Старые враги (СИ)

Пока Кларк продолжал явно затянувшуюся беседу, Райз поднялся со своего места и, взяв пистолет-пулемет, принялся обходить помещение по периметру, посматривая в пустые оконные провалы и многочисленные прорехи в стенах. Дожидаться завершения разговора Айзека с его, судя по всему, сюзереном, судя по интонациям голосов, можно ещё долго. А поговорить с некромантом о собственных перспективах Уорен хотел именно сейчас, а не тогда, когда вопрос станет ребром. Возможно, получится ещё до личного знакомства с Блэком обсудить некоторые вопросы, касающиеся вассалитета и его условий. А их, учитывая степень вольности беседы Айзека и Сириуса, судя по интонациям голосов и поведению обоих собеседников, хватает.

По этой причине, дабы не заснуть, мужчина решил обследовать их временное убежище ещё раз. Впрочем, дело было не только в опасении банально отключиться из-за усталости. Нутро офицера требовало вдумчиво осмотреть руины, дабы понять как можно из них выбраться в случае угрозы.

Окружающий мир не нравился лейтенанту в принципе. И дело не только в Топях, которые были следствием использований какой-то из версий «Гнева Империи». Они, несмотря на многочисленные опасности, были офицеру понятны. Тем более, не с его послужным списком испытывать страх в подобной ситуации. Бывали и куда худшие вещи в прошлом штурмовика.

Уорена беспокоило странно чувство надвигающейся опасности.

Все офицеры Империи проходили наборы трансформационных ритуалов, не только развивающих магические и физические способности, но и открывающие некоторые другие качества. Например, способность предчувствовать опасность, интуицию… Это не полноценный пророческий дар, а лишь его блеклая тень, но даже такие вещи способные помочь военным выжить на поле боя и выполнить боевую задачу. Именно из-за этого древние методики, сохранившиеся с тех времен, когда Империя ещё только завоёвывала для человеческой расы право на жизни, продолжали использовать, даже не слишком меняя их. Уж очень эффективными оказались разработки старых мастеров.

Потому, прислушиваясь к своим ощущениям, мужчина старался понять откуда именно придет грозящая им беда, обходя этаж по периметру. Однако, что удивительно, враг находился не снаружи, а внутри.

Оказавшись у лестницы, уходящей куда-то в мутную жижу, Райз нахмурился. Его чутьё подсказывало, что враг где-то внизу. В глубине этой смрадной вязкой жидкости. Он притаился и ждет момента для нападения…

Взгляд Уорена зацепился за странное, едва заметное движение в глубине спуска. Словно бы что-то большое сдвинулось с места. Одновременно с этим каменный пол под ногами мага дрогнул. На самой грани чувствительности, но обостренное тревогой восприятие Райза смогло ощутить эту странную дрожь. Ещё через мгновение неподвижная грязная жидкость, заполнившая провал лестничного спуска, дрогнула, будто бы в её глубине нечто вновь начало шевелиться.

Паршивости ситуации добавлял тот факт, что болотная жижа Топей не давала провести полное сканирование. По каким-то причинам она скрывала всё, что находилось ниже уровня этой грязной воды. Если бы не данное обстоятельство, что Райз уже проверил что за существо вздумало явиться на огонёк.

Заметив ещё одно движение в глубине мутной жидкости, Уорен нахмурился, крепче сжав цевье пистолета-пулемёта и прижимая тыльник приклада к плечу. Увы, интегрированной систему прицеливания и баллистического модуля, способного просчитывать упреждение, ни в костюме, ни в этом оружии не было. То ли подобные вещи не успели создать, то ли всё дело в конкретном комплекте.

Выдохнув, лейтенант стал пятиться от лестницы, держа её под прицелом оружия, выданного Айзеком. Начинать стрельбу офицер не желал, опасаясь спровоцировать активизировавшуюся тварь. Стоило же мужчине отойти на несколько метров, как он развернулся и бросился к некроманту, во всю глотку крича:

-Тревога! Противник!

За спиной Уорена раздался громкий всплеск, а за ним последовал громкий рёв, наполненный яростью голодного хищника.

Глава 27

-Тревога! Противник! – раздался крик Райза, заставивший меня прервать общение с Блэка.

Обернувшись, я увидел как Уорен отбегает от уходящего в болотную жижу лестничного спуска, из которого с ревом выползает нечто смахивающее на дохлую химеру, созданную пьяным химерологом-наркоманом. Приземистое, покрытое черной, местами отвалившейся, чешуёй туловище, похожее на кошачье. Однако, помимо четырех мускулистых лап, вокруг несуразно большой вытянутой голы имелись активно шевелящиеся короткие, но толстые щупальца, покрытые мелкими присосками. Они, к слову, тоже целостностью не обладали – часть из них вообще заканчивалась обрубками. В широкой пасти имелись три ряда челюстей с треугольными прозрачными, словно у акул, зубами. Однако, и там имелись следы распада – около трети этого арсенала отсутствовали.

Впрочем, даже в таком, явно не лучшем, состоянии эта тварь представляла опасность.