Стальной рубеж

— Когда к нам в дом ворвались враги отца, то я играла в саду. Однако, услышав шум в доме, побежала обратно. Я подумала, что это опять из клетки вырвался мой ресак. Но это оказалось не так. Вбежав в гостиную, я увидела вооружённых солдат, стреляющих в родителей, и как Серг, пытаясь отбиться от них, прорывается к выходу. И тут меня увидели как враги, напавшие на нас, так и мой брат. Он-то и, подлетев ко мне, схватил в охапку, а потом, разбив окно своим телом, выпрыгнул в него. Вот тогда-то он и произнёс те свои слова, которые я и запомнила на всю свою жизнь.

Ещё пара мгновений молчания.

— «Эх, Лора-Лера, ты, как всегда, не вовремя».

И девушка твёрдо посмотрела в глаза своей старшей сестре.

— Я этого никому и никогда не рассказывала, даже тебе и маме. Он никогда не обижался на мои шалости и не ругал меня. И он всегда оберегал меня, даже когда я сознательно старалась как-то напакостить ему.

Девушка будто погрузилась в воспоминания, утонув и захлебнувшись в них. Но потом она встряхнула головой и продолжила:

— И это именно он отнёс меня к вам домой и оставил у входа, а сам исчез.

— Что? — поражённо посмотрела на неё Талия. — Так Серг был жив?

— Да, — кивнула спокойная и как никогда серьёзная Лора, — я говорила всем, что он тоже погиб тогда в доме. Об этом он попросил меня. Но на самом деле я не знаю, что с ним произошло дальше. Но я точно знаю, что кто-то практически полностью уничтожил пять кланов, которые тогда устроили бойню в нашем поместье. Я практически не помню его лица, оно будто стёрлось временем. Я не помню ни его внешности, ни фигуры. И единственное, что я помню о нем, это то, как он называл меня. И его последние слова.

И девушка посмотрела на Талию.

— Эти слова сегодня произнёс Серый.

После чего Лора замолчала, глядя в направлении окна. Туда же посмотрела и Талия. Но на улице сейчас было тихо и пустынно. Серый исчез, как когда-то это сделал старший брат Лоры.

«Он умеет это делать, — подумала Талия, — внезапно исчезать и потом появляться из ниоткуда».

И тут она внезапно посмотрела на Лору.

— Так если он твой брат, то получается… — И она замолчала, удивлённо глядя на свою младшую сестру.

— Да, — кивнула ей в ответ та.

Один из наследников старшей королевской ветви, той, что правила Минматар, до того как на трон взошёл прадед Талии, был жив. История повторяется. Он — последний из клана.

И она вновь посмотрела на Лору.

— Но где он был всё это время?

Однако её младшая сестра сказала другое:

— Меня больше интересует, почему он появился именно сейчас?

И обе девушки задумчиво посмотрели в сторону складов.

А ещё буквально через десять минут примерно в том направлении раздался сильнейший взрыв.

* * *

Попрыгунчик спешил к главарю.

У него были отличные новости. Он узнал даже больше, чем требовалось.

Во-первых, этот уродец, чел, появился на планете. И во-вторых, зашевелились их старые знакомые.

Последняя новость давала очень большой простор для их прежней деятельности. Они могли восстановить порванные связи, выбраться из колонии или навести нужных заказчиков на интересную информацию о том, где можно было найти очень много креатов и пииров. Да к тому же тут недавно ещё появились и аграфы. Ведь не просто так эти высокомерные снобы сюда забрались. Тут на планете наверняка было что-то ценное.

Вот только для ведения переговоров и восстановления старой дружбы нужна связь. А она есть только в космопорту и в «Гремлине». Но в баре слишком людно и опасно, а вот космопорт подходит для переговоров идеально.

С этим он и бежал в направлении складов, в одном из которых они и обосновались.

Правда, перед этим ему пришлось задержаться ненадолго, он проследил, что чел уехал в сторону космопорта с тем, кто пригнал транспорт сюда.

«Босс всё-таки был прав, и они как-то связаны», — подумал он.

И дождавшись, когда эти двое на гравикаре скроются в направлении взлётной площадки, поспешил к своим.

Турк, это их главный, со своей бандой промышлял по-мелкому, стараясь не слишком светиться. Помогал местным авторитетам, сойтись с которыми желал, и тем, кто платил ему за выполнение не слишком чистой работы.

Последним их заказчиком был Глист, которого этот самый чел прилично так щёлкнул по носу. И тот, поджав хвост от страха, сбежал в астероидные поля. По крайней мере, так думал сам Попрыгунчик.

Проверив, что за ним нет хвоста, он зашёл на территорию их склада. Тут было много того, у чего не было уже своих хозяев.

Начиная от контейнеров с рудой, которую они перехватили у не слишком удачливых шахтёров, и заканчивая несколькими кораблями, также ранее принадлежащих всё тем же шахтёрам. Но это всё оказалось бесполезным. Награбленное в этой колонии реализовать было практически невозможно, а за пределы колонии они попасть не могли.

В этом-то и заключалась их основная проблема. Они не могли покинуть колонию. С этим же вопросом на них каким-то образом вышел и Глист.

И вот теперь у них появился реальный шанс выбраться с планеты. То ни одного корабля, а тут сразу три. Правда, один, похоже, стоит разобранный.

Но зато есть транспорт, и ещё тот, на котором летает это тарков чел.