Сроки посадки семенного участка каждый должен выбрать сам с учетом местных условий. Я делаю это 15-20 июня. Для столь поздней посадки есть причины. Специалисты утверждают, что поздняя посадка — единственный способ увеличить количество глазков на клубнях нового урожая. А соответственно урожайность от семенного материала из урожая поздней посадки выше. Я решил проверить это утверждение. Для подсчета глазков были отобраны одинаковые клубни (примерно 100 грамм каждый) из урожая от весенней и летней посадки сорта Алая Заря. На клубнях от весенней посадки в среднем образовалось 9,5 глазков, а на клубнях от летней посадки — 11 глазков. Потенциальная урожайность клубней от поздней посадки выходит выше.
Но это не единственный аргумент в пользу поздней посадки семенного материала. На юге Омской области пик вредоносности колорадского жука приходится на июнь. А летние посадки уходят от сильного поражения. Иногда, как происходит в 2008 году, им вредит жук второго поколения, но к этому времени растения уже набрали силу, и жуку они «не по зубам». Во второй половине лета уже меньше цикадок и других переносчиков вирусных заболеваний, что снижает риск заражения большого количества растений картофеля на семенном участке.
На юге омской области конец июня, июль чаше всего жаркий и сухой. Температура воздуха нередко достигает 35 градусов. В текущем 2008 году весь июль стояла температура выше 30 градусов, а дождь был всего один в самом конце месяца. Такая погода негативно влияет на рост картофеля.
Засуха негативно влияет на клубни: они прекращают рост и начинают дозревать. Если снова пойдут дожди или провести полив, начинается так называемое деткование клубней — из верхних глазков образуются побеги, на концах которых формируются новые клубни. Смена периодов роста и «простоев» негативно отражается на семенных свойствах клубней, вследствие чего происходит вырождение картофеля. Поэтому грядки должны равномерно обеспечиваться влагой в течение всего вегетационного периода картофеля. На своем участке вопрос влагообеспечивания я решаю просто. Все сводится к отказу от перекопки и мульче. Некопаный суглинок, в котором располагаются корни (смотрите статью «Картофель безпахотный») как фитиль поднимает воду по мере расходования ее растениями. Кроме того, в мульче оседает достаточно много росы.
При температуре почвы ниже 6 °C и выше 23 °C прирост клубней резко задерживается, а при 2 °C и выше 27-29 °C прекращается. Если в период формирования и роста клубней стоит продолжительная жаркая погода (30-40 °C), то наблюдается быстрое вырождение картофеля. Оно заключается в нарушении обмена веществ, снижении урожая. Ослабленные растения больше поражаются вредителями и болезнями. Для формирования хорошего урожая картофелю нужно прохладное лето с дневными температурами не выше 25С и ночными не выше 10-15С. Оптимальная температура для роста и развития картофеля составляет 18-20С. Толстый слой мульчи на моем участке не позволяет почве нагреваться. Нет и резких скачков почвенной температуры, мульча почвенную температуру стабилизирует. Но вот температуру воздуха не снизишь. Этот вопрос решается поздней посадкой семенного участка. Картофель на моем семенном участке в конце июля только зацветает, а урожай накапливает в августе-сентябре. А август уже более прохладный и больше осадков.
Собственно картофель так же выращивается у меня и на товарном участке. Но на семенном высаживается позже. Тем, кто не применяет мульчу на всей картофельной делянке, стоит попробовать прием хотя бы на семенном. Семенные клубни, развившиеся в лучших условиях, дадут на следующий год лучший урожай, а потому нужно постараться облегчить жизнь картофеля хотя бы на семенном участке.
В литературе обычно рекомендуют для выращивания семенного материала посадку загущать, тогда в урожае увеличивается процент клубней семенного размера. Это так. Но при загущенной посадке практически невозможно отделить урожай одного куста от другого. На своем семенном участке я обычно размещаю клубни в ряду на расстоянии 40 см друг от друга. Такая посадка несколько снижает общий урожай с сотки, но позволяет гарантированно разделить урожай каждого клона и выбирать лучшие.
Во время вегетации на семенном участке отмечаю кусты, которые пришлись по вкусу колорадскому жуку (повязываю ленточку). Урожай с этих кустов на следующий год не должен попасть снова на семенной участок. Эти растения ослаблены или больны. По внешним признакам это не всегда заметно, но вот жук безошибочно выбирает самые слабые растения. Если есть растения с признаками болезней, их обязательно удаляю. Но, как правило, таких растений единицы.