Становление Человека

— В его словах есть доля правды, — после небольшой паузы произнесла Хранительница. — Я не могу представить масштабы действий для возвращения равновесия.

— Вы будете вынуждены начать тиранию покруче той, что была в этом городе в горе, — сказал я, вложив сталь в свой голос. — Вы начнёте убивать, призывать жутких тварей, чуму, природные бедствия и катаклизмы… Пока не очнётесь с кровью, от которой не отмыться ни за тысячу, ни за две, ни за десять тысяч лет.

— Он говорит с позиции опыта, — сухо всунулась в разговор Исполнительница Желаний. — Вы видели клинок Палача. Видели души, что там заключены. Все они пали от рук Джона, когда в его мире ещё был баланс.

Хранители Атмоса замолчали, переваривая услышанное. Рука Герда дрожала на рукояти меча, дрожал посох в ладони Марты. Они искали альтернативу, искали слова, чтобы противостоять моим доводам. Высшие существа, умные существа, великие существа. И они не нашли. До сих пор вариант был один — сразиться в заведомо проигрышном бою, дабы погибнуть «с честью». Но вариантов всегда больше одного. Уверен, лишь раз взглянув в мои глаза, они не захотели становиться подобным существом. С не просто ранами, а широченным незаживающими рубцами, из мгновения в мгновение пульсирующими невыносимой болью.

Всё имеет свою цену, это так. В том числе и прозвище «Палач».

— Я доверяю судьбу своего мира вам, странники, — промолвила Марта, склонившись.

Её действие повторил и Герд.

— Прошу, спасите Атмос, — произнёс он. — И уничтожьте весы, измеряющие баланс.

— Всё-таки решились посмотреть, сколь глубока кроличья нора? — хохотнул я, развеивая плащ, но получил лишь недоумение от двух человек. — Ладно, не обращайте внимания. Присказка из моего мира.

Между парочкой перед нами всплыла Анна, улыбаясь одними глазами цвета мёда. Кивнула, а затем показала большой палец вверх. Вот ведь… Не помню, что когда-то показывал ей этот жест с Земли. Может, по пьяни..? В любом случае, спустя мгновение моя подруга исчезла, не оставив и следа.

— Судьям это не понравится, — добавила Исполнительница.

— Тогда мы сотрём их в порошок, — с ухмылкой ответил я, и Хранители кивнули, едва сдерживая улыбки.

Волколак выбежал из-за алтаря, едва не уронив меня в попытке облизать лицо. Почему-то это вызвало смех уже у всех здесь присутствовавших, даже Исполнительница не удержалась от смешка. Кое-как отбившись, я успокоил зверька и направился вслед за Мартой и Гердом на выход. На улице уже опустилась ночь, но восставшие против тирании Рагнара добивали кучку насекомоподобных тварей, скопившихся на главной дороге. Большая часть просто отдыхала, отмечая победу.

Зверя мы, кстати говоря, оставили в городе, пообещав вернуться.

Остался позади дворец, затем и город. Активировав полёт, мы рванули на всей скорости в сторону горной цепи вдалеке. Люди, случайно встретившие нашу компанию ещё в пределах стен, испуганно шарахались, узнав своих, по сути, богов. Мир явно был младше Гео, поэтому Хранители не скрывались от народа от слова совсем. Двое неизвестных тоже не внушали ничего, кроме трепета. Три высших существа и одна тёмно-серая фигура. Забавная команда. Впрочем, это лучше, чем вообще никого. Мой гнев отступал, оставив место для расслабления и умиротворения. Всё-таки нельзя судить книгу по обложке. Хранители ведь действительно просто выполняли свою работу, а я… А я решил их за это убить.

Они же знали, на что шли. И ради чего делали всё, что делали. Вера в великое благо столь же стара, как всё пространство. Но люди потому и люди, что ищут альтернативы. Никому не нравится, когда его принуждают к чему-то одному. Делай так, и никак иначе. Эта тенденция заметна буквально везде. Родители, сурово запрещающие детям играть со спичками, не объясняя, для чего эти самые спички нужны. Девушки, что ищут принца на белом коне по заветам матери, не считаясь с реалиями их окружения. Люди, посвятившие свои души одному делу, потому что вот оно, как им сказали, достойно общества. Другие варианты, выбор — вот одна из важнейших вещей, отличающих людей от серой массы, лишь пытающейся на них походить.

Выбор маленький, выбор большой — главное, чтобы он был.

Приземлились мы у подножия самой высокой горы, чей пик уносился в небеса. Звёзды позволяли лишь увидеть её очертания, и они внушали уважение. Старое, даже древнее сооружение, шедевр самой природы. Прости, дорогая гора. Сегодня ты испытаешь очень сильно потрясение.

— Какой план? — спросил Герд, едва мы оказались на снегу.

— Мне нужны печати, — начал я. — Каждый элемент в определённом порядке, начиная от центра. Огонь, земля, вода, воздух, свет, тьма. Если у вас есть ещё какие-то, добавьте их в конце. Высший уровень, естественно.

— Поняли, — кивнули Хранители, и принялись чертить прямо на белом покрове. То и дело один из них вскрикивал, справляясь с отдачей от высшего заклинания, превращавшую простой рисунок в настоящий письменный катализатор.