Старший брат. Партия сыграна

По этому случаю был организован фуршет, куда были приглашены самые значимые персоны в мире бизнеса. И Андрей, наблюдая за своей женой, отметил, что она легко и без особых усилий вошла в этот мир, словно он не был для неё чем-то новым, мало изученным. Она свободно чувствовала себя здесь под прицелом чужих глаз, могла позволить себе улыбаться, шутить и за короткое время успела приковать к себе внимание многих. Да, она знала цену своему обаянию и была достаточно умна, чтобы пустить его в ход в самый нужный момент. Здесь на этом вечере Андрей впервые отметил её сходство с матерью, не внешнее (об этом говорить не приходилось), но внутреннее. То, как она держалась, как умела себя подать – в этом они были схожи.

Даша знала, что он за ней наблюдает. Но ей это, вопреки обыкновению, было приятно. Она поймала себя на том, что успела привыкнуть к нему и воспринимала его теперь как некий элемент своей жизни, без которого она уже не смогла бы быть прежней. В памяти то и дело всплывал эпизод, когда она застала Андрея в его кабинете в поникшем состоянии, с опущенной вниз головой, бессильно заламывающим руки. Тогда она впервые узнала о том, что и он способен ощутить боль. И это открытие смешало всё в её мире.

Ну, а сейчас она просто позволяла себе наслаждаться окружающей обстановкой и, почувствовав себя легко и непринуждённо, вести светские беседы в компании очарованных ею людей.

Домой они возвращались на такси. Оба позволили себе в этот вечер алкоголь, и даже Даша, ярая противница такого способа времяпрепровождения, решила вдруг изменить своим принципам. Когда ворота за ними закрылись, и они ступили на дорожку, ведущую к дому, она, слегка пошатнувшись, едва не упала. И тут же почувствовала, как сильные руки крепко обвили её и прижали к груди. Она вдохнула его запах, показавшийся ей особенно острым в эту минуту, и прижалась к нему ещё ближе. Андрей нашёл её глаза своими и с удивлением заглянул в них.

– Всё в порядке? – спросил он.

– Да, конечно, – сказала Даша. – Спасибо, что поддержал.

– Это моя прямая обязанность, – заметил он.

В гостиной царил полумрак. Они старались не шуметь, но всё же, когда наткнулись на спящего на диване мирным сном Жоржа, не могли сдержать возгласа удивления.

– Интересно, как он здесь оказался? – спросила Даша.

– Наверное, перебрал, как обычно, – Андрей быстро направился к бару, открыл дверцы одного из шкафов, заглянул внутрь. – Так и есть. Коньяк на исходе. А ведь кроме него сюда никто не заглядывает.

– Человеческая слабость, – Даша попыталась хоть как-то оправдать его, но Андрей, покачав головой, воскликнул: «Человеческая глупость!»

Она не стала развивать эту тему. Спорить с Андреем не хотелось. К тому же в душе она считала, что он прав. Даша сняла туфли и, присев на табурет, вытянула ноги.

– Какой насыщенный день!.. – сказала она.

– Разве он уже закончился? – Андрей обернулся к ней, держа в руке два пустых бокала. – Предлагаю продолжить торжество, только не здесь.

В этот момент ею овладело смутное чувство. С одной стороны она испытывала вполне резонную усталость, но с другой – возможность побыть с Андреем манила её как никогда. И Даша согласилась.

Они вместе поднялись на второй этаж, прошли в кабинет. Андрей почему-то долго искал выключатель, а потом, выругавшись, нащупал на столе ночник и включил его. Приятный матовый свет осветил его лицо, разгорячённое вином и прошедшими событиями дня. Он придвинул Даше стул, а сам сел на диван.

– Извини, здесь не так уютно, как хотелось бы, – сказал он, наливая ей в бокал жидкость тёмно-красного цвета. – Кабинет, вообще, не предназначен для того, чтобы в нём жили. Это – место для работы. Так, по крайней мере, я планировал изначально. Но потом планы пришлось несколько изменить.

– В этом есть моя вина, – Даша приняла бокал из его рук. – Знаешь, я уже начала привыкать и к этой комнате, и к этому дому… и к тебе!..

Он посмотрел на неё так пристально–внимательно, что ей вдруг стало не по себе. И, чтобы скрыть неловкость, она поднесла бокал к губам. Андрей же рывком вытянул вперёд руку, державшую бокал, предлагая ей схлестнуться. Лёгкий звон, родившийся от соприкосновения двух бокалов, показался на удивление приятным.

– Ты знаешь толк в алкоголе, – заметила Даша. – Вино приятное.

На что Андрей сказал:

– Я очень редко его употребляю. Предпочитаю оставаться трезвым.

– Я тоже, – она слегка кивнула головой. – Но сегодня, видимо, не получится.

Они оба рассмеялись неизвестно чему. Но это было и не важно. Сама обстановка позволяла им делать то, чего раньше, возможно, они бы делать не стали. Андрей вдруг завёл разговор об их компании и о том, как приятно испытывать это чувство – наслаждение результатом своего труда. Даша согласилась с ним.