Станция «Эвердил»

– Ты даже не представляешь, какой бред они там несли. Собрались всякие эксперты и специалисты, строили различные прогнозы дальнейших действий. Некоторые на полном серьезе заявляли о скором вторжении армад звездных странников с одновременным поднятием бунтов на планетах. Появились сведения о скрытых агентах, готовых действовать в любой момент. Дурдом, в общем.

– Неплохо, блин, посидели, отдохнули, – протянул я.

– И не говори, – тут Эвелин наставила на меня указательный палец в обвиняющем жесте: – Вот что значит ходить по барам без нас. Вас никуда нельзя отпускать одних. Нажрались до умопомрачения, а потом еще и полгалактики на уши поставили своими выходками.

Под конец слова прозвучали с откровенной язвительностью, перемешанной с насмешкой. Ничего не сказав в ответ, я принялся одеваться. Но уже через секунду резко остановился.

– А конечный пункт отправки сообщения они могли проследить? Вычислить, где именно мы находимся?

– Вряд ли. Равена проверила чуть позже, благодаря множеству ретрансляторов и передачу через общественные планетарные хабы, где логи чистят каждую секунду, чтобы не перегружать траффик, проследить выход с отправлением не представлялось возможным. Учитывая общее расстояние между «Эвердил» и сайконской территорией. Да и находимся мы сейчас слишком далеко. Если и вычислят, то полет сюда на корабле займет не одну неделю.

– Могут использовать наемников или внештатных сотрудников, как в случае с «Армакорп». Кто их знает.

– Да ладно. Никто не полезет в такую даль из-за того бреда. Уверена, настоящие люди, облеченные властью, отлично это понимают. А репортажи – это для обывателей. Типа развлечения.

Прикинув, я в целом согласился. Звучит вполне здраво и логично. В самом деле, не отправят же к черту на кулички боевые межсистемники ради моей скромной персоны.

А если вдруг отправят, то пошли они. Нельзя жить в постоянном страхе преследования, постоянно оглядываясь за спину. Придут за нами – да не проблема, мы тоже, как говорится, не пальцем деланные. Коллекция отрубленных голов пополнится новыми экземплярами.

– Правильно делаешь, что собираешься. У нас с тобой еще есть дела.

– Какие еще дела? – спросил я.

Я планировал сначала позавтракать, а потом присоединиться к остальным в ангаре. Вчерашние наброски дополнительных изменений необходимо внести в окончательный проект «Архонта». Спорю на что угодно, Крис и не подумал это сделать.

– Пока вы развлекались, ставя полстанции на уши, а затем и половину Содружества, я нашла для нас непыльную работенку. Минимум усилий за вполне неплохую сумму.

– Да? – недоверчиво произнес я.

Подобные «плевые дела», как правило, имели привычку в конечном итоге выливаться в крупные проблемы, зачастую несущие с собой большие финансовые потери, а иногда и что-нибудь похуже.

– Владелица бара «Кружка бродяги», где произошла стычка с пиратами, связалась со мною вчера. На нее произвело сильное впечатление твое поведение при встрече со звездными странниками, и она решила попросить нас решить одну давнюю проблему. Забрать старый долг у одного несознательного индивида. Который еще несколько лет назад вел дела с отцом Триш.

– Триш – эта барменша вроде бы, нет? – припомнил я.

– Да, а еще хозяйка заведения. Живет здесь всю свою жизнь. Ее прадед участвовал в первоначальной закладке станции.

– И большой долг? Сколько нам причитается?

Эвелин встала с кресла, легко подхватила свой небрежно брошенный плащ со спинки.

– За несколько лет набежали внушительные проценты. На данный момент, если считать просроченные дни, то выходит порядка трех миллионов кредитов. Третья часть наша.

Я усмехнулся. Тут явно скрывался какой-то подвох. Выбивальщикам долгов не платят тридцать процентов, обычно десять, иногда пятнадцать.

– В чем сложность? За один миллион кредитов тут выстроится толпа желающих попытать счастье.

Бывшая свободная трофейщица облачилась в белоснежный плащ, закрепив перед этим в держателе на бедре одноручный импульсник.

– Вроде как должник имеет связи с бандой агров. Нариков, подсевших на синтетический боевой коктейль. А они ребята серьезные. Вот никто и не хочет связываться.

– А мы, значит, хотим?

– Почему нет? Деньги хорошие, попытаться стоит. Или хотя бы разведать обстановку.

Я кивнул. Ладно, действительно, почему бы и нет? Ради такого бабла можно и поднапрячься. Глянем, что там за безбашенные мутанты такие. Все равно сидеть в тишине что-то не получается, так уж лучше заработаем на этом. Тем более Кроули в ближайшее время начнет гнать волну на банды, отбирая сектора под свой контроль. Половить рыбку в мутной воде при таких обстоятельствах может оказаться весьма выгодным делом. Надо пользоваться моментом и урвать свой кусок пирога, пока не влезли другие.

Щелкнув, последняя застежка на комбезе заняла свое место. Бластер обнаружился неподалеку от кровати и тоже привычно устроился в креплении на боку. Оставалось найти плащ. Но его что-то не было видно. Похоже, остался в другой комнате. Их тут насчитывалось целых пять штук.

И впрямь последний элемент своей одежды я нашел в гостиной номера.

– Пошли, – бросил я, направляясь к выходу.