Стальной Прометей

– Падаль, – процедил Фергюс, стоя над барахтающимся на полу техником. Мгновение он помолчал, словно бы принимая решение, – Я тебе не верю. Где ты его оставил?

– Туда уже не пробраться. Я выстрелил в стену, и ход завалило.

Несколько мгновений Фергюс молчал, пристально глядя на Нильса, а затем ухватил его за шкирку и рывком поднял на ноги.

– Поднимайся, гниль.

Нильс покачнулся и вновь упал на колени. Его вырвало.

– Придурок, – презрительно констатировал Фергюс, – Ничего нормально сделать не можешь. Чтобы такая вша как ты одолела кэпа… чушь.

Он наклонился и поднял что-то с пола. Нильс разглядел, что это была раздавленная в лепешку и переломленная пополам небольшая рация, такая же, как у кэпа.

– Рацию теперь не починишь, – задумчиво проговорил старпом, – но тут наверняка есть какая-то связь. И ты мне поможешь ее найти.

– Ага, – просипел Нильс, преодолевая тошноту, – и по этой связи болтает какая-то сумасшедшая тварь, которая переломает тебе все кости.

Фергюс покачал головой, глядя на техника сверху вниз.

– Что ты несешь? Видно крепко тебя Давид приложил.

– Вы здесь что, не слышали ничего?

– Чего?

– Ну этот… голос.

– Кончай болтать, – вдруг зло одернул его Фергюс, – Вставай и пошли.

Нильс, шатаясь, поднялся на ноги и побрел вперед, подгоняемый Фергюсом.

Нильс ждал, что старпом погонит его вновь по тому же маршруту, которым он следовал с капитаном, потому что это был единственный путь. Но в одном из коридоров внезапно обнаружилось нечто новое: тяжелые створки одной из запертых наглухо дверей, ведущих к внутренним техническим тоннелям, были распахнуты. Нильс глупо застыл перед темным тоннелем, уходящим вглубь станции.

– Ну! Пошел!

Видимо, этой дорогой ушли андроид с девицей. Внезапно фонарик Фергюса выхватил далеко впереди какую-то кучу металла.

– Что это?

В груде металла, словно в ответ на его слова, вдруг загорелись два слабых огонька.

– Робот!

Темная тень метнулась к ним, быстро сокращая дистанцию.

– В сторону! – Нильса свалил с ног резкий пинок стоящего за ним Фергюса, над самой головой громыхнуло. Яркая вспышка озарила тоннель.

Нильс сидел на полу, моргая, ослепленный вспышкой бластера. Постепенно зрение вернулось к нему и он неуклюже поднялся на ноги, не дожидаясь, пока Фергюс снова начнет таскать его за шкирку.

– Что это было?

– Видно, парнишка перезагрузил его. Понабрался всякого от… – Нильс осекся, ощущая тяжелый взгляд старпома. Они двинулись дальше.

– Ты все сдерживающие настройки с него снял? – вдруг спросил старпом за спиной у Нильса.

– Все, кроме одной.

– Зачем одну оставили?

– У паренька чип в голове, он может взбеситься.

Некоторое время они шли молча. Раздавался только звук их шагов, отлетающий от стен тоннеля и многократным эхо убегающий в темноту.

– Зачем ты все это сделал? – вдруг нарушил тяжелое молчание Фергюс.

Нильс помолчал, а затем мрачно обронил:

– Не твое дело.

Резкий пинок сзади – и он кубарем полетел вперед.

– Не мое дело? Я тебя спрашиваю, шваль, зачем ты это сделал? – Фергюс навис над ним, снова хватая его за ворот.

– Думай, что хочешь! – Нильс отвернулся от злого разбитого лица старпома. Внезапно ему стало все равно, хоть бы Фергюс и убил его.

– Что, тебя купили поганые люди? Или еще какая-нибудь тварь? Пообещали денег? Давай, говори, иуда!

Наконец, старпому надоело трясти безучастного Нильса и он отступил на шаг. Техник, словно тряпичная кукла, осел на пол.

– Они забрали Сусанн… – вдруг, сам того не желая, пробормотал Нильс.

– Что ты там лепечешь?

– Они забрали Сусанн! – вдруг выкрикнул Нильс. – Забрали ее наверх! Я должен был выкупить ее!

Фергюс помолчал глядя на Нильса. В глазах его техник читал презрение.

– Ты должен был сказать кэпу, дубина. А не продавать тех, кто тебя вытащил из говна и поставил на ноги.

– И что бы он сделал? – взвизгнул Нильс.

– Он бы что-нибудь придумал, – спокойно ответил Фергюс, – он тебя, придурка, из застенка верхней станции вытащил. Да он бы тебя у дьявола из жопы достал… И Сусанн твою тоже, – Фергюс на мгновение замолчал, словно что-то обдумывая, – А теперь ты и бабу свою погубил, и кэпа предал, бездарное ты говно.

Нильс ждал, что н скажет что-то еще, но Фергюс больше не проронил ни слова. Рывком он поставил притихшего техника на ноги и они вновь пошли сквозь темные коридоры. Внезапно коридоры, уже ставшие привычными, закончились, и они оказались на пороге громадного зала, слабо освещенного аварийным красным светом. Вглядываясь в смутные тени ферм и погрузочных кранов, Нильс безошибочно угадал доки. Фергюс выключил фонарик и придержал Нильса за шкирку.

– Кровищей пахнет, – словно сам себе, пробормотал старпом,, отцепляя от пояс бластер, – и дымом.