Противник не считался с собственными потерями и при этом стрелял неимоверно точно. Второй бронетранспортер после нескольких попаданий тоже замер, и только благодаря солдатам дивизии имени Дзержинского, обрушившим из второй линии настоящий стальной дождь на позиции сектантов, спецназовцы из «Немезиды» смогли через несколько минут отступить и вытащить уцелевших раненых. На поле боя осталось лежать десять убитых, не считая сгоревшего заживо экипажа. Несомненно, террористов полегло гораздо больше, но едва ли это могло сейчас кого-то порадовать или утешить.
Сталкеры успели добраться до позиций группы прикрытия, находившихся всего лишь в пятистах метрах от машинного зала, до последнего этапа неудачной атаки. Меткий, наблюдавший за происходящим через морской бинокль с десятикратным увеличением, яростно и нецензурно выругался.
– Опять они за свое!
– Ты о чем, Сергеич?
– Да я на крыше машинного зала только что свою физиономию видел! Сначала на одном краю, а через минуту – на противоположном! Интересно, сколько эти ироды моих клонов наклепали?!
– Блин! Они стреляют, как ты?
– Да, я на Дальневосточной АЭС заколебался с одним в хитрости и точности соревноваться!
– А ты не можешь у них взглядом винтовки из рук повыдергивать, – спросил Жердев, – как тогда в больнице ножи метал?
– Нет, мои силы пока невелики, мне нужно рядом с человеком находиться, а не за сотни метров.
– И что же делать?
На фоне установившегося затишья подсказка для Меткого прозвучала почти с небес.
– Эй, вы! Те, кто пытается штурмовать АЭС! – покатились по равнине раскаты громогласного обращения, повторявшиеся многократным эхом.
Казалось, звук гуляет между землей и низкими облаками, но на самом деле этот эффект рождало большое число динамиков, расположенных по периметру станции, и отражение волн между стенами зданий.
– Можете хоть все здесь сдохнуть, но ничего у вас не выйдет! Возвращайтесь домой! Вас одурачили и используют как пушечное мясо! Не мешайте спасать человечество!
– Охренеть! Они нам эту туфту еще втирать будут? – поразился Жердев.
– Ага, и, кстати, твоим голосом вещают, Сергеич, – подметил Переведенцев.
– Серьезно? – удивился Меткий. – Я его по-другому представлял!
– Со всеми людьми так. Просто поверь – это твой голос.
– Командир! – обратился Праведников к одному из офицеров «Немезиды». – У нас есть, при помощи чего им ответить?
– Аппаратура?
– Да.
– В конце колонны машина с усилком, динамиками и радиомикрофоном, – отмахнулся занятый планированием дальнейших действий спецназовец.
– Ты что задумал? – поинтересовался у товарища Жердев.
– Хочу с собой пообщаться!
Действительно, через несколько минут все услышали настоящего Праведникова.
– Эй, ты, на станции! Тот, который говорит моим голосом! Выходи на связь, если не боишься!
Ответ не заставил себя слишком долго ждать.
– Чем ты хочешь напугать меня, Меткий? Своим бессилием?
– О! Знаешь меня? Замечательно! Меньше времени на объяснения придется тратить! Скажи, пожалуйста, а себя ты кем считаешь?
– Я знаю, что являюсь твоим клоном – можешь не пытаться разыграть эту карту! Хоть ты хитрец и негодяй, но сильный воин, поэтому нас и скопировали с тебя.
– Великолепно! Вы ведь недавно появились на свет, вам хоть объяснили, что же вы, такие хорошие парни, делаете на захваченной АЭС?
– Спасаем человечество!
– К твоему сведению, брат, – раньше станция вырабатывала энергию для производства и города, а теперь ее используют для смертоносного излучения!
– Сказки не рассказывай!
– Вы воюете с регулярной армией нашей страны! Неужели тебя это не настораживает? Включи голову!
– Просто ты продался олигархам и встал на сторону тирании!
– Ах, вот как! Значит, такой я меркантильный мерзавец в твоих глазах?
– Да, Меткий. Ты предал свой народ за деньги!
– Скажи мне, а разве может такой человек выйти без оружия под снайперский огонь? Смотри! Я выхожу на открытое место! Прошу наш спецназ не стрелять!
– Апостол Петр, доставай скорей ключи! Достойный рая в дверь к тебе стучит! – продекламировал чьи-то стихи Переведенцев, сжав от волнения кулаки до побелевших костяшек. – Совсем Славка с ума сошел!
– Выкрутится, – прошептал в ответ ему Жердев, грызя ногти, – его без хрена не сожрешь!
Праведников на самом деле вышел, причем с поднятыми руками.
– Видите меня? – крикнул он, и практически тут же золотистый след выстрела из «рельсы» разрезал пространство, метнувшись к сталкеру.
Меткого от неминуемой гибели спасло чудо: за секунду до этого, глядя на крышу и верхние этажи АЭС, он споткнулся о какой-то корешок и невольно нагнулся, пропустив смерть над собой.
– Я все еще здесь, брат! – звенящим голосом снова закричал сталкер. – Не убежал в тыл за деньгами!
Праведников решил для себя, что сделает все для освобождения Чукотской АЭС, пусть и ценой собственной жизни.
– По-прежнему не веришь мне?