Старо-Невский проспект

В. В. Комаров (1838–1907) родился в дворянской семье, один из семи сыновей Виссариона Саввича Комарова (еще у него было десять дочерей), военного инженера, участника Бородинского сражения, после тяжелого ранения уволенного в почетную отставку и служившего после выздоровления начальником Белорусского почтового тракта. В. В. Комаров получил образование во 2-м кадетском корпусе и Николаевской академии Генерального штаба. Служил начальником штаба 37-й пехотной дивизии, затем в чине полковника состоял при канцелярии Военного министерства. С 1861 года начал выступать в печати, его статьи публиковались в «Московских ведомостях». Однако из-за несогласия с военной реформой Д. А. Милютина он вынужден был выйти в отставку, занялся предпринимательской деятельностью и благотворительностью. В 1871 году основал консервативно-оппозиционную газету «Русский мир», которая повела борьбу с милютинской военной реформой (в 1875 году газета перешла к М. Г. Черняеву). В 1876 году вместе с генералом М. Г. Черняевым, С. Ф. Шараповым, И. И. Киреевым и другими русскими добровольцами отправился в Сербию на помощь восставшим против турецкого ига братьям-славянам. Он занял место начальника штаба Тимоко-Моравской армии, руководил действиями войск в бою под Шумовичей, за что был произведен в сербские генералы. Восстание было подавлено, оставшиеся в живых русские добровольцы вынуждены были возвращаться домой. Но уже в следующем, 1877, году Комаров снова оказался на Балканах, теперь в роли специального корреспондента газеты «Санкт-Петербургские ведомости». Прекрасно ориентировавшийся в ситуации, Комаров посылал блестящие репортажи с полей сражений. Благодаря такому корреспонденту газета лучше других освещала волновавшую все русское общество проблему. Вернувшись в Россию, с апреля 1877 года Комаров взял «Ведомости» в аренду и был ее редактором-издателем до 1881 года[211], затем газета была передана В. Г. Авсеенко, а Комаров, приобретший к тому времени собственную типографию, основал в 1882 году первую массовую дешевую газету в России «Свет», которая стояла на охранительных позициях и была чрезвычайно популярна у обывателя. Это издание он вел до конца жизни, разместив его контору и редакцию в лицевом доме, а типографию – в трехэтажном флигеле во дворе. Помимо газеты Комаров издавал в 1886–1891 годах журнал «Звезда», в 1889–1891 годах – «Славянские известия». Газета «Свет» была предметом гордости Комарова и предметом зависти конкурентов. Успеху газеты способствовали ее приложения, где печатались популярные беллетристы Г. П. Данилевский, на дочери которого был женат Комаров, В. В. Крестовский и др. В лучшие времена тираж газеты доходил до 100 тысяч экземпляров, что позволило редактору-издателю создать немалое состояние. Немаловажным был тот факт, что издателю удалось сплотить коллектив редакции и типографии, создать почти семейные отношения между сотрудниками редакции и рабочими типографии, многие из которых жили в домах Комарова или на Старо-Невском вблизи типографии. Даже в 1905 году, когда забастовка охватила весь Петербург, типография Комарова работала и газета выходила. Забастовщики били стекла в типографии, но рабочие не бросили дело. В типографии Комарова печатались многочисленные сатирические журналы, книги авторов, разделявших политические позиции владельца.

После Русско-турецкой войны 1877–1878 годов, которая принесла южным славянам свободу, Комаров продолжал оказывать поддержку славянским деятелям. Он был одним из руководителей Петербургского Славянского благотворительного общества, пользовался необычайной популярностью в славянских странах. Рассказывали, что однажды в Австрии возвращавшегося с одного из славянских форумов Комарова даже пытались отравить, настолько он был ненавистен врагам России и славянства. Комаров был одним из учредителей первой монархической организации России (Русского собрания) и входил одно время в состав ее совета. В этот период совместно с В. Л. Величко он пытался реанимировать катковский журнал «Русский вестник» как теоретический орган русского национального движения. Однако эта попытка окончилась неудачей.

Портрет В. В. Комарова в военной форме