Сталь против Смерти

- Страшно представить, что у тебя там. - Вновь хмыкнул Артём. - Ты ведь, как я знаю, и в Инферно побывал.

- Да, недели две или три, уже со счёта сбился, - ответил я, заставив товарища атамана удивлённо посмотреть на меня. Усилим эффект. - А здесь, в Планах смерти, я уже неделю.

- То есть ты хочешь сказать, что так развился и столько всего успел повидать за один месяц? - Трудно в это поверить, понимаю.

- Понимаешь, у меня был очень сильный мотиватор, который есть до сих пор. Сомневаюсь, что хоть у кого-то из вас есть похожий.

- И что же это?

- Вместе со мной демоны похитили и моего брата, которого угнали в гладиаторы очень далеко от тех мест, где держали меня. - Ответил я с горечью. От одной мысли о брате, который сейчас неизвестно где, которого Шриггрард может найти и пленить, заставляла сердце болезненно сжиматься.

- Он тоже теперь демон? - Ухмыльнулся Артём.

- Надеюсь, что нет, - ответил я без улыбки. - В общем, как ты понимаешь, я вполне могу вытащить вас всех из этого мира. Точнее, помочь в этом. Проложить дорогу к Инферно, а уже там сопроводить до безопасного места. Но обещать я ничего не могу, потому что не знаю, что меня ждёт на границе, как вы будете прорываться, да и случайности не исключены.

- За нас не беспокойся, мы за годы научились воевать. - Заверил меня Артём. Посмотрев в письмо, он хмыкнул и сказал. - С поручением тебя гонять, я думаю, бессмысленно. Ты уже сделал такое, чего мы не смогли за долгое время. Поэтому считаю нужным выполнить твою просьбу. Что же ты хочешь в обмен на свою помощь?

- Мне нужен лучший арбалет, который вы сможете для меня достать. - Ответил я без сомнений. Бой с пауками показал, как зачастую уступает простой воин всякой нечисти. Эх, будь при мне тот легендарный трофейный арбалет, хрен бы кто смог со мной справиться!

- Хм. - Артём задумался. Он даже встал, стал ходить по помещению, что-то бормоча себе под нос. Наконец его мысли пришли к логическому выводу, командир подошёл ко мне и, понизив голос, заговорщицким тоном заговорил:

- У меня есть хорошие арбалеты и луки, но, думаю, тебе нужно что-то более подходящее. Местный военачальник, командир гарнизона крепости Мзарг славится своим пристрастием к коллекционированию артефактного оружия. В донжоне крепости есть музей для одного посетителя, где держатся все оружия. И там есть арбалет, который мы давно хотели достать. По слухам, этот арбалет когда-то принадлежал члену демонического ордена Падших Ангелов. Это были единственные демоны, способные летать. Но когда-то давно, мол, их уничтожили лорды, которые правят сейчас. Ходили слухи, что по всему миру разбросаны древние курганы и крепости, где можно найти артефакты Падших Ангелов. И один из артефактов, арбалет, по слухам способный стрелять без болтов, имеющий собственный уровень, есть в крепости Мзарг. - Артём помолчал и, посмотрев мне в глаза, честно признался. - Я не знаю, правда это или нет. Может быть, и нет никакого арбалета. Да и то, что он стреляет без болтов... сомневаюсь я в этом. В любой момент ты можешь взять лучший из моих арбалетов, но сможешь добраться до музея - я без слов приму твой план и выдвинусь к границе сразу по приходе атамана.

Неужели... мой арбалет... если Артём не соврал, и тот демон, которого мы убили вместе с Василием Филипповичем, действительно принадлежал к таинственным Падшим Ангелам, то у меня есть реальный шанс вернуть себе непревзойдённое оружие! Ведь без того арбалета меня ещё в кургане хоронить можно было бы. Рядом с князем.

- Как попасть в крепость?

- Вот этот подход мне нравится! - Оживился Артём. - Мы давно уже смотрели на эту крепость. Ведь, по сути, нам в неё попасть проще простого! Другое дело, что гарнизон там мощный, а подходящих людей для достаточно эффективной малой группы нет. А вот один человек, ну или демон, который научен в одиночку драться, наверняка сможет. Смотри, в канализации есть ход, ведущий прямо в донжон. Конечно, вход там не самый приятный, но нам не привыкать, верно? Смотри, сейчас объясню, как добраться.

Артём мне минут тридцать объяснял, как от убежища дойти до крепости, как вдруг земля под ногами дрогнула, с потолка посыпались камешки, а снаружи раздались крики. В убежище никто голос не повышал, слишком рискованно, значит, произошло нечто неординарное.

Артём тут же схватился за меч, я последовал его примеру. Мы выбежали из помещения в общий проход, где люди с криками носились. Некоторые лежали на полу ранеными, пытаясь отползти в укрытие, другие скрывались за усыпанными стрелами щитами. Третьи отправляли в облако пыли, поднявшейся в дальнем конце помещения, где была рукотворная стена, ответные стрелы.

- Что происходит?! - Громогласно спросил Артём, не высовываясь в проход.

- Мертвецы, командир! - Крикнул кто-то. - Они нашли нас! Их десятки!

- Твою мать! - Грязно выругался Артём. Кроме этих двух слов больше ничего нельзя было пересказать, цензура-с. - Какого чёрта подпустили?!

- Они с личами, - вновь ответил кто-то.

- Какие потери? - Спокойнее, но так же громко спросил командир.