Сталинградская Богородица

Однако договариваться оказалось уже поздно. «Третий сталинский удар» в 1944 г. нанесли 3-й, 4-й Украинские фронты и Отдельная Приморская армия. После сражения за Никополь и Кривой Рог 4-й Украинский был выведен из общей линии советских фронтов. Его оттянули назад и развернули против Крыма. А 3-й Украинский Малиновского продолжил наступление вдоль черноморского побережья.

Разбитая 6-я германская армия катилась прочь, но навстречу ей из «Транснистрии» выдвинулась 3-я румынская армия. Вместе остановились, взялись готовить оборону в низовьях Южного Буга и по Бугскому лиману. Попробуй-ка преодолеть такую преграду! Но 6-я германская, выбираясь с плацдармов за Днепром, побросала там свои танки, артиллерию. А восстановить силы советские части ей не дали. Наседали на пятки и с ходу ринулись на штурм Николаева. Вместо того, чтобы задержать русских на подступах к Бугу, немцы повалили за Буг. Правда, другой берег реки и Бугского лимана ощетинился румынскими батареями и пулеметами. Но севернее через Буг уже перемахнули две танковых армии 2-го Украинского фронта, стремительно углублялись в расположение неприятеля.

Германское и румынское командование нервничало. Стало выдергивать войска с южного участка, чтобы хоть как-то залатать прорыв. А Малиновский воспользовался. В конце марта армии 3-го Украинского фронта с боем форсировали Буг, опрокинули врага. Вот теперь Транснистрии приходил полный конец. Румынские власти объявили об эвакуации Одессы. Однако удрать уже не удалось. В составе 3-го Украинского фронта не было танковых армий. Имелся лишь механизированный корпус и кавалерия, но их хватило. Малиновский приказал им обойти Одессу. Слабые отряды неприятеля они сметали, от серьезных боев уклонялись. Вырвались к Очакову, и вся группировка немцев и румын, скопившаяся в Одессе, попала в окружение. 3-й Украинский развернулся, прижимая ее к морю. Неприятели пали духом. Отбивались, но надолго их не хватило. 9 апреля наши солдаты заняли северные окраины города. Ночью последовал общий штурм, и к утру 10 апреля Одесса была освобождена.

В эти же дни развернулось сражение за Крым. Уже 5 месяцев немцы поддерживали связь с полуостровом только по морю и по воздуху, но Гитлер требовал удерживать Крым во что бы то ни стало. Он представлял собой непотопляемый «авианосец», мешавший советским перевозкам по Черному морю. А его падение открывало русским дорогу к берегам Румынии и Болгарии, должно было сказаться и на политических настроениях в этих государствах. 17-я армия Енеке до сих пор представляла собой внушительную силу из 5 германских и 7 румынских дивизий – около 200 тыс. солдат, 3600 орудий, 215 танков.

Советские войска зацепились за Крым в нескольких местах, 4-й Украинский фронт Толбухина на Перекопе и Сиваше, Отдельная Приморская армия – у Керчи. Неприятель постарался укрепиться, окружил плацдармы сильными позициями. 8 апреля начали штурм армии Толбухина. Враги жестоко отбивались, каждый метр приходилось прогрызать с боем. Но атаки перемежали повторными артподготовками, подавляли огневые точки противника. На третьи сутки, 10 апреля, в обороне удалось взломать достаточную брешь. Толбухин ввел в нее 19-й танковый корпус. По крымским степям боевые машины ринулись на Джанкой и Симферополь.

А на плацдарме под Керчью перешла в наступление Отдельная Приморская армия. Вражеские позиции перед ней были сильнейшие, но сейчас 19-й танковый корпус выходил им в тыл. Немцы и румыны побросали свои траншеи и доты, начали отход. 13 апреля были освобождены Феодосия, Симферополь, Евпатория. 14 апреля – Судак и Алушта. Основная масса вражеских войск стягивалась в Севастополь. Занимали старые советские укрепления, спешно достраивали новые.

15 апреля к Севастополю вышли наши передовые части. Сунулись с ходу, как в другие крымские города, но напоролись на шквальный огонь, навстречу выплеснулись контратаки. А в это время в порту полным ходом началась эвакуация, солдат грузили на суда. Но даже из тех, кому посчастливилось попасть на борт, спасались далеко не все. На подступы к Севастополю вышли подводные лодки Черноморского флота, поднялись в воздух бомбардировщики и торпедоносцы. Переполненные транспорты и баржи шли на дно. У румын после этих перевозок уцелела лишь третья часть грузовых судов и боевых кораблей. У немцев погибли огромные пароходы «Тотила» и «Тейя» – вместе с ними море поглотило 8 тыс. солдат и офицеров.