Станция «Луна»

Через несколько дней наступает «полноземлие». Земля висит на небе ярким голубым кружком. Затем начинает убывать, как Луна после полнолуния.

Наконец лунная ночь подходит к концу.

Давайте понаблюдаем восход Солнца из тёмного ущелья, куда свет Земли не заглядывает.

Здесь такой мрак, что не разобрать, где над головой кончаются горы и где начинается небо.

Чуть не прозевали, смотрите скорее! Без всякой подготовки, без сумерек, без рассвета, без зари, без единого звука где-то высоко, как будто на небе, вспыхнула яркая точка. Она разгорается, растёт, превращается в треугольник. Это на самый высокий утёс упал первый луч восходящего Солнца.

Среди окружающего мрака он кажется белее снега.

Вот вспыхнула ещё яркая точка. Потом ещё, ещё! Они всё растут, сливаются друг с другом. Теперь на небе целое ожерелье из белоснежных горных вершин. Самих гор не видно. Они ещё погружены в ночной мрак. Поэтому ожерелье как будто висит на небе.

Свет всё больше разливается по склонам гор. Словно с вершин медленно течёт вниз светящаяся золотистая лава. Озарённые Солнцем вершины начинают освещать соседние ущелья, лощины, теневые стороны гор. Мрак переходит в сумерки.

Через много часов лучи Солнца добираются до основания гор. Из-за далёких скал показывается и само дневное светило.

Наступает лунный день. Такой же долгий, тихий, как была ночь, как было утро…

Суровый, молчаливый, неторопливый мир!..

13. ЛУНА ЗАГАДОЧНАЯ

Уже второй десяток лет люди изучают Луну с помощью ракет. Что же удалось узнать о Луне нового? Открылись ли её тайны?

Некоторые — да.

Прежде всего учёные узнали, наконец, что такое знаменитый «лунный грунт», которого так боялись. Это и не песок, и не пыль, и не каменный мох. Это особая, неземная каменная труха. Довольно любопытная. Учёные назвали её «реголит».

Земные песчинки — округлённые, обкатанные, их тысячи лет ворошили вода и ветер. Они пообтёрлись друг о друга, отшлифовались. Крупинки реголита совсем иные. Если посмотреть через увеличительное стекло, это крохотные остренькие осколочки камней. Свежие, как будто только что отколотые.

Отколоты они, конечно, давно. Миллионы, а может быть, и миллиарды лет тому назад. Но им почти не приходилось за это время шевелиться. Вот они и сохранились в своём первозданном виде.

Кто их отколол? Когда-то Луна была просто каменная. А потом снаружи всё больше и больше «изнашивалась».

Мы уже знаем: лунные скалы понемногу разрушаются от того, что стоградусные ночные морозы с восходом Солнца сменяются стоградусной жарой.

Вулканы при извержениях выбрасывали в небо огромные камни. Падая, они тоже крошили поверхность Луны, дробились сами.

Но больше всего досталось Луне от метеоритов.

Через увеличительное стекло в реголите видны крохотные, совершенно гладкие шарики, похожие на стеклянные бусинки!

Метеориты мчатся в космосе с сумасшедшей скоростью, в десятки километров в секунду! Если на их пути оказывается Луна, удар получается страшнейший! Происходит взрыв! Огонь мгновенно расплавляет камни. Во все стороны разлетаются горячие брызги. На лету эти брызги-капельки застывают. И падают на Луну маленькими «бусинками».

Между собой частички реголита немного слипаются, как мокрый песок. Много слежавшихся крепких комков. Но в общем реголит — рыхлый.

Толщина его слоя на Луне бывает до нескольких метров. В глубине частички покрупнее. Наверху — мелкий серый порошок. При ударе реголит может взлетать пылью, как сухая зола. Если нажать — утрамбовывается, как мука. Пачкает одежду, как угольная пыль. Пахнет порохом, как стреляные пистоны. Очень сильно истирает обувь и перчатки — как мелко битое стекло.

Человек и машины в нём увязают не глубоко. На обувь и колёса он налипает не сильно.

А что выяснилось о странных лунных горах колечками? О лунных цирках и кратерах? Откуда они появились? Ведь об этом столько спорили!

Сейчас все считают, что мелкие кратеры-воронки, образовались от ударов и взрывов метеоритов. А крупные — работа вулканов. Это круглые провалы — кальдеры. Помните, мы говорили о них. Кальдеры затоплены расплавленной, горячей лавой, излившейся на поверхность. Теперь эта лава застыла.

Посещение Луны людьми и автоматами принесло разгадку многих лунных тайн. Но ещё больше появилось новых. Куда более «жгучих», чем прежние.

Ну вот, например: «Аполлон-12», взлетев с Луны, состыковался с основным блоком и отбросил взлётную ступень. Она упала обратно на Луну. Приборы-сейсмометры, оставленные американцами на Луне, отметили удар.

Ну что ж, Луна вздрогнула и должна была сразу успокоиться. А она… дрожала 4 часа! «Гудела», как огромный колокол!

Учёные были ошеломлены. Отчего это? Не должно этого быть! Так долго «гудеть» после удара могут только пустые предметы. Разные там котлы, трубы, колокола.