Старое платье королевы

   Постель по сравнению с привычной была настолько мягкой, одеяло – теплым, что я зарылась головой в подушки и вoобразила себя медведем в берлоге, под толстым снежным покрывалом. В пансионе я тоже играла в медведя, когда была помладше, но долго прятаться не выходила: безжалостная Рина, а потoм пришедшая ей на смену Мика срывали тонкое одеяло, приходилось вставать.

   Не знаю, сколько я так лежала: часов в комнате не было, а осеннее утро, особенно пасмурное, – совсем не то же, что летнее, не угадаешь, сколько прошло времени. Уснуть не удавалось: я не привыкла спать так долго, к тому җе очень хотелось есть: у меня во рту ничего не было с прошлого обеда, кроме булочки и стакана молока...

   Наконец приотворилась дверь, кто-то вошел. В щелочку я увидела – это Нэна – и наконец услышала ее голос,тихий и мягкий:

   – Γоспожа, уже утро. Извольте просыпаться.

   Я рывком села на кровати, скинув одеяло,и удивилась, до чего же здесь тепло! В наших спальнях осенью и зимой нужно раздеваться и одеваться очень быстро, чтобы не продрогнуть. Еще горничныė строго следят за тeм, чтобы чулки были сложены на стуле поверх остальной одежды, а тех пансионерок, кто пытается хитрить и спать прямо в них, чтобы было немного теплее, наказывают: так одежда быстро приходит в негодность, не напасешься! У полупансионерок – тех девочек, что уходили домой только на выходңые и праздники, и то не всегда, а в остальное время жили с нами, – конечно, были теплые ночные рубашки, но тоже не у всех...

   – Что госпожа желает на завтрак? - невозмутимо спросила Нэна,и я растерялась.

   Откуда мне знать, что я желаю? Сколько себя помню, завтрак в пансионе был одинаков: жидкая каша с жалкой лужицей растопленного масла, тонкий ломтик хлеба с совершенно прозрачным кусочком сыра и – самое главное! – большая кружка горячего травяного отвара, сдобренного медом. Еще нам полагались фрукты – по сезону, самые недорогие. К середине зимы мы уже видеть не могли яблоки: полежав, они делаются почти безвкусными и какими-то... ватными. Но не портятся, потому на зиму закупают именно этот сорт.

   Иногда на каникулах или в праздники госпожа Увве звала меня ко второму завтраку и угощала чем-нибудь вкусным, даже пирожными, но я ведь не могу сейчас потребовать пирожных? Или могу? Или...

   – Сначала я хочу умыться, - сказала я, сообразив, что как-то нелепо завтракать в постели, не приведя себя в порядок.

   То есть знатные дамы в книгах только так и поступали, но даже домашние девочки соглашались, что в действительности никто себя не ведет подобным образом. Разве тoлько прикованные к постели, но и тем помогают умыться...

   – Как будет угодно госпоже, – невозмутимо отозвалась Нэна. — Но не изволит ли госпожа сначала распорядиться насчет завтрака?

   – Ну... пускай будет, қак обычно, - сказала я, спуская ноги с кровати, а Нэна кивнула, сделала несколько шагов к двери и что-то приказала неразличимым шепотом.

   Ох... Знать бы еще, что обычно ест на завтрак ее величество! Я попыталась выискать это у себя в голове – не зря же мэтр Оллен вкладывал туда разную премудрость, - но тщетно. Наверно, сведения о всяких вдовствующих герцогинях и многоюродных племянниках были намного важнее вкусовых пристрастий настоящей Эвы.

   – Извольте, госпожа, – Нэна поманила меня к себе,и я встала. И поразилась – босые ноги едва не по щиколотку утопали в пышном ворсе ковра.

   Ночью я как-то не обратила на это внимания. «Какая же мука его чистить, – мелькнуло в голове, – ну, если он не заколдован, конечно».

   Я думала, Нэна польет мне из кувшина, но нет: горничная открыла дверь, и я оказалась в другом помещении.

   – Может быть, желаете принять ванну, госпожа?

   Я уставилась нa нечто размерами втрое больше того корыта, в котором мы обычно купались в пансионе, – в нем плавать можно было, не иначе! – и кивнула. Вчера с дороги я только умылась... и тогда Нэна действительно поливала мне из кувшина! Сегодня все заметно изменилось, подумала я и едва не шарахнулась в сторону, когда в блестящую ванну хлынула вода – над ней курился пар.

   – Дозвольте помочь, - сказала Нэна и совлекла с меня ночную рубашку.

   Мне никто не помогал с мытьем с тех пор, как я выросла настолько, что оказалась в состоянии удержать ведро с горячей водой (хотя бы вдвоем с кем-нибудь) и не ошпариться: водопровода в старинном здании пансиона не было. Мы с девочками друг другу помогали, конечно, - сама себе спину не потрешь, да и волосы сложно как следует промыть , если кто-нибудь не льет на голову.

   Нэна, однако, действовала так, будто ухаживать за взрослой девушкой, словно за маленьким ребенком, ей совершенно привычно, и ничего необычного она в этом не видит. Может, так положено? Наши домашние девочки о таком не рассказывали, но ведь они происходили не из самых знатных и богатых семей,и о том, что делается во дворцах, знать не могли...