Станция Ангелов

- Тренчер много значит для меня. Я долгое время находился в бегах, - произнес Элиас почти тоскливым тоном. - Я бы пропал, если бы не Тренчер… если бы он не объяснил мне, кто я, чем я стал… - Умолкнув, Элиас покачал головой и уставился на экраны, показывающие серое пятно скользящего внизу ландшафта.

- Элиас, я не знаю всех причин, по которым мы оба оказались здесь, - осторожно заговорила Ким. - Но я думаю, причины есть. Винсент прилетел сюда, потому что хотел найти способ, хоть какой-нибудь способ предотвратить то, что должно случиться. Но я не думаю, чтобы он всерьез считал, что такой способ существует. Сэм же думает, что способ есть. Не знаю, какой точно, но это как-то связано с Цитаделью. Сэм хочет, чтобы мы отправились туда.

- Сколько времени у нас осталось? Ким взглянула на табло.

- Несколько часов.

Сэм Рой

Сэм рассматривал свое обнаженное тело в туалетном зеркале. Незначительные шрамы стали теперь синевато-розовыми. Зубы все еще выглядели кошмарно, но в деснах ощущалось покалывание жизни. Сэм поднял руку и коснулся неровного остатка зуба. Пенек закачался под его пальцем и выпал без боли. Когда он со стуком упал на пол, Сэм запрокинул голову и в глубине оставленной пеньком впадины увидел крошечную почку белого фарфора.

Когда Сэм вернулся, Тренчер все так же по-турецки сидел на полу напротив касперианина, которого звали Урсу. Между ними стоял Посредник, артефакт Ангелов. Освобожденный от своей глиняной оболочки, он уже не оставлял сомнений в своем происхождении. Посредник слабо светился, окруженный голубым ореолом. Тренчер выглядел на удивление оживленным, если учесть, что его вытащили из камеры глубокого сна всего несколько часов назад.

Эти двое общаются друг с другом, понял Сэм. Используя Посредника, как делал он сам, когда разговаривал с Урсу. Сэм осторожно опустился на пол рядом с ними и внимательно осмотрел инопланетный прибор, который постоянно находился в фокусе их внимания. Краем уха он слышал споры другой группы, собравшейся в кабине. Молодые люди были явно выбиты из колеи этими странными стариками, с которыми они связали свою судьбу, а особенно этим существом, о котором они думали как об инопланетянине - хотя они родились и выросли на одной планете.

- Расскажи мне, что тебе известно, - попросил Тренчер, поворачиваясь к Сэму. Эти слова были выражены в виде идеи, в виде чего-то бесформенного, находящегося вне семантики. Выражены через Посредника, ставшего технологическим центром их трехстороннего разговора.

- Цитадель - это ключ, - ответил Сэм тем же способом.

Касперианин уже успокоился, хотя это странное окружение продолжало его тревожить. Помогло то, что благодаря Посреднику он мог участвовать в передаваемых ими мыслях и идеях. Однако было сомнительно, что этот туземец способен должным образом воспринять сообщаемую ему информацию. Но Сэму не требовался Посредник, чтобы сочувствовать тому, что проходило через ум касперианина.

- Зачем я здесь? - спросил Урсу. - Я принес вам Шекумпеха, как было велено. Теперь отпустите меня.

Сэму стало грустно. Как ни крути, понял он, а это будет предательство.

- Нам потребуется твое присутствие, когда мы пойдем в Бол. Это часть договора, заключенного много веков назад между вашим народом и расой, которую мы называем Ангелами. Мы не сможем это сделать без присутствия представителя твоей расы, - сказал он.

После этого Урсу замолчал.

Сэм поймал взгляд Тренчера и мотнул головой, показывая, что хочет поговорить с ним наедине. Тренчер встал и подошел к нему.

- Сэм, нам о многом нужно поговорить.

- Да, но…

- У нас нет времени, я знаю, знаю. Я вижу, ты отлично исцеляешься. Я знаю, как трудно тебе пришлось.

Сэм покачал головой.

- Ты бросил нас… меня. Я знал, что ты возвращаешься - Бог свидетель, мы оба это видели, даже Эрнст это видел, - но почему? Почему ты бросил нас тогда?

Тренчер слабо улыбнулся.

- По-моему, ты сам мог бы ответить на свой вопрос - потому что никто из нас не имеет большого выбора в том, что мы говорим или делаем, даже Вон. Он так же скован в своих действиях собственной способностью к предвидению, как и мы. Мы действительно хотим устроить философский спор прямо сейчас?

- До Цитадели еще лететь и лететь, и если все получится не так, как мы надеемся, я по меньшей мере хотел бы кое-что прояснить, прежде чем мы умрем. Я использовал каспериан-ских богов, чтобы понять язык Ангелов. Когда я его понял, он привел меня к доказательству - там, в Цитадели.

Тренчер кивнул, предвосхищая слова Сэма.

- Если мы смотрим в будущее, то какое бы конкретное будущее мы ни увидели…

- …из широкого круга возможных будущих…

- …вероятности схлопываются, чтобы реализовать именно ту конкретную вероятность, - закончил Тренчер.

- Вряд ли все так просто, - заметил Сэм. - Нас всего несколько человек, наделенных этим искусством предвидения. Если мы все видим слегка разнящееся будущее, то направление, в котором схлопывается эта волновая функция, определяется тем, кто обладает самой большой способностью к предвидению.

- К счастью для нас, это наверняка не Эрнст. Но боюсь, меня это не очень успокаивает.