Старые враги (СИ)

-Ну, приключения всегда находили меня сами, - грустно усмехнулся я, - И далеко не всегда мне удавалось выйти из них без потерь.

-Но ты рискнул пойти в логово врага… Один, - покосилась на меня Фрайз.

-Не один. Джулия не смогла пройти через печати этих тварей, - вздохнул я, - Потому и осталась снаружи.

-Но ты не повернул назад вместе с ней, - продолжала допытываться Нелия.

-Нам были нужны пленники, - покачал я головой, - Для того ритуала. И в качестве источника крови для Джулии. Других вариантов не было.

-Необходимость, - задумчиво протянула моя спутница, вытерев рукой со лба пот, - Я что в резервации, что во Владениях, что тут, видела не так уж много тех, кто способен действовать их необходимости. Большинство побежит, стоит почувствовать угрозу.

-Это нормально, - пожал я плечами, - Страх, инстинкт выживания… Жажда жить… Живым существам присущи подобные вещи. Те, кто лишен этого – психически больны. Лишь нездоровый человек или эльдар, например, не испытывает страха. Да и не всегда драться до конца – выход из ситуации. Я тоже, если будет такая возможность, предпочту избежать боя…Просто, иной раз случается так, что иного выхода нет. И тогда остается лишь идти вперед, надеясь на то, что и в этот раз получится обмануть Смерть и прожить ещё один день.

Остановившись, я уставился на странное марево, замеченное впереди. Эта штука не была похожа на уже привычные «медузы» или те аномалии, что мы успели во время своего пути их «поселка» в наше убежище.

-А это ещё что?

Нелия, став рядом со мной, нахмурилась, осматривая странное даже по местным меркам явление.

-Это «давилка», - вздохнув, произнесла женщина, принявшись оглядываться, - Одна из блуждающих аномалий. Они только на открытых местах появляются и медленно перемещаются... Придется обходить, - добавила Фрайз, оценив размер аномалии.

-Полагаю, что ничего хорошего эта штука не несёт? – поинтересовался я, вновь окинув взглядом странное марево.

-Посмотри на траву и грунт, - со смешком ответила охотница.

Опустив взгляд, я тихо выругался. Земля под маревом, и всё что на ней находилось, оказалась вдавлено и спрессовано. Мелкие сухие кусты, чьи-то кости… Всё это превратилось в крошево. Сама поверхность грунта выглядела так, будто по ней неоднократно проехал асфальтовый каток, весом в десяток тонн. И всё это в виде широкой полосы, идущей мимо нас по диагонали куда-то на северо-восток.

-Тут водятся пауки? – спросил я, заметив впрессованное в продавленный грунт существо, размером с лошадь.

-Да, - спокойно кивнула Фрайз, - Это «ледянщик». Местные пауки, которые плюются замораживающей жертв паутиной. Потом эти твари перемалывают промороженные тела своими жвалами и медленно едят… Собственно, их яд снимает эту заморозку и позволяет переварить пищу ещё до того, как они её проглотят.

-И много их в Топях? – решил я уточнить, принявшись оглядываться.

Помня повадки арахнидов и тех химер, что когда-то вывел Хагрид, вполне может оказаться, что тут неподалеку имеется целое гнездо. И если так, что каннибалы покажутся нам едва ли не милейшими соседями.

-Нет, к счастью, - хмыкнула Фрайз, - И обитают они по одному. Их охотничьи угодья можно заметить по паутине и замершей почве.

-А как он тут мог оказаться?

-Скорее всего, пытался скрыться от «давилки», - покачала головой охотница, - Так, а вон там, показала она рукой, есть проход. Сможем пройти между «давилкой» и «радугой».

-Подожди, - остановил я свою спутницу, - А что лежит в траве между ними?

Присмотревшись, Нелия помрачнела.

Ровно между двумя аномалиями находился труп дворфа. Что примечательно, с картечницей. Правда, её затвор находился в заднем крайнем положении. Учитывая примкнутый рожок, скорее всего, в ней кончились патроны. Хотя, судя по характерному для алхимии фону, у покойного владельца этого оружия, в разгрузке имеется их запас. Однако, воспользоваться им, по какой-то причине, дворф не успел.

-Там ещё, - тихо произнесла Фрайз, махнув рукой правее.

Посмотрев в указанном направлении я увидел ещё четыре трупах всё тех же дворфов. Рядом с одним из них лежала картечница, а другие два сжимали в руках нечто похожее на винтовки периода Первой Мировой войны. Деревянные ложа с неудобными прикладами, характерные массивные рукояти затворов и короткие магазины снизу, длинные стволы и примкнутые штыки… У всех так же имелись запасы патронов, которыми эти охотники не смогли воспользоваться.