Стальной конвой [СИ]

Это бежали Окунь и Гоша. Юсеф свистнул им.

— За нами примерно с десяток идёт, — задыхаясь, сказал Окунь. — Вроде подранили несколько.

— Уходим, — Юсеф повёл парней за собой. — Сабирова тяжело ранили. В грудь. Сейчас постараемся уйти подальше, а там решим, что делать. Побежали.

Они вошли в речку из распадка, впадавшую в Темник и помчались к своим товарищам.

На третьи сутки блужданий меж гольцов, речек и хмурых деревьев утром группа Сабирова вышла к какому-то озеру. Правда, сам командир этого не видел. Вчера он впал в беспамятство. Рана в груди воспалилась, края почернели, опухли, начал сочиться гной.

Рафа Колун, хоть и был в сознании, тоже томился. Пробитое бедро ныло, там что-то дёргало, иногда остро кололо, но чаще тупо ныло.

— Лекарства мощные вам обоим нужны, — Гоша осторожно снял повязку с ноги стрелка. — Причём, чем раньше, тем лучше.

С бредившим Сабировым возился Саня. Юсеф с Олежкой прилегли на несколько минут. Они очень устали. Нести двух раненых впятером было тяжело, с одним-то подменщиком. А ещё оружие, снаряжение.

Окунь, полежав немного, мельком глянул на раненых и подошёл к краю поляны, выходившей на берег горного озера. Взял бинокль и осмотрелся.

— Место какое-то тут сырое, — поморщился он. Берега густо заросли кустами карликовых берез, осин, мелким ельником. Совсем рядом отблёскивала неширокая речка, вытекавшая из озера. На другой её стороне виднелись развалины домов, уже поросшие кустами и деревцами. Группа находилась метрах в двухстах от воды, им повезло, они наткнулись на выступавшие из мха каменные плиты. На солнце они нагрелись. Там пока и расположились.

— А ну-ка, ну-ка, — Окунь всмотрелся, подкручивая окуляры, отнял их от лица, поморщился от упавших на глаза солнечных лучей, прищурился и снова приник к биноклю.

— А ведь это оно, — пробормотал он.

Оглядываясь по сторонам, охотник вернулся к своим и присел.

— Парни, — он посмотрел на товарищей. — Это колдовское озеро. Здесь волшебный цветок растёт.

На него посмотрели без удивления, просто ожидая продолжения.

— Я был здесь, пацаном ещё, лет пятнадцать назад, — Окунь глубоко вдохнул и выдохнул. — В общем, надо подарок оставить бурятским богам. Что-нибудь положить к куче камней. Вон там она, за речкой, я в бинокль видел. Называется она, называется — обо! Да, точно, обо. А потом цветок искать, он кровь очистит.

Юсеф вытащил из кармана складной нож, раскрыл лезвие.

— Пойдёт такая жертва? — спросил он.

— Ага, — кивнул Окунь. — Я пару патронов положу. Пошли. Заодно и воды наберём.

На берегу, возле самой воды, у истока речки, возвышалась ничуть не развалившаяся от времени высокая куча камней. Ни травинки, ни мха на ней, отметил пистолетчик. Рядом лежал опрокинутый навзничь деревянный потрескавшийся идол. Трогать его не было никакого желания. Они положили свои дары возле обо и не спеша пошли по берегу, Окунь хотел найти место почище. Здесь на мелководье плавала тина, а вся гладь озера густо покрыта жёлтыми цветами лотоса. Вдруг Юсеф резко остановился, рука потянулась к кабуру. Он заметил какое-то движение на ровной глади озера. Присмотрелся. По воде плыл остров. Небольшой, но всё-таки остров. Десяток берёзок, кустики, травка. С него вспорхнула какая-то птичка.

— Их полно здесь, — Окунь махнул рукой. — Пойдём скорее, воды набрать надо. Там, подальше, помнится, родник был. Долго на берегу оставаться нельзя, мне тогда старшаки говорили. Потом надо будет на этот берег перебраться.

Вернувшись обратно, поставили котелки на уже разожжённый костёр. Сабиров притих, над ним натянули полог, чтобы не пекло солнце. Рафа лежал молча, он приучал себя к мысли, что ногу придётся отрезать. Не сегодня, так через несколько дней. Надо решаться, пока не загнила совсем.

— Вот мужики, смотрите, только умоляю, тихо, тихо, — послышался громкий шёпот Окуня. — Вот, значит, что тут живёт. Это и есть хозяин озера.

Все приникли к биноклям, кроме Колуна. Тот от любопытства приоткрыл рот, но молчал.

На берег, там, где недавно бродили стрелок с охотником, выползло чудище. Похожее на огромную выдру, с длинными передними лапами, покрытое тёмной мокрой шерстью. Оно обернулось вокруг обо, полежало не двигаясь, потом нырнуло в кусты, послышался треск ломаемых веток.

Оттуда чудище, у которого стрелки заметили отсутствие задних лап, вылезло, держа в пасти охапку каких-то растений. Размахивая плоским хвостом, местный житель легко, совсем без шума и брызг вернулось в озеро. Только заколыхались на мелкой пологой волне цветы лотоса.

— Сейчас подождём полчасика, оно заснёт, и пойдём цветок искать, — повеселевший Окунь отложил бинокль.

— Я лотос приметил, — Юсеф глянул на него. — Ты про него говоришь?

— Нет, — охотник помотал головой. — Оно такое, приметное. На стебельках ровно по три листика. Не спутать. Но тоже в воде растёт.

Попив чайку, стрелки решили перебраться на левый берег речки, вытекавшей из горного озера в северную сторону. Лагерь они устроили возле повалившейся избушки, метрах в шестидесяти от обо. Охотник посоветовал не шляться возле него, не злить хозяина озера.