Сталинградская Богородица

Тысячи советских орудий и минометов выплеснули тонны снарядов 13 марта. Там, где немцы проложили коридоры между своими группировками, их обрубили сразу же. Шесть наших армий навалились на самое крупное сосредоточение гитлеровцев, остатки двадцати дивизий возле Хайльсберга. Они оборонялись упорно, но их заваливали снарядами и бомбами. 26-го группировка стала распадаться. Немцы принялись вывозить повыбитые части на Земландский полуостров, но многие отряды, измученные и ошалелые, уже не думали об эвакуации, тупо и обреченно складывали оружие. Капитулировало 46 тыс. солдат, погибло вдвое больше, 93 тыс.

А шесть советских армий высвободилось. Три из них Ставка забрала, их грузили в поезда и отправляли брать Берлин. Три развернули на Кенигсберг, уплотнили боевые порядки стоящих здесь войск. Василевский предоставил своим войскам неделю передышки. За это время массу артиллерии перевезли на новые позиции, изготовили к стрельбе по новым целям, пополнили боекомплект. 6 апреля загрохотал штурм самого города. Крепость, которую всерьез величали неприступной, продержалась всего три дня! Штурмовые отряды пришли в движение, стискивая гитлеровцев к центру города. А здесь их принялись истреблять. Только в одной 18-й воздушной армии Голованова и только за один 45-минутный налет вечером 7 апреля 516 бомбардировщиков сбросили на Кенигсберг 3742 крупнокалиберных бомбы. А вместе с 18-й воздушной врага громили 4-я воздушная армия, авиация Балтийского флота, бушевал артиллерийский ураган [18].

В такой обстановке начальник гарнизона генерал Лаш запросил разрешения пробиваться из Кенигсберга на Земландский полуостров. Гитлер запретил. Ведь падение города стало бы колоссальной моральной катастрофой для всей Германии. Наоборот, группировке на Земландском полуострове полетел приказ пробиваться и спасать Кенигсберг. Но наша авиация и артиллерия пресекли атаки с Земландского полуострова почти без участия пехоты. Развеяли вулканами огня и осколков. А окруженным стало совсем невмоготу. 9 апреля они стали выбрасывать белые флаги. Лаш приказал прекратить борьбу. Гитлер за это приговорил его к смерти, но заочно. Генерал был уже в плену вместе с 94 тыс. своих подчиненных. Более 40 тыс. остались мертвыми под руинами Кенигсберга. Гауляйтер Восточной Пруссии Кох сумел сбежать на корабле в Данию. А Василевский опять дал войскам передохнуть, его артиллерийские кулаки опять сменили позиции. Грянула атака на Земландский полуостров и последний прусский порт, Пиллау. Его взяли 25 апреля.

Еще одна вражеская группировка по-прежнему сидела в Латвии на Курляндском полуострове. После расформирования всех Прибалтийских фронтов окружение здесь удерживал Ленинградский фронт Говорова. Выше уже отмечалось, что гитлеровское руководство начало использовать эти контингенты в качестве резервов, по мере возможности вывозить в Германию. Выпускать их из ловушки не хотелось, и войска Говорова предприняли несколько попыток уничтожить неприятеля. Но Ленинградский фронт стал второстепенным. У него было недостаточно артиллерии, не имелось танковых корпусов. А немцев в Курляндии оставалось много, около 300 тыс. Их удавалось только потеснить, но они закреплялись на новых рубежах. Однако после того, как советские армии овладели портами Померании и Пруссии, вывозить осажденных стало слишком далеко и нереально. Группировка больше никому не мешала. Атаки прекратились, русские ограничивались блокадой, и котел в Курляндии стали называть «лагерем военнопленных с оружием».

45. Манила, Иводзима, Рейн

Американская тактика на Тихом океане – наступать на единственном главном направлении – оказалась очень действенной. При прорыве на остров Пелелиу, а потом на Филиппины оказались отрезанными от Японии гарнизоны на островах Яп, Бабелдаоб, Каролинских островах, на Бугенвиле, Новой Гвинее, Новой Британии. Американцы поначалу планировали тоже штурмовать их. Но по здравом размышлении спохватились – а зачем вообще их брать? Авиация с аэродромов на Пелелиу и Филиппинах пресекла морские перевозки. Эвакуировать войска, застрявшие на дальних архипелагах, стало проблематично. К этим войскам прекратился подвоз горючего, боеприпасов, они начали голодать.

Пытались держаться по-самурайски, невзирая ни на что, и в порыве доблести вполне официально дошли до каннибализма. 10 декабря 1944 г. штаб 16-й японской армии издал приказ, что военнослужащим разрешается поедать мясо убитых неприятелей и пленных. Но своих соотечественников кушать запрещалось, за это предписывалась смертная казнь. К людоедству призывал солдат и командир 41-й дивизии генерал Ароцу. Впрочем, в японской армии подобные факты отмечались даже в благополучной обстановке. В самурайских орденах существовали каннибальские ритуалы, в них участвовали офицеры, даже генералы и адмиралы – рубили мечом пленного и торжественно вкушали его печень. Вроде бы это приобщало к древним героям, помогало взращивать в себе некую высшую доблесть.