Сталинградская Богородица

А восстание охватило горные области, «столицей» стал город Банска Бистрица. Число партизан и примкнувших к ним солдат достигло 60 тыс. Возглавил эту армию подполковник Голиан, начальник штаба лучшей в Словакии «Быстрой дивизии». Эмигрантское чехословацкое правительство Бенеша, сидевшее в Лондоне, тоже подсуетилось, прислало своего военного министра генерала Виеста, он принял общее командование. Но Бенеш и Виест русофобских провокаций не устраивали, обратились в Москву с просьбой поддержать их. Сотрудничество наладилось самое искреннее. Был оборудован аэродром «Три дуба», на нем регулярно садились советские самолеты с грузами. К повстанцам перебросили целую десантную бригаду, сформированную в СССР из чехов и словаков.

Шатания обозначились и в Венгрии. 76-летний регент Хорти все еще надеялся перехитрить Гитлера. Весной 1944 г. он вынужден был согласиться с вводом германских войск на свою территорию, но все более убеждался – надо выходить из игры. В августе он отправил в отставку прежнее правительство и назначил премьер-министром генерала Лакатоша, сторонника разрыва с Германией. Снова поехали эмиссары для переговоров с русскими, американцами.

Все эти события создали предпосылки для «девятого сталинского удара». Как уже отмечалось, из Крыма в Прикарпатье был перебазирован 4-й Украинский фронт генерала Петрова. Нарушил порядок номеров, его ввели между 1-м и 2-м. Этому фронту и левому флангу 1-го Украинского предписывалось наступать через Карпаты в Словакию. Соединиться с повстанцами и выйти с севера к границам Венгрии. С востока, из Румынии, на Венгрию наступал 2-й Украинский фронт Малиновского. А 3-й Украинский должен был ударить на Югославию, очистить ее от гитлеровцев, а потом повернуть на Венгрию с юга. Если Венгрия в подобной ситуации тоже отпадет от Гитлера, рушилась вся оборона нацистов в Центральной Европе.

В предстоящих боях должны были участвовать и новые союзники, причем под русским командованием. Малиновскому кроме шести советских армий были подчинены две румынские армии и два корпуса. Толбухину – три болгарских армии. В Москву прилетел главнокомандующий Народно-освободительной армией Югославии Иосип Броз Тито. С ним договорились о совместных действиях, о привлечении к операции болгар – в Югославии их привыкли воспринимать как врагов.

8-9 сентября 4-й Украинский и соседняя группировка 1-го Украинского двинулись на штурм Карпатских перевалов. Войска 3-го Украинского и болгары сосредоточились на югославской границе попозже. Толбухин нацелил главный удар на своем правом фланге, вдоль Дуная. В оперативное подчинение ему была передана Дунайская флотилия, а он еще на Азовском море удачно взаимодействовал с моряками. 28 сентября грянула артподготовка, поднялась в атаки пехота. Бронекатера и мониторы обходили неприятельские позиции по воде, расстреливали из своих орудий, высадили десанты в тылу врага.

В это же время по всей Югославии перешли в наступление партизаны. Их бригады и дивизии спускались с гор, атаковали неприятельские гарнизоны, пути сообщения. Германские планы обороны скомкались. Резервы раздергивались туда-сюда, подкрепления не могли попасть в нужные места, а с фронта налегали советские и болгарские войска. Позиции неприятеля были прорваны. Германская армейская группа «Сербия» еще пыталась остановить наши войска на перевалах Восточно-Сербских гор, потом на реке Мораве. Но советская 57-я армия генерала Гагена упорно продвигалась на Белград. К ней присоединились два югославских корпуса. А после форсирования Моравы Толбухин ввел в бой свою главную ударную силу, 4-й механизированный корпус.

Организовывать новые рубежи обороны врагу не дали. Смяв германские заслоны, танки за двое суток преодолели сотню километров, 14 октября прорвались к Белграду и завязали бои на окраинах. Но выяснилось, что и германское командование уже отводило сюда всю армейскую группу «Сербия», намеревалось засесть в большом городе. Хотя в югославскую столицу успела добраться лишь часть неприятельских войск. Прорыв 4-го мехкорпуса отрезал основное их ядро юго-восточнее Белграда, оно укрепилось вокруг горы Авала. Одновременно с ожесточенными уличными боями пришлось отделить ряд соединений против окруженной группировки. Лишь к 20 октября ее удалось уничтожить. Белград был освобожден.

Его взятие обернулось катастрофой не только для группы «Сербия». Через столицу Югославии проходили основные дороги из Центральной Европы в Грецию – железнодорожная магистраль и шоссе. Теперь их перехватили на широком участке. Оказалась, по сути, отрезанной германская группа армий «Е», стоявшая в Греции. 8 дивизий ринулись спасаться, пока им не закупорили последние отдушины. Оставили Грецию и двинулись труднопроходимыми горными дорогами через Албанию, Черногорию, Боснию. Бросали танки, орудия. Сталкивали в пропасти машины и обозы, застрявшие в осенней грязи и забившие дорогу. Окончательной зачисткой Югославии занялась Народно-освободительная армия Тито. Фронт Толбухина разворачивался на Венгрию.