Становление друида

Проснулся поздно. Зато настроение было отличным: сказывалась плодотворно прошедшая ночь. Да и все время в столице я провел более, чем плодотворно: вышел на представителей школы Стальных Алхимиков, о которых говорил мне мужичок, торгующий зельями в школе. Купил у них все необходимое для прорыва на ранг мага, и потихоньку занимался медитационными техниками со свитка, запивая это все дорогущими зельями. Семена пока не продавал. Да и большая их часть находилась на скале, вместе с остальными моими вещами — как и планировал, перед походом в столицу я завернул к своему саду и сбросил там лишние вещи, зарыв поглубже рюкзак. Правда, с момента прихода в столицу я нервничал — барьер вокруг скалы сейчас наверняка работает, в этом не сомневаюсь, но я не учел две вещи. Во-первых, барьер не защищает от телепортации. Во-вторых, сейчас наступает зима. Сад облысеет, его занесет снегом, и с этим нужно что-то делать, так как для медитаций нужна куча энергии, которую стоит добывать либо у тамошнего источника воздуха, либо искать другие источники, поближе. И я склоняюсь к первому варианту: у скалы уже обустроен и накачан бао сад, да и за источником лучше последить. Не хочу я обустраивать территорию еще у одного источника: ставить барьер, сад растить. Это все привлечет внимание, и какой-нибудь залетный маг первого ранга погодя сметет мою защиту вместе со мной, всеми моими амбициозными планами, отобрав красивое местечко и жизнь.

Правда, такое может случиться и на скале, рядом с родной и горячо любимой школой, но во-первых, там места достаточно безлюдные, чтобы можно было не опасаться залетных магов, лишь своих, а во-вторых — я, как-никак, все еще числюсь учеником, и сходу атаковать меня свои же маги не должны. А там, как знать, может, я к тому моменту приготовлю особенно хитрую и мощную печать, с помощью которой и мага можно смертельно удивить. Я уже убивал третьеранговых адептов, будучи на ранг ниже: маги, конечно, противники в разы неудобнее, но если ударить по площади, да заранее приготовленными заклинаниями…

Но лучше — достичь нового ранга самому, разобраться, что эта ступень вообще дает, и встретить возможных противников, уже будучи магом. Увы, но я сейчас даже на четверть не продвинулся к новой ступени. Не уверен, что смогу достичь ее раньше, чем через год-другой: описываемые техники выходят у меня через раз, несмотря на всю концентрацию и приложенные усилия. Смешно предполагать, что неофит сможет стать магом меньше, чем за год после открытия искры… но адептом третьего ранга я ведь стал! Значит, и такое возможно. Как минимум, можно ускорить продвижение по рангу: я в этом уверен точно. Осталось добыть информацию по этим способам, дойти до них самому, или выспросить у Апелиуса. Третий вариант откидываем, остается еще два. И я больше склоняюсь к самостоятельному изучению, благо, есть одна идея по продвижению в ранге, которую стоит проверить. В столице магов нет, так что спросить или купить информацию не у кого. В родную школу не хочется, да и свиток медитации мне там не продали бы, не то, что информацию о быстром наращивании силы…

Выкинув из головы размышления о будущем, я составил план на день. Во-первых, нужно заглянуть к Алхимикам: я задержался в столице потому, что мне нужны ингредиенты для парных телепортов, которые я планирую построить на скале и в Басхуре: от города до столицы всего часов двенадцать неспешного конного хода, или три часа, если бежать со скоростью адепта, медитировать на бегу и взлетать по мере заполнения искры. Дороги здесь далекие от прямых, и полет здорово помогает сокращать путь через сопки и следы битвы сильнейших магов, которые тракты обходят. Забавно, но даже артефакты телепортации в иных местах не так полезны, как полет. Особенно при перемещении через глухие чащобы, где дальше десяти метров ничего не увидишь.

Алхимикам я уже заплатил за все ингредиенты и за срочность заказа, и сегодня утром должен прибыть гонец с моим товаром. Второе, чем следует заняться — поиском одного знакомого адепта. В местном книжном магазине, торгующим магическими книгами для практиков, я увидел очень знакомую книгу: копию ее вручал мне Иллюр. Занявшись маленьким расследованием, я обнаружил, что из столицы торчат уши соученика. Пока попытки найти адепта не приносили значимых плодов: в местной библиотеке для аристократов я не нашел ни новых книг, ни намека на существование щедрого спонсора, контакты с местной аристократической верхушкой нужно еще налаживать, а это дело долгое, но можно навесить местную типографию. Надеюсь, адепт пока в столице: внешность практика, три дня назад продавшего книгу за копейки в серебре, сходилась с Иллюром, да и немногословность продавца библиотекарь отметил.

Кстати, в той же книжной лавке я расшифровал найденную в руинах книгу и записи на полях. Ничего интересного там не было: какая-то бухгалтерская книга деревеньки, существовавшей лет двести назад. На полях — пометки с напоминанием себе самому, что стоит купить.