Становление друида

— Ты своего имени можешь не называть, — отмахнулся я от огневика. — Извини, но тебя все равно не запомню… Давайте, наверное, я рассказывать и начну.

Я рассказал, как после конфликта с неким адептом-химерологом меня преследует химера. Пацаны с ухмылками комментировали историю.

— А сможет ли монстрик проникнуть за барьер? — спросил Грег.

— Нет. — качнул я головой. — Даже если она дойдет сюда по моим следам, защита не пропустит измененных с помощью бао существ.

Вторым рассказчиком выступил Василь, поведав про соседа-ветерана, который по жизни превозмогал, преодолевая трудности, а когда тех не было, находит такие. Участвовал в приграничных заварушках, грабил корованы, мог принести в жертву ради победы дружбу, золото и жизни своих подчиненных, перетерпеть жесточайшие мучения и вообще выйти за пределы человеческого, чтобы в конце остаться поехавшим ветераном с ПТСР.

После десятка историй, которые не были связаны какой-то общей темой, мы решили закругляться. Пацаны остались ночевать у костра, я же надумал переночевать на скале, рядом с тепловым артефактом. Расставить всюду сигнальные артефакты я не забыл. Хорошо проведенное время и доверительные рассказы — это прекрасно, но не вижу ни одной объективной причины любого из парней не попытаться загнать мне нож под лопатку.

Глава 9

Ночевать, спрятавшись от дождя под протекающим навесом, мне не понравилось. Спать на размещенном на камне пустом рюкзаке, просыпаться каждые два часа от холода и заряжать накопитель на обогревающем артефакте — не понравилось тоже. Нужно менять эти бедняцкие условия существования на околочеловеческие. Мне даром не нужна кровать с мягчайшим пуховым матрацем, шелковое постельное белье и прочие излишества, но хотя бы маленький добротный домик, который имеет любой деревенский пахарь, нужен обязательно. Благо, варианты обретения крыши над головой у меня есть.

Кроме того, варианта ждать до весны, и тогда уже воскрешать сад, я не рассматривал. У меня есть знание Каэльских рун, навыки артефакторики, источник бао, и с помощью этих вещей здесь можно создать практически все, что угодно — хватило бы навыков и фантазии. Ну, и камней души. И накопителей. И терпения. И места под печати.

В общем, я решил слегка изменить барьер. Новый будет пропускать воздух лишь в некоторых местах, чтобы хватало аккурат для вентиляции. А внутри я размещу столько артефактов-обогревателей, сколько понадобится для обогрева сада. Нужно поднять температуру хотя бы до десяти — пятнадцати градусов, чтобы растить все, что захочется. Влияние энергии жизни компенсирует неподходящую температуру для теплолюбивых растений.

Возможно, инженер бы придумал варианты сбережения энергии, накидал идеальную схему расположения отопителей, спроектировал и создал бы какие-нибудь растения, которые смогли бы использовать тепловую энергию глубин планеты, или наоборот — солнечную энергию, поставил хитрый барьер, или два, или даже три, которые и воздух бы пропускали, и попутно его обогревали, но я не инженер.

До обеда я разметил, где ставить завязанные на накопители артефакты обогрева. При парнях ничего делать не стал — привлекать внимание в таком деле я не хотел. Единственное, что меня заинтересовало, так это источники бао огненного аспекта. Вот построить тепловые артефакты на их основе было бы весьма неплохо… Однако, не думаю, что у меня хватит монет на покупку такого хранилища энергии — я ни разу даже не слышал о том, чтобы камни, заполненные бао определенного аспекта, продавались в торговых рядах. Думаю, их можно разве что обменять на что-нибудь, и то, по заказу. Однако, у меня сейчас для таких заказов оплаты нет.

Для задуманного сильно не хватало накопителей. У меня в запасе было двенадцать последних хранилищ для энергии, чего не хватит для создания артефактов и полноценного обогрева — разве что снег по всему периметру растает за сутки-другие. Конечно, это тоже неплохо, но сильно не дотягивает до того, что я хочу.

Адепты работали на совесть, и давно уже окупили и испорченные камни, и сожженные деревья, но я постеснялся им об этом сказать.

— Пацаны, — негромко позвал я Грега и Василя, сосредоточенно латающих последние метры скалы. — Пацаны!

— Да?

— У меня есть деловое предложение к вам. Как насчет доставить мне от школы камни души и накопители? Скажем, штук десять того и того. Заплачу с наценкой на одну пятую от потраченного на товар.

Адепты переглянулись.

— Ну… Можем. Мы и еще что-нибудь достанем, если нам можно можно будет оставаться здесь временами, чтобы уходить подальше в пустыню.

Я задумался. Пускать никого к себе за барьер не хотелось, неуютно мне рядом с людьми, однако можно создать гостевую зону где-нибудь рядом.

— Я подумаю на этот счет, — кивнул я. — А пока мне нужны камни, накопители, мясо, крупы и хлеб. Ну, и другие долго хранящиеся продукты.

— С наценкой?

— Да. В накладе не останетесь.

Пацаны повеселели. Доделали работу под ниочемные разговоры, а потом Грег сказал, вытирая испачканные ладони о тулуп:

— Кстати, мы тут подумали насчет химеры…

— Ну? — спросил я, не ожидая дельных советов и мыслей.