Становление Колдуна (СИ)

Форпост был одним из самых простых, стандартных и при этом надёжных построений, применяемых колоннами бронемобилей. Квадрат, составленный из машин, в центре которого наиболее ценные и хрупкие аппараты, которые закрывались более мощными собратьями, должен был отражать атаки разом со всех направлений. И сейчас командир их конвоя принял весьма жестокое, но вместе с тем прагматичное решение — плюнув на творящийся на улицах хаос сосредоточиться на собственном выживании. А ведь прикажи он — и одарённые царства Кощеева могли бы спасти сотни, а то и тысячи жизней, двинувшись на улицы…

Тем временем подтвердились худшие опасения Макса — сотни кадавров и младших вампиров, ничуть не опасаясь солнечного света, устроили настоящую бойню на улицах города. На всех улицах, выходящих к стоянке каравана, воцарилась резня — люди, в большинстве своём, были бессильны против чудовищ. Нет, совсем без сопротивления конечно тоже не обходилось, однако…

Вот какой-то маг третьего ранга с пятком второранговых ведьмаков, окруживших его и держащих тварей на расстоянии, начал прокладывать путь своему отряду — потоки чародейского огня сжигали без разбору и людей, и тварей, и отряд быстро пробивался к ближайшему зданию, явно намереваясь держать там оборону. Окружающие его ведьмаки тоже не отставали от командира, поливая свинцом редких счастливчиков, которым удалось избежать гибели от пламени. Рассекая хаос подобно ледоколу, он уверенно двигались к своей цели, не обращая ни на что внимания.

Вот какая-то эсперша, молоденькая девушка, обладающая тем не менее внушительным для её возраста четвёртым рангом, изо всех сил прикрывала бегство паникующей толпы. Под взмахами тонких, худых ручек девчушки лет пятнадцати крупные валуны летали, сшибая наиболее медленных и тупых тварей — кадавров.

Камни помельче летели в низших вампиров, но те были достаточно сильны, что бы давать ей отпор. Кровавые щиты, повышенная живучесть и огромная скорость — обожравшиеся кровью твари не испытывали недостатка в энергии, без труда восстанавливаясь от большинства ран. Оторванные конечности прирастали обратно, переломанные кости с хрустом срастались и даже дыры в башке затягивались прямо на глазах — вампиры в разгар кровавого пиршества становились воистину ужасающи.

Если бы девушка поменьше думала о гражданских и побольше о себе, у неё были бы все шансы прорваться и выжить, но в силу своей малоопытности она явно недооценила врагов. Кадавры были перворанговыми тварями, в которых обращались убитые и на скорую руку обращённые вампирами жертвы, низшие вампиры же обладали вторым, изредка — третьим рангом — и чрезмерно уверенная в своём ранге девушка просчиталась, решив, что без труда справится с ними.

И возможно, так бы и вышла — но стремясь не навредить гражданским, она оставляла в своих атаках слишком большие бреши. Вот один из вампиров, поймав пробегающую рядом девочку лет шести швырнул её вперед, прямо на летящие на него камни — и эсперша, закричав от натуги, отвела камни в сторону, чем тут же воспользовались десятки чудовищ.

Больше двух десятков кадавров оказались нанизаны на каменные шипы, но вот тройка вампиров, выждавшая удачный момент, одним рывком оказалась подле юной особы. Та попробовала сотворить защитный купол из камней, но третьеранговый кровосос успел первым — и его клыки вонзились в шею несчастной. Рыча, он потащил кричащую от боли и потерявшую всякий контроль над магией девушку в сторону, бешено глядя на собратьев — делиться такой добычей он явно не собирался. Ведь если повезёт, то испитой им девушки может оказаться достаточно, что бы перейти на следующую ступень — стать истинным вампиром

.

И такие схватки, где-то более масштабные, где-то менее, происходили повсеместно. Караванщики не вмешивались — пока твари не нападали, они спешили выстроиться в боевой порядок. Постоянно подбегали всё новые одарённые — из тех, кто находился в выделенных им домах или слонялся неподалёку, а так же жители города из числа тех, кто понимал — шансов выжить, собравшись в один кулак, у них больше, чем порознь.

Впрочем, простых людей, не обладающих даром или не имеющих при себе оружия, караванщики попросту не пускали к себе.

— Валите дальше! — орал один из одарённых, маг четвёртого ранга. — Бегите из города! У нас тут нет мест!

— Прошу, хотя бы детей возьмите к себе! — ревела женщина с маленьким мальчиком на руках. Бухнувшись на колени перед одарённым, она одной рукой прижимала ребёнка к себе, другой пыталась обнять колени мага, но получила лишь пинок, отбросивший её назад. — Ребёнка, господин! Сжальтесь!

— Я сказал прочь! — взревел маг, для убедительности пустив слабенькую молнию над головами людей. — Или прибью к херам!

Люди, тем не менее, не слушали. Около полутора сотен выживших простаков пытались прибиться к ощерившемуся оружием и магией каравану, но цепь ведьмаков во главе с тем самым магом была против. Твари пока не спешили атаковать слишком зубастую для них цель, но было очевидно, что драки не избежать — монстры скапливались на всех окружающих улицах, готовясь к атаке.