Стать Драконом

Вызвались ехать человек двадцать. Мрак отрубился, как только сел в повозку. Его с трудом растолкали, когда подъехали к дому Карапуза. Мрак разглядел среди всадников франтоватую личность, схватил за рукав, потащил в дом. Застыл в дверях ванны, загораживая дорогу остальным. Зарычал, растолкал всех, выбежал на улицу, размахивая пистолетом, выкрикивая ругательства и непонятные угрозы…

Люди, приехавшие с ним, обшарили весь дом, лес и гору рядом с домом. Разумеется, никого не нашли. Мрак сидел с потерянным видом на крыльце. Он был доволен. Все следы в округе были затоптаны, карманы многих оттопыривались от сувениров из дома Карапуза. План сработал. Установить истинную картину происшедшего теперь было невозможно.

— Итак, вы прошли за ночь 55 километров и вызвали подмогу.

— Больше. Я по лесу шел, чтоб эти гады меня не подстрелили. А в лесу — сам знаешь, прямых дорог не бывает. Да и заплутал немного в темноте. Хорошо — луна временами проглядывала.

Мрака все-таки привезли в гавермент на допрос. Этого он не опасался. Хотя бы потому, что убийство произошло за пределами Тауна.

— Вы были друзьями?

— Ну как тебе сказать… Он был наш человек, нашего круга. Если ты понимаешь, о чем я.

— Я слышал, вы предлагали за регенерин три килограмма золота.

— А вот это не надо! У нас свобода слова. Говорить могу все, что угодно. Я регенерина в руках не держал, в глаза не видел.

Чиновник улыбнулся.

— У нас нет к вам никаких претензий. Я насчет золота. Если хотите, помогу вам открыть счет в банке. Мое единственное условие — вы укажете в анкете, что это я рекомендовал обратиться в банк.

— Нет, спасибо. Я — по старинке, так надежней. Какой смысл от чеков за перевалом. А кредиты и золото везде идут.

— Больше вопросов к вам не имеем. Спасибо за помощь. Да, ваша рука… Хотите, я позову врача.

— А-а, царапина. Спать я хочу. Если что, я остановился в клоповнике «У Трех Ворот». Сегодня отдохну, а завтра опять в дом Карапуза поеду. Инструмент у меня там остался. Вчера в суматохе забыл забрать.

Дойти до «Трех Ворот» не удалось. В узком переулке в спину ему уперся ствол, до удивления знакомый голос приказал не двигаться. Мраку накинули мешок на голову, скрутили руки, закинули в пролетку и повезли из города. Загрохотал под колесами бревенчатый мост, пролетка остановилась. Мрака взяли под руки, повели в дом. Повторилась процедура допроса. Правда, разговаривали не так вежливо, курить не предлагали, мешок с головы не сняли, но и не били. По голосам Мрак узнал почти всех. Это были люди Бугра. Десять лет назад, когда Мрак завязал, Бугор только набирал силу. Теперь возглавлял мафию. По намекам Мрак понял, что в свое время Бугор имел какие-то дела с Карапузом, но потом Карапуз откололся, выбрал легальный бизнес.

— Сколько человек ты видел? — голос принадлежал Бугру. Слова гулко отражались от стен подвала.

— Один по мне стрелял. А так — никого не видел. Пыли до черта было. И вообще, не до них было. Там камни с твою голову как мячики по поляне прыгали.

— Что с рукой?

— Пустяки. Царапина.

— Док, проверь.

Чьи-то руки размотали и сорвали присохший бинт. Мрак взвыл. Чуткие пальцы принялись ощупывать кость. Когда касались локтевого сустава, Мрак орал и матерился.

— Ну что там?

— Кости целы. Ушиб, легкий вывих или растяжение. Ничего серьезного, — те же пальцы смазали чем-то царапины и сноровисто перебинтовали.

— Я же говорил — царапина, — возмутился Мрак.

— Где вы его взяли?

— У Каменки.

— Туда и отвезите.

— Э-э, ребята, я к «Трем Воротам» шел.

— Отвезите к «Трем Воротам», — разрешил голос.

На обратном пути Мрак заснул. Сонного, его и вытолкнули с пролетки. Как ни странно, ничего из вещей не пропало. Золото было на месте, пистолет на месте, обойма в пистолете — на месте.

Повод наведаться в дом Карапуза был самый что ни на есть законный. Там остались лопата и лом. Такого лома больше ни у кого не было. Изготовленный на заказ из штанги манипулятора десантного бота, он был вечным. Мрак работал им уже десять лет, но конец был остр как хорошо заточенный карандаш. То ли дело было в закалке, то ли в предварительно напряженных мономолекулярных структурах, но затупить его было невозможно. Заточить, кстати, тоже.

Закупив в магазинах продукты, лекарства и всякую мелочь, Мрак вышел из Тауна. Вскоре догнала подвода, и половину дороги он проехал с комфортом. Возчику нужен был слушатель, молчать он не мог. Мрак же соскучился по человеческим голосам. С интересом выслушал, как Карапуз со своим другом отстреливались от целой банды, и выстояли бы, но нападавшие взорвали динамитом скалу, устроили обвал. Карапуза ранило, а его друг отправился в Таун за подмогой, привел целый отряд, но было поздно. Карапуз поймал пулю, дом разгромили, все ценное увезли.

— А не знаешь, чего они на него напали? — спросил Мрак.

— Известное дело, момент очень удобный был. Там же всегда народу навалом, а тут — никого. Все драконьего щенка уехали искать. Я тоже там был.

— Да ну! — изумился Мрак, — расскажи!

— Что там рассказывать. Весь лес прочесали, всю траву вытоптали, ничего не нашли. Что на всю жизнь запомнилось — туда на драконе летел.