Сталинградская Богородица

Когда немцы распотрошили Францию, японцы взялись так и эдак обхаживать Гитлера – не уступит ли своим восточным друзьям Вьетнам? Фюрер не возражал. Он полагал, что Японию надо покрепче привязать к союзу, а Индокитай лежал далеко, как бы местное начальство не перекинулось к де Голлю. Пускай лучше будет под присмотром. Германские и японские дипломаты надавили на Петэна, и он не посмел перечить. Подписал соглашение о вводе во Вьетнам 6 тыс. японских солдат. Впрочем, самолюбие французов пощадили. Японцев допускали как бы для охраны железной дороги, чтобы не перевозились грузы для Чан Кайши.

Но они направили гораздо больше войск, чем было оговорено. Взяли под контроль города, порты. Правительство Виши встрепенулось, пыталось протестовать. Однако японцы не стали его слушать, а немцы отмахнулись. Что ж, французам пришлось смириться, а японцы начали вести себя во Вьетнаме примерно так же, как в Маньчжурии или в Китае. При здешней администрации появились японские советники, сменили французов возле марионеточного императора, начали диктовать, какие принимать решения. Однако разыгравшиеся перемены окрылили и соседнее королевство, Таиланд. В конце XIX в. Франция отобрала у него Лаос и Камбоджу. Теперь Таиланд тоже загорелся воспользоваться разгромом колонизаторов. Потребовал вернуть его земли.

Не тут-то было! Французы у себя на родине стояли навытяжку перед немцами, во Вьетнаме перед японцами, но все еще считали себя великой державой! Претензии таиландцев возмутили их до глубины души. Колониальное командование подняло войска, на границе завязались бои. Французская эскадра ринулась на таиландцев и потопила весь их флот – два стареньких броненосца береговой обороны. Но… вступились миротворцы. Не кто иные, как японцы. Цыкнули на обе стороны и велели сесть за стол переговоров. Итоги переговоров определили они сами, приказали отдать Лаос с Камбоджей таиландцам. Французам деваться было некуда, отдали. В Таиланде пышно праздновали первую в истории победу над европейской державой. Воздвигли в честь этого события грандиозный монумент. Местный диктатор Плек Пибунгсонграм на радостях произвел себя из генерал-майоров сразу в фельдмаршалы. А за поддержку Японии он расплатился, заключил с ней тайный союз.

Еще больший интерес, чем Вьетнам, вызывала у Токио Нидерландская Ост-Индия (Индонезия). Там имелись столь нужные для японцев месторождения нефти. Нидерланды тоже были раздавлены, но их сбежавшее правительство сидело в Лондоне. Не заставишь подчиниться, как французов. Очень лакомыми выглядели и британские колонии Бирма, Малайя. Но их и подавно нельзя было ухватить без прямого столкновения с англичанами. А в Токио прикидывали – при таком столкновении неизбежно вмешаются США. В 1941 г. Япония очутилась перед выбором. Куда двигаться дальше?

На север? Вместе с немцами навалиться на СССР с двух сторон? Или на юг? Британцы забирали войска из этого региона, перебрасывали для прикрытия Англии в Африку. Покоренные народы можно было взбунтовать. Японские спецслужбы завязывали дружбу с индийскими, индонезийскими, бирманскими сепаратистами. Но и Германия летом 1941 г. принялась подталкивать Токио на юг. Гитлер опасался, что при развале России японцы отхватят слишком большой кусок. Поручил своим дипломатам убеждать союзников, что немцы справятся и без них. А потом не обидит друзей, отстегнет справедливую долю. В Берлине полагали более выгодным, чтобы Япония столкнулась с Англией, дополнительно отвлекла ее.

Через три месяца сражений фюрер осознал – пожалуй, он погорячился, осаживая японцев. Его дипломаты резко сменили пластинку. Стали уговаривать восточных партнеров, чтобы и они «внесли свою лепту в победу». Однако в Токио не спешили плясать под берлинскую дудку. Оценивали расклад по-своему. Южные колонии были богатыми, там в изобилии имелись продовольствие, сырье, рабочая сила. А оборона считалась не столь уж серьезной. На севере ждала Сибирь с колоссальными природными ресурсами, но в те годы большинство месторождений полезных ископаемых еще не было освоено, население было редким. На Дальний Восток продовольствие завозилось извне. Зато там стояли советские армии. В сражениях с ними можно было завязнуть и надорваться. А тем временем южные колонии захватит кто-то другой! Американцы или свои же друзья, немцы [62]!

Решили наступать на юг. Про Сибирь не забывали. В Маньчжурии по-прежнему стояла Квантунская армия. Она играла роль тыловой базы и учебной команды для подготовки солдат и офицеров, формирования новых частей. Когда СССР окончательно рухнет, прихватить Сибирь будет легко и безопасно. Вооруженная мощь Японии разворачивалась против Англии. США сохраняли нейтралитет, хотя в Токио не обманывались, Тихоокеанский регион они без боя не уступят, и сил у них было немало. Но Америка лежала далеко, за океаном. Вызрел дерзкий план – первыми ударить по флоту США. Одним махом подорвать его мощь, и этого будет достаточно. Американцы не смогут перевозить войска, мешать японским операциям.