Пояснил маг. - И в этом городе есть великий артефакт. Огромная стальная повозка, двигающаяся без лошадей, ревущая страшнее псов бездны, плюющая огнём, способным уничтожить крепостную стену.

Да ладно?! Неужели эти люди смогли пригнать с Земли танк?! Интересно, а какой модели? Если всё произошло лет пятьдесят, плюс минус двадцать лет, то наверняка там машина пострашнее старых Т-28. Теперь понятно, как люди смогли отвоевать независимость. Даже представляю, как всё было.

Вот демоны в очередной раз отправились на захват пленных и угодили в какую-то военную часть, где тут же получили пиз... извиняюсь, звездюлей, а наши по старинной традиции вторженцев решили до дома проводить. А портал закрылся! Ну и что оставалось делать бравым танкистам? Естественно спасать попавших в беду людей! А домой так вернуться и не получилось...

- Только не говорите, что мне нужно пригнать танк! - Попросил я.

- Что пригнать? - Переспросил, не поняв моих слов, маг.

- Ну... повозку эту. Она танком зовётся.

- Хм, танк - маг обкатал на языке новое слово и явно остался недоволен. - Для такого могущественного артефакта можно было и более грозное название придумать!

- Есть на Земле и помудрёнее названия, и артефакты страшнее, но вам лучше с ними не встречаться. - Предостерёг я мага, который, чего доброго, ещё решит танк угнать. Жалко ведь деда, хоть он и демон.

- Огради Темнейший от подобного! - Осенив себя дьявольским крестом, произнёс маг, глаза которого едва не вылетели из орбит. - Мне всего лишь нужно, чтобы ты принёс для меня похожий, но более слабый артефакт. В старых записях есть его название, сейчас вспомню... пэтиерда, точно!

- Может быть, ПТРД? - Переспросил я. Всё-таки даже такой несведущий человек как я знает о легендарных противотанковых ружьях, которыми панфиловцы Москву отстаивали.

- Ты знаешь об этом артефакте? - Удивился маг.

- Слышал. Наверняка могу сказать, что он может пробить даже самый крепкий доспех. - Подобрав слова, ответил я.

- Ты говоришь точно так же, как и записано в старых документах, - хмыкнул старик, - в общем, мне нужен этот артефакт. Скорее всего, он уже неисправен, всё-таки люди не в силах открыть портал в свой мир и подпитать артефакты, но это не важно. Такая легендарная вещь должна занять почётное место в моей коллекции артефактов!

- Хорошо, я попытаюсь её достать, - А что? Патроны наверняка давно закончились, механизмы заржавели, так что стрелять по мне не смогут. А отобрать у людей что-то - проще простого! Это ведь не демоны с запредельными уровнями.

- Мы будем здесь ещё очень долго, так что времени у тебя много. - Старик взмахнул рукой, и на столе появилась ещё одна карта, только меньшего размера. Маг взял длинную палочку из угля, которой аккуратно обвёл небольшой участок в горной гряде. - Вот здесь находится Пик Восхода. Принеси мне артефакт, и я окажу тебе максимально возможную помощь в твоём деле.

- Благодарю вас, - Уважительно поклонившись, произнёс я и забрал карту. - Похоже, не все демоны так плохи, как я думал.

- Время покажет, кто плох. Но судить обо всём народе по поступкам единиц - глупо. - Наставительно произнёс старик. Я ещё раз кивнул ему уважительно и направился к выходу.

Впервые за всё время я смог обрести не надежду, а уверенность в возможности спасти брата! А там и до побега из этого мира недалеко. Главное - не сдаваться. Даже если придётся погибнуть, я вытащу брата!