Стальная: по пути пророчества

— Да, какого черта! — взвилась я и отскочила от Франа, злая, как ошпаренная кошка. — Почему нам никак не дают побыть наедине?!! Почему каждый раз нам кто-то мешает?! Вам всем, медом, что ли намазано?!! Когда же это закончится?!!

— Простите, — ровным голосом произнесла женщина, на первый взгляд, лет тридцати пяти, в белой, расшитой золотой нитью, тоге.

— Что вам нужно?

— Ты Нина — дитя двух миров.

Это был не вопрос. Я пригляделась к женщине и непроизвольно вздрогнула — она была похожа на вырезанную из белого мрамора статую: холодную, безжизненную, но по своему, прекрасную. Даже глаза пустые — без радужки и зрачка, а светлые, перламутровые волосы уложены в пышную прическу, которую удерживали десятки золотых шпилек.

— Я, — сдавленно ответила ей и боком прижалась к Франчиасу.

— Ты Франчиас сын Саторисса, — тем же, ничего не выражающим, голосом обратилась она к глирту.

— Да, — подтвердил Фран и обнял меня за плечи.

— Следуйте за мной.

Глава 9

Мы с Франом настороженно переглянулись, и последовали за женщиной в белой тоге. С каждым сделанным шагом пейзаж вокруг нас менялся, словно кадры в фильме: то глухой дремучий лес, то бескрайние поля, то заросшие вереском холмы, то безлюдный берег моря… Наконец, неприступный склон горы, а точнее высеченная в камне лестница, ведущая к храму Эрмиадиды. Я посмотрела вверх и ахнула. Это ж сколько нам еще идти-то! Я столько не выдержу. У меня сердечный приступ случится!

Лестница, ведущая к храму, извиваясь, как змея, огибала гору несколько раз, а сам храм богини тонул в низких кучевых облаках. Я услышала странный звук и посмотрела на Франчиаса. На его лице я увидела тот же скепсис.

— Прошу, прощения, — окликнула я провожатую. — А вы уверены, что мы доберемся до храма без припасов. Путь-то неблизкий, да и на вершине, наверное, холодно. Нам с Франом не помешала бы теплая одежда.

Женщина обернулась и склонила голову к плечу, словно размышляя, снизойти до разговора с нами или нет. Молчание затягивалось.

— Ну, так, как? — не выдержала я. — Нам дадут провизию и одежду или мы должны будем мерзнуть и поститься?

Провожатая склонила голову к другому плечу, но на лице не появилось ни одной человеческой эмоции, словно у нее их никогда и не было. А, может, и правда не было. Мне стало не по себе.

— Фран, — тихо прошептала я. — Кто она?

— Эрмиадида, — ответил глирт.

— Та, самая богиня?!

— Да, та самая.

Я кинула взгляд на женщину — богиня продолжала смотреть пустым, ничего не выражающим взглядом.

— Простите, — пролепетала я.

— Почему? — произнесла Эрмиадида, от чего я нервно дернулась — уже не ожидала, что она заговорит.

— Что почему? — не поняла я.

— Почему?…

Фран сжал мое плечо. Да, понимаю я все, с этой особой шутки плохи — не поймет, даже если я ей все разжую и в рот положу.

— Почему, что? — подталкивая продолжить вопрос, уточнила я.

— Вы…

— Вы-ы? — терпеливо повторила за ней.

— Вместе.

— Почему вы, то есть, мы вместе? — облегченно выдохнула я. Фуф, словно гора с плеч.

— Да.

— Ну, так, мы и были вместе, пока вы нас не побеспокоили. Не помните?

— Нина, — одернул меня Фран.

— Спокойно. Все под контролем, — буркнула я.

Но я поспешила, богиня в один миг возникла передо мной, схватила за руку и дернула на себя. Я испуганно вскрикнула. Сила в хрупкой женской руке оказалась нечеловеческая. Теряя опору, другой рукой, я попыталась уцепиться за глирта, но… схватила воздух — Франчиаса рядом не было.

— Фран?! — сорвалось с губ жалобное восклицание.

— Одна, — бесстрастно сказала богиня, и потянула меня за собой.

* * *

Боже, когда мы дошли до дверей храма, я была готова расцеловать их. Эрмиадида не знала усталости, она тащила меня наверх, не смотря ни на что. Не знаю, с чем это было связано, но говорить со мной она отказывалась, и весь путь я слушала только собственное тяжелое дыхание.

— Фу-у, наконец-то, — прислонилась я к массивным кованым дверям, без каких либо украшений, словно это не храм, а крепость.

Одна из створок отворилась и как назло это оказалась именно та, на которую я оперлась. По инерции ласточкой влетела внутрь, сделала пару взмахов руками, но все равно распласталась на холодном каменном полу. Ну, что за непруха.

— Следуй за мной.

Я подняла голову и уставилась на точную копию моей провожатой, только в тоге цвета лазури.

— Вы издеваетесь надо мной?!!

Богиня даже бровью не повела. Я с кряхтением поднялась и пошла за Эрмиадидой номер два. Изнутри стены храма украшали многочисленные фрески с изображением сцен преклонения перед богиней и принесения ей даров, но в остальном доминировала та же сдержанность и лаконичность. Храм казался пустым и безжизненным. Каждый шаг отзывался глухим эхом, от чего хотелось встать и убедиться, что за мной никто не идет. Я посмотрела на копию богини, и впервые задумалась, что же меня ждет. Безрадостные мысли лениво просачивались в мою голову, но поразмышлять мне не дали — богиня резко остановилась и указала на витую лестницу, ведущую на второй этаж.

— Сюда.

Да, чтоб вас всех! Изверги!! Но делать не чего, тяжело опираясь на перила, я поползла наверх. Эрмиадида номер два осталась внизу.