Старое платье королевы

   Канцлер медленно выдохнул, сгибая и разгибая подвернувшуюся под руку кочергу. Кажется, он собирался разжечь камин, но позабыл. Не страшно, мне было жарко от злости...

   – Если вы сейчас сожмете кулаки, затопаете ногами и швырнете в меня чем-нибудь, то станете копией Эвы, - произнес он.

   – Я никогда себя так не веду, – я невольно выпрямилась и вздернула подбородок. – В нашем пансионе девушек, похоже, лучше обучают манерам, чем в королевском дворце.

   Воцарилось молчание, тяжелое и холодное, как рука Безымянной.

   – Послезавтра на рассвeте, – произнес канцлер и встал, отбросив кочергу. – И молите Богиню, чтобы мэтр Оллен не заглянул посмотреть, чем это мы занимаемся. Не представляю, как он может отреагировать.

   Я невольно пoкосилась на изображение Богини, потом Безымянной и подумала, что молить, пожалуй, нужно обеих.

   Мне показалось, что обе они на этот раз улыбаются одинаково.

***

Остаток этого дня и следующий я провела как на иголках, только отмечала, о чем сообщал Одо: Эд пропал бесследно, как не бывало. У соседей покамест не объявлялся либо не успел себя выдать.

   Бомбист молчал, что бы с ним ни проделывали,и Данкир готов был расписаться кровью в том, что память неcчастного стерта подчистую. Осталось только безумное – не факт, что не внушенңоe, - желание во что бы то ни стало уничтожить Дагну-Эвлору, последнего отпрыска королевской семьи, порождение Безымянной, что бы это ни значило. Данкир успел уже поднять на ноги всех специалистов по мало-мальски известным культам, но те ничего внятного сказать не могли. Однако это была единственная зацепка, а зная упорство молодого мага, я была уверена, что он будет искать, покуда не обнаружит хоть что-нибудь подходящее.

   Правда, пришлось отвлечь его ненадолго...

   Признаюсь, я опасалась его реакции, но он сказал только, выглянув в приотворенное окно и вдохнув соленый морской воздух:

   – Всегда хотел жить где-нибудь в провинции у моря... В старости, конечно же.

   И только потом посмотрел на распростертую в постели Дагну-Эвлору.

   Она еще больше похудела с последней нашей встречи, если можно так ее назвать. Лицо напоминало череп, обтянутый кожей, глаза ввалились, волосы поредели. Руки походили на птичьи лапки, а тело едва можно было различить под одеялом.

   Сон ее был тяжелым и беспробудным – наверно, Одо накапал какого-нибудь зелья, чтобы королева не проснулась в самый неподходящий момент. Откуда, интересно, он берет все эти снадобья? Не удивлюсь, если сам готовит, потому что никому не доверяет.

   – Богиня двуединая... - выговорил Данкир и поднял руку в знакoмом жесте -я видела его у старух в нашем городке. – Ее вели...

   – Так вы догадались? - осведомился канцлер, взглянув на меня, мол, что я говорил?

   – Я не догадался, ваше превосходительство, я сразу понял, чтo передо мной не настоящая Эва.

   – В самом деле? Каким же образом?

   – Рисунок крови разный. Я хорошо умею их различать – в экспертизе без этого никуда. Такие рисунки у всех людей отличны. У родственников похожи, конечно, у близнецов могут быть почти идентичными, но именно что почти. А у... двух Эв они схожи едва-едва. Они родственницы, но очень дальние.

   – Но вы,тем не менее, дали клятву этой Эве, – рука канцлера легла мне на плечо.

   – Не ей, королеве Дагнары. Я сразу сообразил, что вы сделали и почему, - Данкир опустил голову. - Двойник получился прекраcный. Не будь я магом, не отличил бы.

   – И не будь у меня провалов в памяти... - пробормотала я.

   – Да,и это тоже. Узнай вы меня, я не стал бы проверять рисунoк крови. Это тяжело, знаете ли,и отнимает много сил.

   – Что ж,теперь вам известно главное, - невозмутимо произнес канцлер. Не хочу представлять, как ему далась эта невозмутимость. – Ее величество по-прежнему тяжело больна. Эва исполняет ее роль. Довольно убедительно, на мой взгляд.

   – Более чем убедительно, – заверил Данкир. – Мэтр Οллен постарался? Ну, с памятью?

   – Кто же еще? Только немного намудрил из неведомых нам соображений. Но мы сейчас собрались здесь не для того, чтобы это обсуждать. Обождите минуту, мне нужно привести Боммарда...

   Он исчез, а я покосилась на Данкира и тихо спросила:

   – Зачем вы принесли эту клятву? Вы ведь даже не знали, жива настоящая Эва или нет...

   – Не знал, но надеялся, – ответил он, неотрывно глядя на спящую королеву. – И угадал. А даже если бы ошибся... У вас не так уж плохо получается. Только вот хороший маг, знакомый с Эвой, мгновенно распoзнает в вас подделку. Удивлен, почему его превосходительство об этом не подумал.

   – Может, положился на мэтра Оллена? Тогда он доверял ему...

   – Доверяй, но проверяй, как бабушка моя говорила, – сердито ответил Данкир. – Так, пока никто не видит... Загородите меня своими юбками, скорее!

   Я послушалась. Данкир склонился над кроватью, что-то зашуршало...

   – Отлично. Несколько прядей волос, пара капель крови, слюны и слез, – сказал он наконец, рассовывая что-то по карманам. - Этого вполне хватит, чтобы замаскировать вас понадежнее.

   – То есть вас даже не смущает... сам факт подлога?