Старые долги

– Оставь ей ключ, Мишель, – кивнул господином Кристиан. – Мадам боится, и я её хорошо понимаю. Но не ночевать же им с ребёнком на улице.

Мужчины направились к Вале, и она попятилась к выходу.

– Вот ключ, мадам. Надеюсь, вы устроитесь здесь поудобнее. Хорошей вам ночи!

– Спасибо, сударь.

Валя приняла ключ, подождала, пока незнакомцы скроются за углом, потом ещё немного – и вместе с дочкой вошла внутрь. Заперла дверь и почувствовала, как устала. Спать немедленно!

Не прошло и десяти минут, как сладкий сон унёс маму и дочку в царство Морфея, побуждая забыть обо всём до утра.

Семён

Он проснулся, когда часы показывали семь. За окном шуршал по жёлтой листве дождь, и спешить-вставать не хотелось, тем более что некуда. Впрочем – одна оговорка: обещал же вчера Вале продумать, как ей делать зарядку. Дождь снимает вопрос о пробежке на улице, но остальное – увы. Наверное, самое правильное – купить ей тренажёры, тогда любые упражнения она сможет делать рядом со своей спальней. Однако подобные решения надо согласовывать с ней. Она уже встала? – он прислушался: из соседней комнаты – ни звука. Ничего удивительного, и мать, и ребёнок устали вчера, теперь пусть поспят.

Однако Семён, со своей стороны, решил подняться и заглянуть в кухню. Мелькнула шальная мысль: приготовить самому завтрак. Правда, для этого полезно знать, что привыкли есть Валя и её девочка утром… А значит – всё равно заглянуть к ним в комнату.

После недолгого размышления, Семён решил тихо постучать в дверь Вали. Отзовётся – хорошо, нет – можно подождать. Осторожно ступая, подошёл к двери, за которой, как полагал, находится принцесса его сердца, и деликатно, согнутым пальцем, постучал. Тишина. Ладно, с этим можно подождать, а пока не мешает сделать зарядку самому – разумеется, не здесь, в коридоре, а внизу…

Он спустился по лестнице и застыл, с удивлением глядя на лужу. Откуда это натекло? Проверка не заняла и минуты – приоткрыто окно в коридоре первого этажа. Это как понимать – забыл запереть завтра? Впрочем, оно, скорее всего, не было заперто просто в момент покупки – нужно было самому всё как следует проверить, да времени не хватило. Но…

Ему стало нехорошо от предчувствия. Одним махом взлетел на второй этаж – постучал в дверь Вали – тишина. Сильнее – и тот же результат. Приоткрыл:

– Валя, извини…

Он осёкся при виде змееподобной цепи, валяющейся на полу и упустившей пленницу. Как же Валя сняла цепь? К чёрту выяснения, сейчас нужно найти и мать, и девочку… Где? Когда они сбежали? Это не могло быть давно, иначе его, Семёна, полчаса назад разбудил бы не шорох дождя, а топот полицейских. Но… получается, Валя сбежала совсем недавно и сейчас спешит куда-то… под дождём? Сумасшедшая! Увязнет в грязи, простудит и себя, и ребёнка, а то ещё и хуже может выйти. Уж если решила сбежать – почему не подождала лучшей погоды? Неймётся ей, видишь ли, на свободу…

Семён неожиданно поймал себя на мысли, что в случившемся его гораздо больше тревожит участь Вали и её девочки, чем угроза появления полиции. Кстати, почему Валя не попыталась захватить его, Семёна, спящим? Без цепи она была примерно так же боеспособна, к тому же могла вооружиться, к примеру, кухонным ножом. Объяснение одно: она и не хотела захватывать своего похитителя, передавать его полиции. Получить свободу для себя, но не лишить её своего противника – как она и обещала сделать, если бы он ей поверил… Но если так, то они могли убежать ещё до начала дождя, посреди ночи. Всё равно сумасшедшая, мало ли кто встретится… Разумеется, Валя рассчитывает на свои приёмы единоборства, но как бы не обошлась дорого эта самонадеянность.

Где их искать теперь? Если Валя благополучно добралась до тех мест, где ей оказали помощь – ну, ладно. Наверное, она права: насильно мил не будешь. Но так ли это? Не попала ли она в беду? Да ещё с маленьким ребёнком…

Неприятно засосало под ложечкой. Сейчас Семён был почти готов сдаться властям, лишь бы Валя и её малышка оказались в безопасности… Вот, значит, как выглядит та, которая нечаянно нагрянет… Усилием воли заставил себя задуматься: первым делом – позавтракать, поиски в любом случае займут немало времени, и негоже проводить их натощак…

Ел без ощущения вкуса пищи, все мысли были вдалеке. Второе дело, которым он занялся сразу после первого – к машине. Тут же сообразил, каким путём ушла Валя: разумеется, по той дорожке, которую вчера проложили покрышки колёс автомобиля. Тут и раздумывать нечего – к магазину продовольственных продуктов…

– Скажите, сударь, вы не видели женщину с маленьким ребёнком? Без зонта.

Молодой белобрысый парень – владелец магазина – удивлённо поднял брови:

– Что, простите? Без зонта – в такую погоду? Извините… сумасшедшие?

– Нет, просто у них не было возможности взять зонт, – пробормотал Семён, чувствуя себя последним скотом.

– Нет, сударь, не видел. Не хотите ли купить вот этой ветчины? Только что получил.