Станция Лихо

Дверь открылась в заснеженный лес. Снежинки влетели в дом и легли совсем рядом с Матроной Михайловной.

– Ладный лес простит тебе два месяца, душа моя. – Голос Норы дрогнул. – Пусть путь твой будет легок. Да хранит тебя Великий дуб.

– Да хранит твою душу Великий дуб, – эхом отозвались Як, Стас и рогатый ворон.

Рой снежинок ворвался в комнату, завился вокруг Матроны Михайловны, все плотнее и плотнее обнимая ее. Вокруг все залепило снегом: он покрыл ковры, лестницу, рога ворона, Янин рюкзак, а потом собрался в кучу и ринулся прочь через дверь, ведущую в кухню.

Дверь захлопнулась, тела Матроны Михайловны не было, снега тоже не было. Только густой запах смородины говорил о том, что Ладный лес забрал что-то, что принадлежит ему.

Нора сползла по стенке на пол и шмыгнула носом. Стас молчал. Як вертел в руках рацию и что-то пытался вспомнить.

– Они все говорили: «Меня зовут Зоя Зной», – думал вслух Як. – Когда я ушел из Стражи, было дело, которое испортило всю репутацию конторе.

– О, я его помню! – подхватил рогатый ворон. – Благодар-ря этому человеку вообще много р-репутаций было попор-рчено.

Нора согласно покивала.

– О чем речь? – не понял Стас.

– Не новость, что всякие-разные вселяются в тела, – начал Як. – Хотят почувствовать себя живыми.

– Да, у нас в театре такое было, – согласился Стас. – В актера одного вселились, еле спасли. Все тело покорежило!

– Такая же история. Но случилась она под Самайн.

– Ой, – поморщился Стас. – Это же сразу надо было что-то делать.

– Да, – подтвердил Як. – Но не сделали. Чем руководствовался этот человек, лучше вообще не задумываться.

– Этот человек только своими амбициями руководствовался, – отметила Нора.

Она уже справилась с эмоциями и заваривала на кухне чай. На столе лежали пирожки, последнее напоминание о Матроне Михайловне.

– Смысл в том, – продолжил Як, – что они обещали пострадавшей одно, а на деле провернули другое, использовали разрыв-траву.

– Она же запрещена! – воскликнул Стас. – Как они сумели ее применить? Только корневая часть Лада может пользоваться таким оружием.

– А вот, – развел руками Як. – Я не успел вмешаться. Да мне и не дали это сделать.

– Ты вообще со скандалом уходил, – заметил рогатый ворон. – Устроил там погр-ром.

Як улыбнулся.

– Так что это говорило? – спросил Стас. – Разве разрыв-трава не уничтожает все, вплоть до души?

– Иногда душа так сильно хочет жить, что от нее остается фантом. Идея самой души, очень злобная идея.

– И эта идея добралась до Лихо, – подытожила Нора. – Вот город и закрылся.

– А зачем тогда Ратнику Яна? – Стас тоже решил сделать себе чай и захватил пирожок со стола.

– Найдем ее и выясним. – Нора сполоснула чашку и убрала ее в шкаф. – Заводите свою машину, через знаки мы не напрыгаемся сейчас.

На «Патриоте» оказались прокушены колеса. Из одной шины буквально выгрызли кусок.

– Хуже крыс, – ругнулся Як и пошел искать запаску в бесконечных складах северного сопротивления.

– Вот так уходишь, а на твое место приходят всякие-разные и хозяйничают, – философски заметил Стас.

– Они и с тобой хозяйничают, – добавил рогатый ворон.

– Стас, – послышался голос Яка из-за дома, – помоги!

Лысый-конопатый быстро побежал на зов. После жидкости чудовища у него осталось на голове светлое пятно, которого он периодически касался пальцем и морщился.

– Не трогай, – вновь одернула его Нора. – Хуже только сделаешь.

– Куда уж хуже, до самой кости прожгло, – проворчал Стас. – Эх, где моя рыжая шевелюра, вот бы сейчас пригодилась…

«Патриот» летел по шоссе через пустой город. Як молча рулил, Нора смотрела по сторонам, на задних сиденьях разместились ворон и Стас. Последний попытался пристегнуть птицу, за что получил по пальцам.

– Себя пр-ристегни, – возмутился рогатый ворон. – То, что у меня кр-рылья, не дает тебе пр-раво…

Ворон не договорил: машина резко затормозила, и огромная птица полетела вперед рогами, воткнувшись ими в спинку водительского кресла.

Як медленно повернул голову в сторону ворона.

– Не помогай ему, пусть сам выбирается.

Ворон попытался что-то проворчать, но в той позе, в которой он застрял, это было неудобно. Нора вздохнула, изогнулась и помогла ворону освободиться.

– Я же сказал, не помогай, – обиженно произнес Як.

– Ага, и слушай потом его возмущения до конца века, – отозвалась Нора. – Мы почему так резко встали?

Як кивнул на дорогу. Прямо под носом машины проваливался асфальт и вырывался вверх Великий дуб.

– Таких провалов все больше. – Як медленно сдавал назад, опасаясь, что машина провалится вниз.

– Дуб пытается взять ситуацию под контроль, – предположила Нора.

– Р-раньше он где был? – проворчал ворон.

Як искал объезд, вырулил на ту самую улицу, куда выводил знак, и наткнулся на еще один провал. Опять развернулся и направил машину на соседнюю улицу. По тротуару двигались всякие-разные. Кто-то занял чужое тело, кто-то от тела успел оторвать конечность и шел, размахивая ею.

Возле самой машины пронеслась птица, и в капот воткнулись острые перья.

– Витари, – отметил Як. – Редкие существа, и опасные. Особенно когда летают.

– Не опаснее Охоты, – сказал Стас.