Сталинградская Богородица

В это время в городе грохнуло. Затем рвануло снова. Преподнесла «подарок» советская армия – дальнобойная артиллерия начала обстрел Берлина. Ссутулившийся, поникший Гитлер заковылял обратно. Вниз, под землю. Из логова он выбирался живым последний раз. Видел небо в последний раз. Отныне его окружала та «валгалла», которую он построил себе сам. Мрак, бетон, сырость. Как бы насмешка над оккультной «подземной империей ариев», населенной духами героических предков. Впрочем, сперва для фюрера намечалась иная штаб-квартира. Предполагалось, что после дня рождения он переберется в свою альпийскую резиденцию Оберзальцберг, будет оттуда руководить страной и армией.

Но он был уже не способен ничего предпринимать. Боялся – если узнают о его отъезде, Берлин сразу падет. Не доверял приближенным. Чем они здесь займутся без него? Не соблазнятся ли пожертвовать им, перехватить власть? Сказывался и физический, моральный упадок. Гитлер прирос к бункеру. Здесь был удобный, безопасный мирок. Осколочек прежнего привычного мира – посреди внешнего хаоса. Он заявил, что останется в Берлине. Вместо переезда фюрера было решено создать два запасных центра управления, на севере и на юге.

На север выехали командующий флотом гросс-адмирал Дениц и Гиммлер, на юг, в Баварию, вылетел Геринг. Однако и прочие приближенные засуетились исчезнуть, подыскивали уважительные поводы. Уехал Риббентроп, наобещав какие-то сногсшибательные политические маневры, «дипломатический переворот». Хотя на самом деле он спрятался на своей вилле и пытался найти убежище, где можно «залечь» на долгое время. Поисками укрытия занялся и руководитель «трудового фронта» доктор Лей. Присматривал домик где-нибудь в горах, в безлюдной местности.

Начальник штаба СС Бергер выпросил ответственное задание: умертвить или эвакуировать именитых пленных, иностранных государственных деятелей, сидевших в нацистских лагерях. Вылетел в Баварию – но в действительности принялся через этих деятелей договариваться о собственном спасении. Срочно понадобилось лететь в Баварию и начальнику Имперского управления безопасности Кальтенбруннеру, он объявил, что займется мобилизацией свежих сил СС. Но вместо полков и дивизий устроил только большой госпиталь СС – и лег туда сам под чужим именем. Планировалась пластическая операция. Однако садист Кальтенбруннер был еще и патологическим трусом. Он панически боялся даже зубного врача. А операции настолько испугался, что сбежал из госпиталя, и подчиненные выдали его американцам.

Некоторые нацистские иерархи остались с Гитлером. Чтобы укрыться от обстрелов и бомбежек, в бункер переехали Борман, Геббельс с женой и шестью детьми. Генералы уговаривали фюрера все-таки уехать. Но фюрер говорил, что все его предали и он останется до конца, лично возглавит оборону Берлина. Заявлял: если ему суждено погибнуть, то лучше встретить смерть в столице, чем где-нибудь на дорогах, скитаясь по лесам. Хотя фразы о гибели пока еще выглядели красивой позой. В окружении фюрера цеплялись за надежды удержать Берлин.

22 апреля у Гитлера состоялось совещание высших армейских чинов. Приняли решение – стягивать для спасения столицы все оставшиеся силы. Фланговый удар по прорвавшимся русским должна была нанести армейская группа Штейнера. Но и всей группе армий «Центр» фон Шернера предписывалось подключиться к контрнаступлению. Организовать операцию поручалось Герингу, находившемуся в Баварии. Еще один удар предписывался 12-й армии генерала Венка, оборонявшейся против западных союзников. Она должна была вообще бросить фронт перед американцами и англичанами и развернуться выручать Берлин. К Венку вылетели начальник штаба Верховного командования Кейтель и начальник оперативного отдела Йодль.

Но подобные проекты были уже неосуществимыми. Группа армий «Центр» еле-еле отбивалась от 3-го, 2-го и 4-го Украинских фронтов. А 12-я армия Венка приказ выполнила. Развернулась спиной к армиям западных держав и сунулась выручать столицу. Однако советские войска в это же время нацеливались охватить Берлин огромным кольцом. Для этого выдвигались 4-я танковая и 13-я армии. 24 апреля они столкнулись с колоннами Венка. Заполыхали встречные бои. Обнаружив появление нового противника, командование срочно бросило на этот участок подкрепления. Для поддержки наших танкистов и пехоты был выделен 1-й штурмовой авиационный корпус генерала Рязанова. Над неприятелем полк за полком понеслись советские Илы, поливая эрэсами и пушечными очередями. Армия Венка была с ходу разбита и отброшена прочь.