- Естественно, - он одним взмахом развязал ленту на коробке. - По возвращении в Москву мы, надеюсь, оформим наши отношения?
Он снял крышку, и перед Аглаей предстал большой белый торт, усыпанный кремовыми розами.
- Безе, - заулыбавшись и косясь на Аглаю, добавил Альфред Осипович. - Самый большой, какой только нашёлся в здешней кондитерской.
Он шагнул к ней и заглянул в глаза.
- Почему вы всегда молчите, когда я начинаю говорить о моей любви к вам? Скажите хоть что-нибудь... Впрочем, нет, не надо, - поспешно перебил он себя, заметив мелькнувшую на лице Аглаи досаду. - Не надо слов. Пусть ваше молчание будет знаком согласия на моё предложение.
- Вы слишком романтично настроены сегодня, Альфред Осипович, - сказала она холодно. - А между тем вам не следует питать слишком больших надежд.
Она прошлась по комнате.
- Ну что ж, - он развёл руками. - Буду ждать. Ничего другого мне, как видно, не остаётся... Но давайте хотя бы проведём эти оставшиеся отпускные дни вместе! Куда мы сегодня пойдём?
- Я вообще не собираюсь выходить. Мне что-то нездоровится.
Раздался стук в дверь. Аглая с неудовольствием покосилась на неё. Кого это ещё принесло?
- Кто там? - крикнула она.
- Это я, - послышался голос Вячеслава.
Аглая замерла.
- Что тебе здесь надо? - спросила она неожиданно охрипшим голосом, чувствуя, как холодная дрожь разливается по всему её телу.
- Впусти. Нам надо поговорить.
- Я здесь не одна.
- Не одна? - Она уловила ярость в голосе Вячеслава. - Всё равно! Я буду стоять здесь, пока ты не откроешь.
С невольным стоном Аглая подошла к двери и щёлкнула замком. Вячеслав шагнул в комнату.
- Вот видишь, я говорила тебе, что я не одна.
Вячеслав окинул Эрнстова взглядом и горестно усмехнулся.
- А тот, вчерашний, с которым ты танцевала, был получше!
Аглая в раздражении сжала кулаки.
- Прекрати! - крикнула она. - Кто тебе дал право вмешиваться в мою личную жизнь?
Любезная улыбка сползла с лица Эрнстова. Он засунул руки в карманы и выпятил грудь.
- Вот именно, молодой человек! Кто дал вам такое право?
Вячеслав даже не повернул головы в его сторону. Его глаза ловили ускользающий взгляд Аглаи.
- Что с тобой произошло? - Он приблизился к ней. - Почему ты так быстро изменилась ко мне? Неужели тот молодчик вскружил тебе голову?
Аглая задохнулась от гнева. И он ещё смеет разыгрывать из себя ревнивца!
- Я не желаю разговаривать на эту тему. И вообще я не желаю с тобой говорить.
Она устремила взгляд на окно.
- Вы слышали? - рявкнул Эрнстов. - С вами не желают разговаривать! Покиньте помещение!
И он театральным жестом вытянул руку в направлении двери.
- Но почему? Почему? - Вячеслав пытался поймать её взгляд.
- Потому что всё это бессмысленно.
- Что - "всё"?
- Всё!
- Ещё вчера утром ты думала иначе.
- Давай прекратим этот разговор и не будем досаждать друг другу.
Аглае очень не хотелось говорить о Лидии. Для неё это было бы унизительно. Он мог подумать, что она специально выслеживала его, а между тем всё произошло чисто случайно, помимо её воли и желания. Сама судьба раскрыла ей глаза на его обман.
То, что он ничего не знает, даже к лучшему. Пусть думает, что виной всему вчерашний офицер. Если он и вправду испытывает хоть какие-то чувства к ней, то пусть тоже мучается.
Вячеслав скрипнул зубами. Лицо его перекосила гримаса.
- Значит, ты предпочла меня другому...
- Думай, что хочешь.
- И кто же он?
Альфред Осипович громко кашлянул.
- Молодой человек! Избранником Аглаи Степановны являюсь я! Мы женимся!
Тут только Вячеслав перевёл изумлённые глаза на Эрнстова.
- Вы слышали? - на повышенных тонах продолжал Альфред Осипович. - С вами не желают разговаривать! Попрошу вас уйти!
- Ты... с ним? - Вячеслав схватился за голову.
- Убирайтесь отсюда! - провизжал Эрнстов.
- Да откуда ты взялся?
- Убирайтесь, говорят вам! Я не позволю оскорблять женщину!
Вячеслав бурно дышал, руки его дрожали.
- Избранник... - простонал он. - Аглая, это правда?
Она молчала, глядя в окно.
Ободрённый её молчанием, Эрнстов обежал стол и столкнулся с Вячеславом грудь грудью.
- Да! Избранник! И я попросил бы вас!
Вячеслав побагровел от ярости.
- Попросил? Получай!...
Едва сознавая, что делает, он поднял со стола торт и опрокинул его кремовыми розами на голову Эрнстову.
- Милиция! Милиция! - заверещал Альфред Осипович, холодея от ужаса.
Он проворно отскочил от Вячеслава, чтоб ещё не попасть и под кулак.
Аглая обернулась и удивлённо воззрилась на вымазанного кремом Эрнстова.
- Перестань! - крикнула она Вячеславу. - Уходи немедленно!
Тот ещё несколько мгновений стоял посреди комнаты, словно собираясь что-то сказать, потом тряхнул головой и выбежал, громко хлопнув дверью.
Глава 12
Аглая весь день провела в номере, только ближе к вечеру решила пройтись по бульвару. К ней заходил Эрнстов. Она с трудом отделалась от него. Ей хотелось побыть в одиночестве.