Статуэтка. Чётки бессмертия

– Я провожу вас, – говорит китаец, идёт с ней к офисному лифту. Пока спускаются к парковке, тихо шепчет ей: – За вами следят люди из триады. Один из тех, кого ищите, очень им нужен. Даже от денег отказались за поиски. Не знаете, что за история?

– Лучше не знать, – доверительно шепчет. – Глупо потерять всё из-за лишнего любопытства.

– Шофёр отвезёт вас в гостиницу и в аэропорт, – кланяется директор фирмы. – С вами приятно вести дела.

* * *

Во Вьетнаме девушка путешествует неделю. След ведёт дальше. Аня посещает Индию, Шри-Ланку, Таиланд, Северную и Южную Корею, Лаос, Камбоджи и еще с десяток государств, где проезжала в своё время Диана. Но беглянка не находится. И Журналистка теряет веру в то, что найдет Объект. Если раньше Журналистка ежедневно пишет отчеты, делает звонки по телефону, чтобы доложить о ситуации, то спустя месяц поисков позволяет не звонить, не писать по нескольку дней. Ничего не меняется. Результатов нет. А писать пустой отчет не хочется. Но упорно отрабатывает маршрут. В каждом новом пункте остановки Дианы Журналистка берёт машину, с гидами обследует прибрежные территории в поисках виллы беглянки. Отмечает понравившиеся ей места, показывает фотографии беглецов, оставляет свои контакты.

Однажды на телефон ей звонят с неизвестного номера.

– Зэ гёл юре лукинг фо, ай фаунд хе, – на ломаном английском говорит голос в трубке, диктует адрес встречи. – Девушку, которую ищешь, я нашёл.

– Веа? (англ.) – уточняет. – Где?

– Таиланд. Кол ми вэн ю гет зеа (англ.), – Таиланд. Доберёшься – звони.

Журналистка собирает небольшой чемодан, вылетает первым же рейсом в Бангкок. Из-за смены часовых поясов, перелетов и постоянного движения накатывает неимоверная усталость. Добравшись до гостиничного номера, в третьем часу ночи, принимает душ, заваливается спать.

Утром звонит по оставленному номеру.

– Ай кэйм (англ.), – говорит девушка невидимому собеседнику. – Я приехала. Гостиница «Millennium Hilton Bangkok».

– Пока занят, – короткий ответ. – Подъеду через пару часов. Не беспокойтесь о безопасности. Встретимся в ресторане или в фойе вашей гостиницы.

– Хоу до ай рекогнайз ю? (англ.) – Как я вас узнаю?

– Айл кол (англ.), – Я вам позвоню.

Спустя два часа девушка встречается в фойе гостиницы с тайцем.

– Сколько готова заплатить, чтобы узнать адрес? – спрашивает по-английски таец. Протягивает распечатку фотографии Дианы. Ту, которую Журналистка раздавала разным людям.

– А как проверить, что не врёшь? (англ.)

– Покажу дом, где её видел, – невозмутимо пожимает тот плечами. – Она выходит в одно и то же время, чтобы походить по магазинам. Через час будет выходить. Времени осталось мало. Отвезу бесплатно, но, как только её увидишь, отдашь деньги. Договорились? (англ.)

– Эррэнжед (англ.), – легко соглашается Журналистка, стремительно идёт к выходу из гостиницы. – Договорились.

– Да, это она, – подтверждает Аня, увидев выходящую из двухэтажного дома Диану, делает пару снимков на смартфон. – Знаешь, в какой магазин идёт? (англ.)

– Конечно, – улыбается таец, принимает, но не пересчитывает деньги. – Здесь рядом Торговый центр (англ.).

– Андэстуд (англ.), – кивает девушка, выходит из машины, чтобы проследить за жертвой. – Поняла.

Следующий час, соблюдая правила конспирации, Журналистка ходит по магазинам, наблюдая за Дианой. В какой-то период времени упускает её из виду. Запаниковав, начинает метаться между бутиками, сталкивается с ней в дверях. От боли в ушибленной руке и неожиданности Журналистка непроизвольно матерится.

– Приятно слышать русскую народную речь в этом месте, – улыбается Диана и доверительно шепчет: – Теперь вас никуда не отпущу, пока не выпьете со мной чашечку чая или кофе. Хочется пообщаться на русском. Составите мне компанию?

Через несколько минут болтают в кафе, обсуждая общие темы.

– Приглашаю в гости, – улыбается Диана. – У меня дома отличное вино и шансон. Хочется оттянуться в компании с какой-нибудь оторвой, вроде тебя. Ты же меня не боишься, да?

– А чего мне бояться? – удивляется Журналистка. – Ты вроде адекватная.

– Пойдем, здесь недалеко мой дом. Выбирала самый лучший.

На выходе ловит такси, чтобы не тащить сумки с одеждами. Такси везёт к дому. Диана идёт вперёд, открывает дверь. Журналистка лихорадочно думает, что предпринять. В дверях по привычке оборачивается. С удивлением замечает, что такси никуда не уезжает, а таксист пристально смотрит на неё. Что-то в его облике кажется ей смутно знакомым. В тело бьёт разряд электрошокера, девушка теряет сознание.

Таксист-таец быстро идёт к дому, помогает Диане дотащить бесчувственное тело до подвала, усадить на стул, плотно привязать к стулу.

– Можешь пока идти, – приказывает Диана, раскладывает на столе инструменты для допроса. Никакого садизма в виде клещей и кусачек. Шприц и ампулы.

– Очнулась, ищейка? – спрашивает пришедшую в сознание Журналистку. – Давно меня ищешь, Аня?