Стань моей жертвой

– Потому что каждая минута, проведенная на пересечении двух миров, требует от меня колоссальных затрат магии…

– Что?

– Ты же видела, как я применил магию в отношении своего брата.

– Брата? Тот человек в подъезде был твоим братом? – я удивленно посмотрела на Марка.

– Да, и я обязан не допустить, чтоб он добрался до тебя…

Я терпеливо ждала продолжения. На какое-то мгновение пожалев о своем грубом поведении. Я коснулась его щеки. Марк вздрогнул и накрыл мою руку своей ладонью, слегка прижавшись к ней щекой. Затем он отстранился и острожным, но уверенным движением убрал мою руку.

– Не надо, – сказал он.

– Что? – я недоуменно вскинула брови.

– Это ошибка, – его взгляд посерьезнел. – Прости, что доставил тебе неудобства. Будет лучше, если ты забудешь обо всем. Для тебя это все окажется просто сном.

Марк развернулся и быстрым шагом пошел прочь. Пройдя несколько шагов, он остановился. Я заметила, как напряглись мышцы его спины, и он сжал кулаки. Словно он применил все свои силы для этого прощания.

– Я прослежу, чтобы ты вернулась домой в безопасности, – бросил Марк через плечо и исчез со станции.

Часть вторая

Глава 1

Месяц спустя.

Вот уже несколько дней стояла аномальная жара. Мы с Люцифией изнывали от духоты даже с открытыми настежь окнами по всей квартире. Но в этот день даже вечер не принес долгожданной прохлады, и я решила прогуляться по парку. Во всяком случае, в лесу должно быть хоть немного прохладнее. Я оставила для Люци полною миску прохладной воды, одно открытое окно и, прихватив с обувницы наушники, отправилась на улицу.

Медленно бредя по парку, я прокручивала в голове события прошедшего месяца. Мне давно не снились сны, не помогали даже любимые книги. И меня не покидало ощущение, что я забыла что-то очень важное, и это не давало мне покоя. Еще эта странная татуировка на левом запястье, о происхождении которой я абсолютно ничего не помнила. В голове мелькали неясные образы, связанные с …кем-то? Но кого я могла забыть? Этот кто-то был мне очень дорог? Но если это так, как я могла его забыть? Я машинально махнула рукой, будто отгоняя назойливую муху, и ощутила чье-то присутствие. Я оглянулась по сторонам – никого. Поежившись от неприятного ощущения, решила идти домой.

– Сюда… – услышала я шепот, как раз в тот момент, когда в наушниках закончился трек.

Я резко вынула их из ушей и замерла, вслушиваясь в тишину леса. Слишком тихо. Только поднявшийся ветер шелестел листвой деревьев.

– Показалось что ли, – зачем то вслух пробормотала я и пошла дальше.

– Надежда…

Я подскочила. Сердце заколотилось о грудную клетку, гулко отдаваясь в ушах.

– Мне нужна помощь… – словно сам лес мне шептал с помощью ветра. Звук доносился с озера, в нем была мольба и отчаяние.

В силу своего характера я никогда не могла оставить человека в беде. Кто-то нуждается в моей помощи. И, как подтверждение моим мыслям, ветер ласково откинул мою прядку медных волос. Страха уже как не бывало, и я решительно двинулась в сторону озера.

Спустя какое-то время я вышла к старой лодочной станции. На озере царил полный штиль, что странно, учитывая покачивающиеся кроны деревьев. Мое внимание привлекла дрейфующая лодка посередине озера.

– Эй! Есть кто?! – крикнула я, всматриваясь вдаль.

– Я здесь… – в лодке появился человек, он показался мне изможденным, хотя с такого расстояния я и не смогла разглядеть его лица. Но его слабый голос был этому доказательством. – Я потерял весла и не могу вернуться на берег…

– Я сейчас! – крикнула я и заглянула в сарай в поисках подходящей лодки.

Добрая часть из них уже почти сгнила, и я нашла только одну в хорошем состоянии и с веслами. Выход в озеро был свободным, от ворот ничего не осталось кроме петель. Я запрыгнула в лодку и начала вставлять весла в уключины.

– А это еще что? – я задумчиво разглядывала уключину, на ней был выгравирован какой-то символ. Он показался мне смутно знакомым. Решив разобраться с этим позже, я принялась грести к центру озера.

Солнце уже село и над водой поднялась большая белая луна, осветив водную гладь. Моя лодка уткнулась носом в лодку пострадавшего. Я повернулась и заглянула в нее. В ней лежал молодой мужчина, похоже, без сознания. На секунду я задержала взгляд на его брутальных чертах лица, волевом подбородке с ямочкой и сильных скулах. Его угольно черные волосы были коротко острижены. Лунный свет подчеркивал загадочность и невероятность образа. Внезапно он распахнул глаза и я ахнула. Я никогда не видела таких прозрачных как лед глаз, при таком освещении они были почти серебряными.

– Не бойся меня… – устало выдохнул он.

– Я не боюсь, – засмущалась я. – Ты сможешь сам перелезть в мою лодку? Или тебе нужна моя помощь?

– Помоги мне… – он смотрел на меня пронзительным взглядом.

– Ладно, здоровяк, – я перекинула его руку себе через плечо. – Давай отсюда выбираться.

Кое-как мы перебрались в мою лодку и обессилено сели на скамью.

– Спасибо… – сказал незнакомец.

– Это только полдела, нам еще к берегу грести, – переводя дыхание, я протянула ему руку. – Меня зовут Надежда.