Сталь против Пламени (вторая редакция)

Кивнув, я двинулся по указанному направлению. И действительно, стоило мне свернуть, как впереди вместо стены увидел выход на свет. Хотя, учитывая свет этого мира... короче, впереди был выход на небольшую площадку без крыши. Стоило мне выйти, как словно по щелчку навалились различные звуки.

Послышались разговоры готовящихся к бою воинов, гомонящих и бряцающих оружием довольно-таки громко, но даже сквозь этот шум я расслышал, как на втором этаже, где были балконы, кольцом окружавшие арену, вели размеренные разговоры демоны, достаточно состоятельные. Последнее я узнал, посмотрев на балконы. Там сидели различные демоны, все как на подбор в качественной богатой одежде, сидящие в кожаных креслах, а рядом с каждым обязательно стоял кто-то вроде помощника, в более дешёвой одежде.

- Дамы и господа! - Громко сказал вышедший в центр арены толстячок, вряд ли высокого происхождения, ибо одежда ему была явно мала, да и манера разговора, лебезяще-подмазывающая, вряд ли была свойственна представителю аристократии. - Я объявляю начало боя за приз в двадцать золотых и гарантированные пять золотых тому, чья победа угодит нашим высоким гостям! И по обыкновению я прошу выйти на арену двух первых добровольцев.

На сцену вышел один из пришедших воинов. Честно говоря, он меня не впечатлил. Простая потрёпанная броня с погнутыми металлическими пластинами, шлема нет, в руках две маленькие секиры, которые по размеру едва превосходят обычный мясницкий топор. А уж про уровень гладиатора, который был даже меньше, чем мой, и говорить не стоит.

Он либо из местных жителей, либо просто репутацию гладиатора набрал. Думаю, такого противника мне не стоит бояться. А покровитель мне нужен. Поэтому вторым на арену вышел я. Мой внешний вид качественно отличался от вида остальных, что не могло не вызвать недовольного роптания других гладиаторов, а так же подбадриваний моего противника.

- Напоминаем, бой длиться до признания поражения одного из гладиаторов или же до невозможности продолжать бой. Убийства нежелательны. Итак, первый бой. Начали!

Мой оппонент не стал бросаться грудью на танк (Я скромный, правда!), просто ходя вокруг меня, умело взмахивая своими секирами. М-да, эти топорики при всём желании не пробьют моей нагрудной пластины, тем не менее, расслабляться не стоит.

- Хья! - Воскликнул воин, бросившись на меня.

Он двигался быстро и не по прямой, что делало ему честь, а удар секирами был слаженным. Целился воин точно мне в щель между поясом и кирасой, довольно уязвимое место, стоит сказать. Но я об этом знал, не зря ведь столько с бандитами рубился.

Подогнув колено, я развернул корпус, прижимая к себе руку с щитом, а вторую руку, в которую не стал брать меч, отвёл за спину. Топорики со звоном ударились в щит, и лишь только достаточно большая сила удара была ощутимой, но урона не нанесла. А вот дальше я сделал своё любимое движение.

Слегка сжав плечи, я их резко расправил, взмахивая левой рукой. Широкий круглый щит ударил в голову и корпус противника, почти безболезненно для моего оппонента завершая бой. Удар в лоб тяжёлой сталью с большой приложенной силой даже самого сильного противника минимум оглушает. А моего оппонента этот удар опрокинул на спину и лишил его сознания.

- Потрясающий удар! - Тут же поспешил вмешаться толстяк, на время драки (Боем это не назвать) отошедший в сторонку. - Кто же следующий сразиться?

Я не сделал шага с арены, ибо сейчас я не то, что не устал, а даже не запылился. Иногда хорошая экипировка и опыт реальных кровавых сражений решает очень многое. А гладиаторские бои не насмерть - это так, имитация. Всё равно, что есть мясо без соуса и приправ, жаренное без мариновки. Как-то так.

- Неужели ты хочешь продолжить бой? - Удивился толстяк, спросив это так громко, что сомнений в наигранности не осталось.

- Я отдохну только тогда, когда меня смогут ранить в бою, - в покер я тоже играл. И знаю такой удивительно полезный приём - блеф, который при грамотном применении заставляет других пасовать даже со стритом, когда у тебя всего лишь две пары. Тут так же - если напугать противника, то победа гарантирована.

- Похвально! А вот и следующий доброволец!

На арену вышел совершеннейший ребёнок! Паренёк лет семнадцати, у которого даже усы не начали расти, что и говорить про мускулатуру. Он орудовал длинной деревянной палкой, отливающей разными цветами и внушающей опасения. Если в этой палке магии, как в моём арбалете, то дело дрянь.

Как только толстяк объявил бой, парень закрутил в руках посох и замер, встав в несколько комичной стойке. Пригнув колени и расставив широко ноги, повернувшись боком и, держа палку за спиной, как-то странно ухватился за неё, направив в мою голову конец. Чёрт, я один как дурак, без всяких стоек и эпичных движений! Просто, по-русски, со всей дури в лоб!

- Нападай. - Нагло ухмыльнувшись, произнёс парень и сделал призывающий жест рукой. Вот же сопляк!

- Как скажешь. - Ответил я без эмоций, взмахнув мечом.