Фадеев чуть не замерз, когда его догнала легковая машина, в которой сидели Киршон и охранники Ягоды. Киршон «объяснил» Фадееву, что он стал жертвой жестокой шутки, что на самом деле все присутствующие души не чают в Сталине, и писателя вернули на дачу. Фадеев никому не рассказывал о происшедшем событии вплоть до ареста Ягоды». Это язвительное фрондерство не было лишь пьяной забавой. За застольными откровениями стояли практические действия.
Но заговор провалился еще и потому, что, вынашивая тайные планы, продиктованные собственным честолюбием и личными расчетами, заговорщики не пытались сложить свои силы. Они не спешили делиться своими замыслами с другими группировками. Отчасти это обуславливалось требованиями конспирации, но, пожалуй, главное состояло в том, что доводы осмотрительности и расчета подсказывали лидерам группировок, что выгоднее выжидать, пока события не приобретут критический характер. Никто не спешил рисковать, оставляя возможность вовремя ускользнуть в свою нору. Пока же все старались не выдать своих пристрастий и намерений, приумножая свой вес получением нужной информации.
На продолжившемся 13 мая 1937 допросе Ягода охарактеризовал свои действия так: «Это была система окружения, обволакивания людей, близких к правительственным кругам, простая слежка за членами правительства и ПБ и прослушивание их разговоров.
Начну хотя бы с того, что Паукеру я дал задание ежедневно мне докладывать не только передвижения членов правительства, но и доносить мне абсолютно все, что станет ему известно из личной жизни членодЛБ: кто к кому ходит, долго ли засиживаются, о чем говорят и т. п. Паукер все это мог выполнить через работников охраны членов правительства.
Во- вторых, пока дело до свержения правительства еще не дошло, путем повседневной слежки, подслушивания телефонных разговоров, подборов всяческих слухов из личной жизни членов правительства, на основе этого можно неплохо лавировать и вовремя реагировать там, где требуется».
Аппарат для прослушивания телефонных разговоров Сталина был приобретен в 1933 году в Германии и тогда же работником Оперода Винецким установлен в кабинете Ягоды. Ягода показал на этом же допросе: «Особенно понадобилось мне подслушивание в дни убийства С.М. Кирова, когда Ежов находился в Ленинграде.
Но так как дежурить у подслушивающего аппарата в ожидании разговоров между Ежовым и Сталиным у меня не было никакой физической возможности, я предложил Воловичу организовать подслушивание переговоров Ленинград - Москва на станции «ВЧ» в помещении Оперода.
…
…
Итак, заговорщики даже вели прослушивание телефонных правительственных разговоров. Казалось, что все благоприятствовало успеху. Более того, упомянутый выше Ягодой комдив П.П. Ткалун, сменивший в 1935 году Петерсона на посту коменданта Московского Кремля, тоже являлся участником заговора! Только не со стороны Ягоды, а его военного крыла. В заговор он был вовлечен Якиром, а связь поддерживал с Гамарником.
На допросе 22 октября 1937 года бывший нарком финансов СССР Г.Ф. Гринько показал: «Мне известно от Гамарника и Бубнова, что военные заговорщики подготавливали ввод вооруженного отряда в Кремль для ареста руководителей партии, причем с их же слов знаю, что шла успешная работа по вербовке для этого дела Ткалуна».