Старая сказка про принцессу

— Ты не поверишь, но клад, — ответил Ленц и с подозрением уставился на Вишню. — А знаешь, похоже стоит тебе встретиться с этой милой девицей, как на твоем пути сразу попадается клад.

— Поэтому надо встречаться почаще, — со знанием дела сделал вывод Дамир.

Шелест хмыкнул и тоже пошел к сумке.

Клад, по сравнению с первым, казался так себе и состоял большей частью из разрозненных серебряных столовых приборов. Еще там был позолоченный чугунный подсвечник, у которого с одной стороны содралась позолота. И все это дело было смешано с серебряными и золотыми монетами, жемчужинами из разорванного ожерелья, горстью не шибко дорогих мелких овальных рубинов, явно откуда-то выковырянных, янтарными бусинами и кусочками бирюзы, вообще необработанными.

— И кого вы ограбили? — спросил Шелест, полюбовавшись содержимым сумки и поворошив его.

Конокрады переглянулись.

— Никого, — уверенно сказал один из них. — Мы нашли.

— Какой идиот в это поверит? Кайтесь, конокрады, — велел Ленц.

— А то у нас зелье есть. Языки хорошо развязывает, правда после этого не желающие каяться без зелья несколько глупеют, — сказал Дамир.

— Чаще, правда, сходят с ума, — подхватил Шелест.

— А еще у нас есть дракон, — добавил Ленц и с любовью посмотрел на Вишню.

Мужики переглянулись.

— Уважаемые магики, не воровали мы ничего! — завопил один из них.

— Врет! — уверенно припечатала дева-дракон.

— И дракон умеет отличать правду от лжи, — жизнерадостно сказал Ленц таким тоном, словно всегда это знал.

— Ну воровали, иногда, по мелочи. Мы сироты, жить на что-то надо, — заюлил все тот же мужик. — Пропадем же, с голоду помрем.

Студентусы с интересом уставились на сироту, статями похожего на грузчика и явно не собиравшегося пропадать и голодать.

— Частично врет, — обрадовала всех присутствующих Вишня.

— Ну… судьбинушка так сложилась, — проныл другой мужик, чуть поменьше первого и посимпатичнее на лицо. — И все же знают, что ночью в закоулки соваться не следует, а они совались и все тут. Словно специально.

— Да, сами напрашивались, — понятливо сказал Дамир.

— Сокровища у вас откуда? — спросил Ленц, которого эти сокровища очень волновали.

— Так нашли. Стража нас обложила, как каких-то разбойников…

— А вы конечно же не разбойники, — с фальшивым сочувствием сказал Шелест.

— Не разбойники!

— У вас судьбинушка, — издевательски подсказал Ленц.

Мужики дружно закивали.

— И куда вас загнала стража? — спросил Шелест, а любопытная Вишня нетерпеливо переступила с лапы на лапу, что очень впечатлило не разбойников.

— В сад чей-то. Мы там пометались, в дом соваться не рискнули, а потом нашли ту беседку, старую, а там доску понизу отодвинули, они там вообще плохо держатся, подгнили и мохом обросли. Ну и залезли под ту беседку, стали пережидать пока стража туда-сюда бегает.

— Сидели, дрожали, — подхватил другой мужик.

— Мерзли, — подхватил третий и даже вполне натурально вздрогнул.

— А тама был клад! — припечатал первый и посмотрел на Вишню.

— Правда, — подтвердила дева-дракон.

Мужики дружно расцвели и на Вишню стали смотреть с благодарностью.

— А лошадей вы наших зачем взяли, раз никого не грабили? — удивился Шелест. — Тем более, лошади у нас не очень.

— Так других не нашли, — бесхитростно признался один из мужиков, а остальные только покивали.

— Вот идиоты! — восхитился Ленц. — Зачем вы вообще с этими сокровищами куда-то удрали на ночь глядя?

— Так стража же. А там новая жизнь, — сказал все тот же мужик, но что за жизнь и где она их ожидала, рассказать не смог.

О дальнейшей участи конокрадов студентусы и дракон совещались недолго. Из клада было решено вычесть стоимость лошадей, причем брали как за молодых и породистых. Ленц себе еще добавил за моральный ущерб и повесил на шею Вишне толстую серебряную с позолотой цепь, найденную на самом дне сумки, сказав, что девице без украшений нельзя. Цепь, судя по ее длине, когда-то была собачьим поводком, но деве-дракону понравилась.

Конокрады стали ныть, что их грабят, и даже пообещали пожаловаться страже, что Ленц разрешил им сделать и даже предложил быстренько довезти на драконе до Пятилистника. Пострадавшие почему-то от такой чести отказались.

Оставив в сумке едва ли четверть часть содержимого, да и то в первую очередь подсвечник и столовые приборы с подозрительными вензелями, студентусы решили проверить что в остальных. В одной нашлись продукты, чему и парни, и дракон бурно обрадовались. Вишня тут же съела большущий кусок сала и закусила колбасным отрезком. Студентусы перегрузили в свои сумки крупы и полоски сушеного мяса. Конокрады стали обзывать их грабителями и уверять, что они отбирают последнее, причем, у сирот.

Ленц душевно попросил заткнуться и потряс почти опустевшей сумкой, пообещав в противном случае действительно это последнее отобрать.

Конокрады замолчали, но провожали студентусов бредущих к издохшей лошади такими глазами, словно мысленно проклинали их до десятого колена.