Статус человека

Статиша посмотрела на него. Ее глаза вдруг стали темнеть, расширяться, заполняясь муторной темнотой.

— Ты меня любишь? — неожиданно, с чисто женской непоследовательностью, спросила она.

Лев взял ее руку и поцеловал холодную ладонь.

— Да.

— А я тебя — просто очень… — с какой-то внутренней болью прошептала она. И было в этом наивном «очень» такая глубина откровения, при которой человек распахивается весь, отдаваясь душою. И накатывалось от ее слов ощущение жути, как и от взгляда ее глаз.

— Слушай, так что у вас там с контактом? — спросил Лев, старательно избегая, ее взгляда. Бог мой, как он страдал эти десять лет без ее глаз, без ее любви… Как мечтал найти ее… Казалось, все будет по-иному, он все понял, стал другим… Но, когда это случилось, он опять, как и тогда, оказался не готов к ее такому искреннему, открытому чувству, столь же глубокому, как бездна ее глаз. Просто оторопь брала от его беспредельности.

— Успех, — все понимающе и всепрощающе улыбнулась Статиша. Темнота сморгнулась с глаз, они снова осветились теплом. — Кажется, мы сегодня приоткрыли завесу над «смутным временем»…

— Ну, и…? — Лев старался побыстрее уйти от пугающей его темы.

— Какие мы нетерпеливые, — усмехнулась Статиша. — Как слова любви — так из него не вытянешь…

Она прошла к столику, села в кресло, посмотрела на экран включенного транслингатора.

— Ты сейчас работал?

— Да. Просматривал некоторые новые тексты… Так что там у вас?

— Ладно уж, — вздохнув, согласилась она. — Поведаю тебе… Экспресс-контакт вариатора с аборигеном прошел на редкость успешно и без срывов. Но, как всегда, ответы эхо-вого сознания аборигена были настолько иносказательны и противоречивы, что вариатор выдал около двадцати смысловых вариантов беседы. Так что какой-либо целостной картины «смутного времени» мы пока составить не можем. И все же некоторые однозначные выводы у нас есть. Так, после анализа беседы вариатор с вероятностью в семьдесят две сотых подтвердил гипотезу о наследственной природе эхового сознания. То есть оно вполне может отражать действительные события «смутного времени», в которых участвовали предки данного аборигена. И если исходить из этой гипотезы, то у того самого персонажа стихотворных строк, из-за которых ты сюда прибыл, был реальный прототип. Правда, здесь вариатор не дал однозначного ответа. Он считает, что это могло быть и какое-то явление, впоследствии персонифицированное эховым сознанием. Но главное из беседы ясно: тот самый «он», чьи «слова были правильны, отражали суть вещей и будили души», является виновником радикального изменения психики пикьюфи и возникновения доминантного общественного сознания. Как всегда, ответы аборигена облекались в форму головоломных притч, в которых создатель новой психики пикьюфи именуется то «Указующим Путь», то «Проповедующим с Горы»… Кстати, по заключению вариатора это одно и то же: можно интерпретировать и как «Проповедующий Путь» и «Указующий с Горы» — смысловое понятие здесь объединено. Для меня сие темный лес, но тебе, я думаю, такие лингвистические дебри не в диковинку. Но, самое главное, эта самая «Гора» или «Путь» не только вполне реальна, но и материальна. Когда после расшифровки экспресс-беседы с эховым сознанием мы вышли на прямой контакт с доминантным, абориген подтвердил ее реальное существование и предложил провести нас к ней. Так что завтра у нас состоится маленькая экспедиция.

— Н-да… — только и сказал Волошин. Новость оказалась ошеломляющей. — И надолго? — с завистью спросил он.

— Самое удивительное, что иносказательная Гора почти рядом. Где-то в двадцати часах ходьбы аборигена.

— Значит, минимум, дня три… — прикинул Лев. — Жаль. Я бы тоже хотел с вами.

— Почему три? — удивилась Статиша. — Абориген уже в пути. Ты же знаешь, что любая просьба для него превыше всего. Они просто впадают в эйфорию счастья, выполняя чужое желание. Это природа их жизни, обусловленная сознанием общественного поведения. Правда, до нас здесь некому было желать…

— Значит, завтра среди дня вы будете у цели?

— Да. — Статиша посмотрела на Льва долгим взглядом, щеки ее зарделись. — А вечером, что бы ни случилось, я буду здесь.

— А… Можно с вами?

— Ну, этот вопрос уже не ко мне, — усмехнулась Статиша.

— Понятно, — буркнул Лев и попросил систему жизнеобеспечения соединиться с начальником станции.

— Добрый вечер, Ратмир, — поздоровался Волошин, когда фигура Берзена спроецировалась возле окна. — Говорят, вас можно поздравить с успешным контактом?

— Да уж! Не лаптем щи хлебаем! — с явным удовольствием согласился Берзен. На сей раз он применил поговорку к месту и, к удивлению, ничего в ней не перепутал.

— А мне можно принять участие в экспедиции к «Горе»? — напрямую спросил Лев.

— А почему нет? — недоуменно передернул плечами Берзен. — Свободных мест в катере много, так что не вижу оснований для отказа.

— Спасибо.

— Не за что. Завтра в десять утра по-нирвански ждем вас у шлюза. До свиданья и спокойной ночи, — попрощался Берзен. — Надеюсь, что в этот раз вы будете точны, — индифферентно заметил он и отключился.

Статиша заглянула в глаза Волошину.