Становление Героя Щита 4

— Это необходимо. Потому как Иватани-сама тоже послужил причиной многих проблем.

Ох... И каких же, интересно? Хотя, лучше не знать.

Если честно, я-то тоже не безгрешен.

Ну, я в поступках никогда не раскаивался, да и сейчас не намерен.

— Например, то, как вы спустили монстров на торговца.

— Хм...

— Тот скандал в таверне.

Надо же, сколько интересного она обо мне знает.

— И кто же замял всё это прежде, чем слухи добрались до моего мужа?

— Мне что, тоже выговор полагается? Спешу огорчить, но я не такой, как он.

— Нет-нет... Я просто хочу, чтобы вы выслушали.

— Я не считаю, что поступал неправильно.

— В этом я согласна. Благодаря вашим стараниям у меня получилось выкроить пару минуток на отдых. Глобальных проблем вы не создали.

— Хм-м...

— Как бы там ни было, мои муж и дочь заслуживают куда более серьёзного наказания.

* * *

— «Прошу вас, Герой Щита-сама! Одолжите нам вашу силу!»

— «Герой Щита-сама, пожалуйста, сражайтесь за нашу страну!»

Сказали Тени, имитируя их голоса.

— Как вам такое?

— Как мне? Ну...

Приятно, конечно, что их силой приклонили к земле и заставляют меня умолять, но...

Приятно, но... это не совсем то, чего я хотел.

— Тогда можете, например, наступить им на головы?

— О!

Чёрт, и как я сам не догадался.

— Наофуми-сама!

Пропустив слова Рафталии мимо ушей, я принялся втаптывать их головы в пол.

Возможно, Рафталия просила меня отказаться и стать в глазах общества показательным Героем.

Прости, но я не такой.

Да и не хочу я, чтобы народ ошибочно почитал меня за святого. Ну, с другой стороны, и обыкновенным человека, топчущегося на голове короля, вряд ли назовёшь.

Я не понимаю Рафталию. Унижение, что они сейчас испытывают, — ничто по сравнению с тем, что вытерпел я.

Поэтому позволь мне довольствоваться хотя бы этим.

Кстати, в итоге она так и не стала меня останавливать.

Наверняка и у Рафталии есть к Суке претензии.

Если подумать обо всех тяготах, которые мы испытали из-за Суки и Подонка, у неё нет причин вступаться за них. Так что результат предсказуем.

— М-м-м-м-м-м-м-м-м-м!

— Фм-м-м-м-м-м-м-м!

Сколько я их давлю и унижаю, а они всё не оставляют попыток сопротивления.

Через некоторое время Подонок всё же успокоился, и его отпустили.

Что-то он... выглядит шокированным, словно изнасилованная девушка, а из глаз его почему-то текут слёзы.

* * *

— Прежде всего, вы ведь хотели задать мне какой-то вопрос?

— Я хочу, чтобы ты рассказала мне о ритуале призыва Героев и Церкви Четырёх Святых, о прошлых Легендарных Героях и истории этой страны, обо всём твоём вмешательстве в покупку Рафталии и о том, почему ты до последнего скрывалась в тени.

У меня ещё другие вопросы есть, но интересны в первую очередь эти.

— Понятно. В таком случае, начну с разговора о Легендарных Героях.

* * *

— Теперь вернёмся к легенде. Когда на мир обрушилась первая волна, правители всего мира собрались на конференцию, темой которой стал призыв Героев.

Королева отлучалась в другую страну, представляя на всемирной конференции Мелромарк, и на ней же постановили, что стране выпадет шанс призвать их четвёртой.

Согласно традиции, Легендарные Герои призываются сильнейшими из стран, и первым должен был стать Фобрей.

Сколько Героев призовётся за раз — неведомо никому. Но страна, у которой это получалось, значительно возвышалась в глазах остальных.

Однако Четверо Легендарных Героев на призыв не отвечали.

И это неудивительно. В ходе расследования выяснилось, что святую реликвию подменили фальшивкой, а что ещё важнее — пришло сообщение о том, что Мелромарк призвал всех Четырёх Героев сразу.

Новость стала неожиданностью даже для самой королевы. Её страна проигнорировала порядок, определённый всем миром, каким-то образом подменила реликвию и провела ритуал самостоятельно.

— В результате расследования мне удалось узнать, что всему виной заговор Церкви Трёх Героев. Если вы не против, я опущу рассказ обо всех трудностях, с которыми пришлось столкнуться до этого момента.

— Могу только посочувствовать.

— Премного благодарна.

— Так что у них за реликвия была?

— На первый взгляд — обычный кусок металла. Но как мы ни старались, а определить, что это за металл, не смогли…

— Другими словами, люди из разных стран собираются вместе, используют реликвию и призывают нас?

— Да…

А если бы призыв провалился, реликвией воспользовалась бы другая страна, и так до положительного результата?

— Но самая главная проблема состоит в том, что призыв Четырёх Священных Героев служит ещё и церемонией, позволяющей оценить опасность возникшей ситуации.

— …И вы призвали всех четырёх за раз?

— Да… и это означает, что ситуация предельно серьёзная.

— Раз всё настолько серьёзно, почему другие страны попросту не напали на Мелромарк?

— Благодаря моим переговорам… и не только. Большую роль сыграли и вы, Иватани-сама, и остальные Герои. С ними нам тоже не помешает кое-что обсудить, только немного позже.

— А почему Церковь Трёх Героев тянула до последнего, чтобы попытаться убить меня?

— Вы нужны были живым, чтобы не разгорелась война. Возможно, они… надеялись, что о вас позаботятся волны.