Старс 5 Unforgiven (вторая часть)

— Философский Камень, — блефовать, так по-крупному. Я заметил легкую тень на лице Камиллы. Ха, в яблочко! — Если я заполучу его раньше тебя, осада моей штаб-квартиры растянется на целые недели, ты же понимаешь. Изнурительная битва, скучное противостояние. Твоей Организации это вряд ли понравится.

— И что же ты предлагаешь? Отдать его мне? Я согласна! — усмехнулась Камилла, протягивая ладонь.

— Я же сказал — повышаем ставки. Звездная Дуэль, которая состоится завтра с утра.

— Что с ней?

— Я узнал, мы можем сделать дополнительную ставку, как представители Героев и Злодеев. Добавить к сражающимся любые предметы, артефакты и так далее, но только при обоюдном соглашении.

— Стой, ты хочешь поставить на победу ключи от хранилища Хельмута? — Капитан не поверила своим ушам. — Ты что, шизик?

— Ты только подумай! Так же будет намного интереснее. Не ты, не я — ничем не рискуем. Мы же не участвовали в битве за Лабороториум Сакрум, а я так уж точно не получу статус повторно. Кто-то из наших бойцов получит эту возможность. Герой или Злодей? Кто знает — это настоящий «Кот в мешке».

— И, ты хочешь поставить все на свою никчемную удачу?

— Ага, — усмехнулся я, протягивая руку. Юки уже сформировала необходимый контракт и зарезервировала ключи в хранилище. Я был уверен, что Капитан сделала точно так же. — До объявления Звездного Игрока, до выбора дуэлянтов. Я предлагаю тебе заключить перемирие лишь для того, чтобы поставить самый важный предмет столицы на кон. Согласишься или струсишь, Великая Злая Волшебница?

— Интересно, сколько прозвищ вы успели для меня придумать? — задумчиво произнесла Камилла, рассматривая мою выставленную ладонь.

— О, даже представить страшно, — расхохотался я.

— Но скажи, зачем мне играть в эту игру? — спросила Капитан, одновременно выпуская часть своей силы. Земля под ногами задрожала, чудом сохранившиеся стены зданий неподалеку принялись крошиться, а притяжение стало и вовсе нестерпимым. И все же — улыбка не исчезла с моего лица.

— Тебе? Абсолютно незачем, — признался я. — Но ты, как и я — всего лишь фигура на их доске. Возможно, ты чуть ценнее, чем я. А может — и наоборот. Ты заключишь со мной этот договор, Камилла, потому что этого желает твоя Организация. Точно так же, как этого желает моя. Им ни к чему длительные конфликты и растянутая Гражданская Война. Они хотят видеть победителя, хотят укреплять свое влияние на этой планете. Поэтому ты согласишься.

— Ты проиграешь в этот раз, — уверенно кивнула Капитан, резко сжимая мою ладонь.

*Дополнительная ставка Героев и Злодеев на Звездную Дуэль: Принята!*

— Нет, Мила, — я сжал ее ладонь и чуть притянул к себе. — Я не проиграю ни в этот раз, ни в другой. Герои победят в столице — в этом ты можешь быть уверена. Твой единственный способ спастись — это принять предложение Мела.

Посланник Богов оказался рядом, как мы и договаривались. Он наклонился к Великой Волшебнице и прошептал что-то на ухо. Думаю, он сказал ей о возможности обнулить карму, о способе, как покаяться и хотя бы попытаться выжить. Я не знал точно, но видел, как изменилась в лице Камилла.

— Сожалею, но это невозможно, — она скрипнула зубами и выхватила ладонь. — Вы все погибнете, — девушка замотала головой и отступила. — По-другому не будет. Чем дольше вы сопротивляетесь, тем хуже для вас. Мы не потерпим поражения!

Она хотела сказать еще что-то, но за ее спиной вдруг раскрылся портал и Капитан вернулась на свою базу, так и не договорив. В последний момент я увидел ее взгляд, направленный на меня. И в нем не было ничего от карикатурной злодейки или великого разрушителя — лишь очень уставшая, испуганная женщина.

Наверное, показалось.

— Она обязана согласиться, — с трудом заявил Мел. — Обещай мне, Кирилл, что ты попробуешь. Хотя бы еще раз.

— Я обещаю, — ответил я своему другу.

— Спасибо. Возвращаемся?

— Да. Зализываем раны и готовимся. Теперь все будет зависеть от того, кто получит статус Звездного Игрока.

— Надеюсь, это буду я, — заявил Мел. — Тогда мы точно получил все ключи.

— Думаешь, ты достаточно хорошо выступил? — засмеялся я, обнимая друга.

Весь остаток дня мы провели, сортируя вновь прибывших игроков, забирая их артефакты и распределяя по «дивизиям», как обозвал их Юрий Вадимович. Друид согласился поработать с новобранцами и помочь хоть как-то их рассортировать. Видно было, что эта роль ему пришлась по душе, хоть он и старался всеми силами это скрыть.

Мы не торопились принимать игроков в кланы, после того, как нашли опцию Альянса, позволяющую набирать игроков в Безымянный клан, который числился в Альянсе, но не имел главы и не относился ни к одному из трех основных. Такая специальная фишка, которая позволяла сортировать списки игроков в интерфейсе Звездного Ассистента без выдачи официального приглашения. Многих принятых в Золотой Век игроков, Эндэ и Ольга с легкостью отправили в этот Безымянный клан. Мы решили, что в нашем клане будут только самые лучшие и перспективные, вернувшись к классификации «элитного отряда».