Старшина Империи. Часть первая

— Я поняла, — перебила его на полуслове Арина, — что ты хотел спросить. Да, вселенная не плоская, не шар, и не другие псевдонаучные варианты. Мы просто не знаем, что такое тёмная материя, уж точно не аналогия с морем, и объясняем всё доступными нам терминами. Каждый слой, возможно, отдельное пространство, но пока нет никакой конкретики, так что, чем богаты …, — она развела руками. — Да и смысл над этим ломать голову, когда не понятно, что это вообще за явление.

— Конечно, сказочный идиотизм, не понимая всей сути явлений, пользоваться ими. — подвела итог нашей беседы Елена. — никогда этого не понимала.

— Да ладно тебе, — улыбнулся Слава, — для того, чтобы кушать, мне же не обязательно знать, из чего приготовлено блюдо, так что, глаза боятся….

— А как быть со временем? — задал вопрос я, вспомнив множество фантастических романов. — Может быть, это….

— Ростислав, ты чем меня слушал? — возмутилась Арина, явно поняв, о чём я, видимо, ей не в новинку вести такие разговоры, и она уже наперёд знает, о чём будут спрашивать. — Это никакие не проколы, сжатие, и прочая ерунда из книжек. Я же говорила, что скорость зависит от скорости самого объекта, просто увеличивается в разы, а время везде одинаковое, в любом слое.

— Понял, благодарю. — поспешил я ретироваться. Всё, пора завершать эту беседу, и возвращаться к приземленным вопросам бытия. Устал. — Блин, у меня башка кипит, если честно. — начал я неудачную попытку отступления.

— Бывает. — кивнул Слава, — у меня от этой темы, несварение начинается, но это мы еще не обсуждали последние новости о тех, кто живёт в темной материи.

Опа, а это что-то новое.

— Неужели ты не слышал о пропавших кораблях, призраки которых появляются в тёмном пространстве, и атакуют тех, кто встречается с их курсом? — зловещим голосом начала стращать Сарай, заметив моё недоумение — А про обитателей глубин неизведанного космоса? Гигантских существ, которые питаются материей?

— Ты еще расскажи про космических дельфинов, которые несутся перед кораблями в слоях, и спасают попавший в бедствие экипаж. — ехидно прокомментировала его слова Арина. — Слава, я же просила без сектанщины!

— А при чём здесь секты? — возмутился Ярик, — это слова тысяч моряков, очевидцев….

— Речь идёт о явлениях оптических иллюзий из-за вимпов, — обратилась к остальным Арина. — Воображение людей дорисовывает им картину, которую они в силах понять. А все случаи с нападением, сущий вымысел, как вы понимаете, очевидцев у них не находилось, кроме пьяных матросов в портовых кабаках.

— Да, как…, — начал было Сарай.

— Милый. — рассердилась графиня, — хватит травить байки. Вот, какова природа вимпов и их свечения в темном пространстве, это загадка, почему мы на любом слое путешествуем со сверхсветовой скоростью, то же, но никак не какие-то призраки, и прочие бредни поехавших моряков.

Слава явно не хотел останавливаться, и, судя по его виду, готов был гнуть свою линию. Возможно, если я правильно понял стиль его нового общения с Ариной, ему в удовольствие дразнить свою девушку, а потом мириться, но не хотелось бы всё это наблюдать лично, поэтому я поспешил разрядить обстановку:

— Знаешь, Арин, — протянул я, пытаясь правильно сформулировать свою мысль. — Я поражён уровнем и глубиной твоих знаний, но только одно до сих пор не даёт мне покоя….

— Почему я, при всём этом, увлекаюсь Галушкиной? — широко улыбнулась графиня. Кажется, мой маневр удался, и она решила подыграть, дождавшись моего кивка. — Ростислав, это вопрос из той же серии, есть ли жизнь после смерти, но я же его тебе не задаю.

— Ну, судя по нам с Гаделом, — рассмеялся я в ответ, — точно есть, и неплохая.

Давно мы так не хохотали всей компанией. Лена сползла куда-то за спину к Бекетову, который от смеха схватился за живот, Ярик молча трясся в своём кресле, закрыв глаза, а Арина…, всё же красивые у неё ямочки на щеках, жаль, редко их наблюдаем.

* * *

Возвращение к приземлённым вопросам бытия произошло, когда мы с Бекетовым перешагнули порог нашего кубрика. Гадел, как раз объяснял мне, что стены в кают-компании не были мониторами, а трансляция велась через потолочные микропроекторы, которые я не заметил на фоне светодиодных светильников, когда размеренность нашей беседы прервал дикий крик старшего матроса Феймахера:

— Отдай инфопланшет, придурок! Я тебе сейчас по яйкам настучу!

Хирш боевым пончиком прыгал вокруг рослого и накаченного капрала Агашкова, пытаясь дотянуться до его высоко поднятой руки, в которой был зажат коммутатор нашего сапёра.

— Верни, я тебе сказал, детина переросток! — разорялся Феймахер. — Вымахал под два метра, а ума не прибавилось, как школьник себя ведёшь!

— Ещё чего скажешь? — ухмылялся сквозь ржачь Степан. — Ух ты, какая аппетитная толстушка! А адресок её есть?

— Отдай ему планшет! — потребовал старший матрос Цнаймер, рядом с которым стоял Левон Мелконян. Они оба были готовы вмешаться в конфликт, и помочь своему другу, но пока не решались из-за сдерживающего фактора в виде матросов Талицкого и Уманцева, за спиной капрала.