Старые враги (СИ)

Между тем, отряд таки дошел до трехосной боевой машины. Покрытые многочисленными вмятинами и сколами, а так же изъеденные во многих местах ржавчиной броневые плиты внушали уважение. Несмотря на то, что краска, некогда покрывавшая металл почти полностью исчезла, на одном из бортов ещё можно было различить облупившийся герб человеческого государства, что когда-то устроило в этом мире жестокую и кровавую войну.

-Мда… - покачал головой Рауль, заглянув в открытый люк в задней части машины, - Удивительно, что эта штука сюда доехала и даже стреляла по башне…

Оценив калибр орудия, Бримсон перевела взгляд на каменную постройку, после чего вопросительно уставилась на Бирга.

-Люди успели убрать следы попаданий?

-Нет, - покачал тот головой, - Их щиты не дали снарядам попасть в башню.

-Вот как… Интересные у них тут…

Договорить женщина не успела. Массивная металлическая дверь, с громким лязгом и скрежетом, отъехала в сторону. За ней обнаружились высокий мускулистый мужчина с черными волосами и среднего для людей роста неестественно бледная женщина с каштановой шевелюрой.

-Айзек Кларк? – спросила Лана, быстрой пройдя вперед.

-Он самый, - кивнул человек, - С кем имею честь разговаривать?

-Лана Бримсон, - представилась женщина, - Специальный представитель дипломатического корпуса Подгорного Царства.

-Что ж… Я рад, что вы добрались, - улыбнулся маг, окинув их взглядом, - Это Джулия Блэк, - добавил Кларк, кивнув на свою спутницу. Проходите внутрь.

Глава 37

-Вот, значит, как… - задумчиво произнёс Сириус, выслушав Бримсон.

Отряд дворфов, прибывший в наше убежище, впечатлял своей численностью и качеством экипировки. После ряда бесед с Гвином мне уже было известно, что местный аналог огнестрельного оружия – штучная работа и более чем дорог. Равно как и боезапас к подобным редкостям. Потому вид девяти хорошо вооруженных бойцов, с практически идентичной экипировкой, отличающейся в лишь в зависимости от специализации конкретного солдата, вызывал уважение.

-Да, - кивнула Бримсон, - Именно так.

-Айзек? - повернулся ко мне Блэк, - Что скажешь?

Этот разговор состоялся спустя сутки после прибытия представительницы Подгорного Царства с её охраной. Мы решили проявить гостеприимство и дать дворфам возможность отдохнуть, собраться с мыслями и вообще привести себя в приличный вид. И, судя по всему, этот жест был оценен по достоинству.

-В теории - да. На практике – существует порядка семнадцати разновидностей «Гнева Империи», - принялся я пояснять ситуацию с Проклятыми Топями, - Некоторые из них снять легко, некоторые – сложно, но реально, а иные – невозможно. Явная, то есть, визуально заметная, симптоматика у всех них практически идентична. Нам необходимо провести диагностический ритуал, чтобы дать четкий ответ на ваш вопрос.

Бримсон, что в течении моей короткой речи не отрывала от меня взгляда, кивнула:

-Это уже хорошо. Как минимум, получится выяснить с чем мы все имеем дело и как с этим бороться…

По всей видимости, она хотела закончить фразу куда менее приятной частью собственных мыслей, но передумала. Взяв в со стола чашку с травяным чаем, приобретенным мной по совету покойной Нелии, Лана сделала небольшой глоток, после чего продолжила:

-Я так понимаю, что для этого диагностического ритуала что-то нужно… Так? Некие материалы.

-Вы совершенно правы. Практически всё, что необходимо, у нас имеется. Не хватает только одной составляющей.

-Какой? – уставилась на меня дипломат.

-Жертва.

-Жертвоприношение живого существа? – помрачнев, уточнила Бримсон.

-Вы совершенно правы, - кивнул я, - В идеале, обладающего магическими способностями. И чем оно будет сильнее, тем точнее окажется получаемый результат.

-В чем взаимосвязь? – спросила Лана, - Простите за вопрос, но я не владею человеческой магией и мне необходимы пояснения.

-Всё в порядке, - улыбнулся я, - Жертва в данном ритуале будет служить чем-то вроде топлива. Чем больше этого топлива и чем выше его качество, тем сильнее будет ритуал и тем более точные данные мы сможем с его помощью получить.

-Расовая принадлежность жертв? – мрачно вздохнула Бримсон, - И их количество? И можно ли заменить, например, мага, на десяток немагов?

-В идеале – эльдар, поскольку, по моим данным, именно в Алкарских Топях использовались в качестве жертв, при наложении «Гнева Империи», представители их расы. Количество – чем больше, тем лучше, поскольку архимага мы едва ли сможем даже просто убить, не то что захватить.

-А состояние жертв? – вмешался в беседу Хоффсон, - Они должны быть полностью здоровыми или сойдут раненные, но живые?

-Раненные сойдут, но их потребуется больше, - подумав, ответил я.

«Капрал молодец, - пришло мне на ум, - В правильном направлении мыслит.»

Бримсон, бросив взгляд на руководителя своей охраны, не стала комментировать его вопрос. Вместо этого женщина сделала ещё один глоток травяного чая и спросила:

-Если будут жертвы, то как быстро можно провести ритуал?