Старые долги

– Кто-то угнал грузовик. Милиция отрезала ему пути ухода из города, но не нашла ничего лучше, чем заставить десятки автовладельцев, вместе с пассажирами, выстроиться на путях возможного бегства угонщика. Им даже запретили выходить. И машины поставили поперёк шоссе – чтобы наверняка погибли люди.

Рита отвернулась.

– Зачем они это сделали?

– У них получилась большая облава, надо было отчитаться перед начальством. Если бы просто дело об угоне, начальство могло быть недовольно. А так – погибли люди, якобы по вине угонщика. Опасное преступление, милицейское начальство довольно.

Оба немного помолчали. Затем Андрей добавил:

– В соседней машине была беременная женщина. Если бы наши мама и папа не приняли на себя главный удар, она бы погибла. А так – лёгкое ранение.

Рита беззвучно заплакала. Прошло ещё несколько минут, пока сестра успокоилась. Вздохнула:

– Ну, пора накрывать на стол. Ничего себе Новый Год у нас получается. Ладно, будем сильными. Иди к детям, Андрюша, я тут сама справлюсь.

Молодой человек кивнул и вернулся к шурину, который дурачился – изображал разных животных. Его дети смеялись, а Валя грустно улыбалась, словно не желая огорчать доброго французского родственника. Андрей тоже невольно улыбнулся: шурин выглядел очень старательным. Пришла мысль: прекрасный отец для моих племянников…

– Дипломы, дипломы недорого! Кому дипломы?

Андрей, вышедший из метро по пути на работу, с удивлением посмотрел на бойкую девицу, которая, притоптывая на морозе, держала в руках плакат, также предлагающий дипломы по дешёвке. Неподалёку стоял плечистый парень – как бы ни при чём, но Кароль понял, что он охраняет торговку фальшивыми дипломами. Не удержался, спросил:

– Сколько стоит диплом физфака МГУ?

– Триста долларов!

– И что – все подписи будут как надо?

– Обязательно, не сомневайтесь!

– И выписка из диплома с оценками?

– Конечно!

– А можно, чтобы диплом был с отличием?

Девица запнулась, подумала и сказала неуверенно:

– Это выйдет дороже, долларов триста пятьдесят.

Андрей не выдержал, рассмеялся. Девица обиделась:

– Что – дорого? Дешевле не найдёте.

Неожиданная мысль пришла в голову Андрею.

– Нет, я не потому. Просто я по возрасту пока не могу получить диплом, мне двадцать лет.

– Тогда – конечно, – с сожалением протянула девица и отвернулась.

Кароль направился на работу, но неожиданный диалог у метро не уходил из памяти. Мелькнула мысль: меня заставили уйти, чтобы угодить номенклатурному сынку, а сами продают фиктивные дипломы. А ведь это тема для журналистского расследования… Только кому это предложить? Ясно, что не Алле: не только по личным причинам, но вообще – разбор таких махинаций не для её пера.

Придя на работу, Андрей улучил момент, когда через проходную шёл Павел Воронцов, заместитель главного редактора:

– Извините, можно мне потом поговорить с вами? У меня тема для журналистского расследования.

Воронцов, наслышанный о подвигах молодого охранника на поприще борьбы за российскую демократию, взглянул с интересом:

– На какую тему?

– Фальшивые дипломы недорого.

– Отлично. Я сейчас разберусь с текучкой, а потом подойду к вам. Возможно, сам займусь этим расследованием.

Воронцов снова появился примерно через час.

– Вас зовут Андрей? Очень приятно, я – Павел.

Они обменялись рукопожатием. Кароль изложил суть дела. Воронцов вздохнул:

– Какая жалость, мою физиономию хорошо знают… Андрей! А что, если я дам вам триста долларов, а вы купите для меня диплом журналистского факультета МГУ?

– Да, годится.

Однако, как только Воронцов ушёл за деньгами, Каролю пришло в голову, что не всё в этом деле просто. А вдруг это милицейская операция по отлову тех, кто захочет приобрести фальшивый диплом? Вспомнился старый знакомый – Олег Зелинский. Проконсультироваться бы с ним…

Улучив момент, подошёл к телефону, набрал номер…

– Московский Уголовный Розыск слушает!

– Скажите, как мне связаться с Олегом Зелинским? Он лейтенант в ОМОНе.

Последовала пауза.

– Вы уверены, молодой человек? – голос собеседника почему-то стал насмешливым. – Именно лейтенант и в ОМОНе?

– Да… Он мне так сказал. – Андрей почувствовал, что сбит с толку.

– И давно он вам это сказал?

– Третьего октября девяносто третьего года, – недовольно ответил Кароль. – А может, четвёртого, не помню точно.

– Хм! Интересный диалог у вас был, наверное. Вообще-то, ОМОН не к нам, но вы правильно сделали, что позвонили. Вас как зовут?

– Андрей Кароль.

– Подождите на линии, я сейчас свяжусь со старшим лейтенантом Олегом Зелинским.

Кароль застыл, стараясь наблюдать за входом и переваривая полученную информацию.

– Алло! Это Андрей Кароль?

– Он самый. Добрый день, Олег, поздравляю вас с повышением!

– Спасибо! Теперь я работаю в МУРе. А можно – перейдём на «ты»?

– Да, конечно.

– Можно мне с тобой встретиться? Дело есть.

– Обязательно! Приехать можешь?

– Извини, Олег, я на дежурстве.

– Ты где работаешь?

– Охраняю редакцию…

– Что?! Ты – охранник? Бред какой! Ладно, говори адрес, я сам сейчас прикачу к тебе.

Кароль ответил, положил трубку и приготовился ждать, но не прошло и пять минут, как в дверях появился Зелинский:

– Привет, снайпер! Отслужил, говоришь?