С тяжелым сердцем ребята подошли к лифту, но он не работал, подниматься пришлось по резервной лестнице. Через час подъема они оказались в здании НИИ, и рухнули на пол. Радиация начала спадать, но оставалась пока еще очень высокой. Ребята лежали молча и пытались отдышаться. Немного отдохнув, пошли на улицу. Захар нес на руках обессилившую Вику. Выходя на улицу, они невольно вскрикнули от неожиданности, а Захар чуть не выронил Вику – обстановка изменилась: теперь здание шахты напоминало здания на фотографиях, сделанных в Припяти и прочих давно заброшенных объектах. Все было полуразрушенным и облезлым; везде валялись кучи мусора и обломки различных объектов: ржавые запасные части различных технических средств, рваные противогазы и прочие элементы индивидуальной защиты, какие-то вещи. Все здания стояли с выбитыми стеклами, покосившиеся, частично обвалившиеся. Везде была разруха, все было ржавым и облезлым.
– Что случилось? – настороженно спросил Борис.
– Понятия не имею, я просто остановил колайдер, создававший какое-то, пока не понятное, поле.
– Тебе это удалось!
– Не могу поверить, что наших ребят уже нет с нами!
– Прости, Боря!
– Кто же знал?
– Простите, что втянул вас во все это!
– Сами согласились.
Ребята отыскали свой УАЗик и ужаснулись – он выглядел так, как будто стоял тут очень давно: частично поржавел, шины сдулись, стекол частично не было. Борис открыл со страшным скрипом ржавую дверь и поднес новенький ключ к ржавому замку зажигания. Захар долго смотрел на эту метаморфозу. Борис попытался завести мотор, но он был абсолютно мертвым, стартер даже не дернулся. Ребята взяли максимум провизии и двинулись восвояси. Путь был дальним.
– Куда идем?
– В Северогорск, надо все обдумать, жаль – машины больше нет!
– Ты можешь что-нибудь объяснить?
– Могу только догадываться.
– Расскажи, хоть что-нибудь о своих догадках.
– Скорее всего, из-за того, что колайдер продолжал работать, наша группа, а может быть, и вся эта местность, попали в какое-то поле. И мы находились во временном разломе между прошлым и настоящим. Поэтому все предметы были как новые, и поэтому мы видели тени и слышали различные проявления потусторонней активности. Сейчас, судя по-всему, поле исчезло, и все встало на свои места.
– То есть, ты хочешь сказать, что у нас есть шанс выбраться из этого города.
– Думаю – да, но пока – не знаю.
– Ребята, чувствуете – появились ветер, звуки, запахи!
–Э-э-э-э-э-эй! – закричал Борис.
Эхо ответило ему.
– Наверное, ты прав, Захар. Что – идем в сторону ближайшего населенного пункта?
– Пошли.
– В город будем возвращаться?
– Да, ну его нафиг!
– Пошли.
Шли они долго. Смеркалось. На ночлег остановились прямо под открытым небом, помянули друзей и устроились спать. Денек выдался тяжелым.
Глава 9. Другой мир
– Эй, але, девушка вставайте! С вами все в порядке?
Сознание медленно возвращалось, страшно болела голова. Ира открыла глаза и увидела перед собой женщину средних лет. Вокруг все плыло.
– Вы в порядке? Что случилось? Вы новенькая?
Постепенно пелена перед глазами начала рассеиваться. Ира увидела тот самый машинный зал, в котором 5 минут назад, как ей казалось, мужчины пытались остановить колайдер. В машинном зале было много людей в белых халатах. Было шумно, работала техника, лаборанты записывали показания приборов, ученые что-то смотрели в книгах и консультировались друг с другом. Шел какой-то научный эксперимент.
– Василий Петрович, ей уже лучше. Это, – наверное, новенькая лаборантка, прибывшая вчера к нам на практику из Якутска.
– Ну, что же Вы, милочка, как же так – отправляйтесь к врачу, – заявил подошедший мужчина лет сорока пяти с густой бородой, как у Захара.
– Как Вы себя чувствуете?
– Уже лучше, простите!
– Поправляйтесь. Нам нужны здоровые кадры.
– Конечно.
Женщина повела девушку к лифту. Ира ничего не понимала. Друзей рядом не было, зато это место явно оживилось. Здесь, оказалось, работало много людей.
– Может быть, они забрели на какой-то сверхсекретный объект, на котором вчера никого не было, а сегодня все вышли на работу, – думала Ира, – хотя нет, секретный объект охраняется, а они, когда лазили по вышкам, никого там не видели. Что за ерунда!
Лифт остановился, и девушка оказалась в уже известном ей НИИ. В здании было полно людей. Все куда-то бегали, было шумно, голова раскалывалась. Иру привели к врачу.
– Новой лаборантке стало плохо, сознание потеряла, – спокойно сказала сопровождавшая женщина.
Врач кивнула головой и усадила Иру на кушетку.
– Ну-с, что случилось? Знаю, что у нас вредное производство, но уже второй случай. Как фамилия?
– Камышева.
– Карточки нет, да, вы же новенькая, сейчас заведу.
– Что же случилось? – думала Ира. Мысли безумными бабочками носились в голове. Женщина-врач осмотрела Иру, померила давление, температуру, сказала:
– Выдам больничный на пару дней, в четверг придете сначала ко мне, потом уже – на работу. Бегите – ближайший автобус в Северогорск через полчаса.
– Что же делать, куда идти? – и тут Ира заметила на стене медицинского кабинета календарь на 1983 год; на дворе, судя по всему, был май.